Bill Welch

William Lee Welch Jr. (23 de noviembre de 1941 - 4 de septiembre de 2009) fue un político estadounidense y exalcalde de State College, Pensilvania , ^{[ 1 ]} reelegido por última vez en 2005. Fue alcalde desde su primera elección en 1993, asumiendo el cargo en 1994, antes de lo cual fue miembro del consejo municipal. ^{[ 2 ]} El alcalde Welch falleció el 4 de septiembre de 2009 en el Centro Médico Penn State Milton S. Hershey en Hershey, Pensilvania , tras sufrir complicaciones de una cirugía de pierna. Tenía 67 años.

Welch nació en Filadelfia , pero pasó la mayor parte de su vida en State College ^{[ 3 ]} y se graduó de State College High School en 1959 y de Penn State University en 1964. Anteriormente trabajó como editor del periódico Centre Daily Times durante más de 25 años y luego de American Philatelist , una revista publicada por la American Philatelic Society .

Como alcalde, daba la bienvenida anualmente a los estudiantes de primer año de Penn State en la ceremonia de bienvenida y el Festival de las Artes. Welch también participaba en las actividades de bienvenida de Penn State, impartía clases sobre el gobierno local, se reunía regularmente con estudiantes internacionales, ofrecía visitas guiadas al edificio del municipio de State College y asistía con frecuencia a las inauguraciones de edificios y otros eventos en el campus, como la marcha Take Back the Night, las ceremonias del Día de los Veteranos y las celebraciones en honor a Martin Luther King Jr., a menudo pronunciando discursos y compartiendo información histórica sobre las relaciones entre la universidad y la ciudad. Welch también fue copresidente de la Alianza entre el Campus y la Comunidad Unidos Contra el Consumo Peligroso de Alcohol, donde participó en iniciativas para ayudar a frenar el consumo peligroso de alcohol.

En la comunidad circundante de State College Borough y la región de Centre, Welch era conocido por su liderazgo en los gobiernos locales y regionales. Participó activamente en numerosos grupos de interés locales y formó parte de la junta directiva de Central Pennsylvania 4 July Inc. y del comité de planificación del Museo Infantil Discovery.

«Bill Welch fue uno de los líderes más destacados de Pensilvania», declaró el expresidente de Penn State, Graham Spanier . «Fue un servidor público ejemplar y un líder comunitario ejemplar. Bill se sentía orgulloso de su universidad y de la ciudad que la rodeaba y la impulsaba. La universidad y la comunidad, a su vez, se sentían orgullosas de Bill, un gran humanitario y embajador. Penn State lamenta profundamente su fallecimiento».

Una piscina comunitaria local en State College lleva el nombre de su padre, William Welch Sr., un médico local que lideró la campaña de recaudación de fondos en la década de 1960 para construir la primera piscina comunitaria en State College. Está ubicada junto a la escuela secundaria State College Area High School en Westerly Parkway y fue remodelada recientemente en 2010 con un costo de US$5.2 millones. ^{[ 4 ]}

Filatelista activo y dedicado, Welch se especializó en la historia postal de Latinoamérica y el correo marítimo de Austria-Hungría. En 2010, fue elegido miembro del Salón de la Fama de la Sociedad Filatélica Americana por sus importantes contribuciones a la filatelia a lo largo de su vida. ^{[ 5 ]}

En su tiempo libre, Welch escribía una columna mensual para la revista Town and Gown junto con su esposa, Nadine Kofman. Presidía informalmente las reuniones semanales de Jóvenes Escritores de América, un grupo de residentes de la comunidad activos en asuntos locales y en la escritura, y disfrutaba animando a los Pittsburgh Steelers, campeones del Super Bowl XL .

Bill Welch presidió una ceremonia de compromiso entre personas del mismo sexo en la Universidad Estatal de Pensilvania y ha declarado que "no es ilegal ni inmoral". ^{[ 6 ]}

• Homenaje a Bill Welch