Billy Branch

William Earl Branch (nacido el 3 de octubre de 1951) es un armonicista estadounidense de blues de Chicago . Ha sido nominado tres veces a los premios Grammy , fue gobernador durante dos mandatos del capítulo de Chicago de los Grammy, ganó un premio Emmy y un premio Addy . Además, ha recibido numerosos premios humanitarios y musicales.

Branch nació en el Hospital Naval de los Grandes Lagos en North Chicago, Illinois, Estados Unidos. Su familia se mudó de Chicago a Los Ángeles cuando él tenía cinco años. A los diez años compró su primera armónica en una tienda Woolworth de Los Ángeles. Inmediatamente comenzó a tocar melodías sencillas. Después de esa primera compra, Billy siempre tuvo una armónica. En 1969 regresó a Chicago para asistir a la Universidad de Illinois. Finalmente se graduó de la UIC con una licenciatura en Ciencias Políticas de la Universidad de Illinois en Chicago . ^{[ 1 ]}

En agosto de 1969, Branch asistió al primer Festival de Blues de Chicago , producido por Willie Dixon . Seis años después, tras graduarse en la Universidad de Illinois, estaba de gira con los Chicago Blues All-Stars, liderados por Dixon. Branch pronto reemplazó a Carey Bell, el armonicista de Dixon durante muchos años, cuando Bell dejó los All-Stars para formar su propia banda.

En la década de 1970, Branch fundó su propio grupo, Sons of Blues, con Lurrie Bell (hijo de Carey Bell) en la guitarra y Freddie Dixon (hijo de Willie Dixon) en el bajo. ^{[ 1 ]} Grabaron para Alligator Records y, tras un cambio de integrantes, para Red Beans Records. ^{[ 1 ]} La nueva banda estaba formada por Carlos Johnson en la guitarra y JW Williams en la voz y el bajo . ^{[ 1 ]} Branch también ha grabado para Verve Records y Evidence Records. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Desde entonces, Branch ha participado en más de 250 grabaciones diferentes, incluyendo 12 bajo su propio nombre. Ha grabado con Willie Dixon, Keb Mo, Johnny Winter, Lou Rawls , Koko Taylor , Eddy Clearwater , Honeyboy Edwards , Syl Johnson , Lurrie Bell, Ronnie Baker Brooks y Taj Mahal . Ha recibido tres nominaciones a los Grammy (perdiendo una ante BB King y Eric Clapton). Fue miembro de la Junta de Gobernadores de los Grammy durante dos mandatos consecutivos y actualmente preside el Comité de Blues de los Grammy. Ha ganado múltiples premios Blues Music Awards , un premio Emmy, un premio Addy, dos premios Chicago Music Awards y numerosos premios humanitarios y de reconocimiento. El Festival de Blues de Chicago de 2007 celebró el 30 aniversario de Billy Branch y los Sons of Blues. Asimismo, en 2017 el Festival de Blues de Chicago celebró el 40 aniversario de Billy Branch y los SOBs.

Branch aparece anualmente en importantes festivales de todo el mundo, incluidos el Festival de Blues de Montreux, el Festival de Blues del Mar del Norte, los Festivales de Blues de Cognac y el Festival de Blues de Long Beach , ^{[ 4 ]} el Festival de Blues de Chicago , el Festival de Blues de San Francisco ^{[ 5 ]} y el Festival de Jazz del Mar del Norte . ^{[ 6 ]}

La formación actual de Sons of Blues está compuesta por Branch (armónica y voz), Andrew "Blaze" Thomas (batería y voz), Sumito Ariyoshi (teclados y voz), Marvin Little (bajo y voz) y Giles Corey (guitarra y voz).

Su grabación de 2019, Roots and Branches: The Songs of Little Walter , fue elegida como un "Álbum de blues favorito" por AllMusic . ^{[ 7 ]}

También se le puede ver en varios videoclips de Playing for Change . ^{[ 8 ]}

• Lista de músicos de blues de Chicago
• Lista de músicos de blues eléctrico
• Lista de músicos de blues con armónica

• Billy Branch en AllMusic
• Discografía de Billy Branch en Discogs
• Billy Branch en IMDb
• Billy Branch and the Sons of Blues en IMDb