Billy Hatcher

Hatcher fue seleccionado por los Cubs en la sexta ronda del draft de la MLB de enero de 1981. Ascendió rápidamente por el sistema de ligas menores de los Cubs, jugando exactamente una temporada en cada nivel de ligas menores antes de ser llamado al equipo de las Grandes Ligas a finales de la temporada de 1984. Dividió su tiempo entre la AAA y los Cubs durante la temporada de 1985 antes de ser traspasado a los Astros junto con Steve Engel a cambio de Jerry Mumphrey .

Hatcher sería el jardinero izquierdo titular de los Astros durante las siguientes 3 + 1 1/2 temporadas y es recordado por los fanáticos de los Astros por conectar uno de los jonrones más dramáticos de la postemporada en la 14.ª entrada del Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1986 de los Astros contra Jesse Orosco de los Mets de Nueva York , salvando temporalmente a los Astros de la eliminación. ^{[ 1 ]}

Hatcher logró su mejor temporada estadística en 1987, cuando comenzó la temporada con una racha de 16 juegos de hits y lideró a los Astros en bateo (.296) y tuvo récords de carrera en bases robadas (53, tercero en la Liga Nacional ), jonrones (11) y carreras impulsadas (63). Su logro más dudoso también ocurrió esa temporada, ya que recibió una suspensión de 10 días por corcho de bate . ^{[ 2 ]} Hatcher explicó más tarde que había tomado prestado el bate del lanzador relevista Dave Smith . ^{[ 3 ]} Hatcher rompió varios de sus propios bates sin corcho en juegos previos al incidente, y continúa manteniendo su inocencia.

Casi al final de la temporada de 1989, los Astros, que atravesaban un mal momento, traspasaron a Hatcher a los Piratas a cambio de Glenn Wilson . Jugó tan solo 27 partidos con Pittsburgh antes de ser traspasado a los Rojos a cambio de Jeff Richardson y Mike Roesler.

Hatcher tuvo una temporada memorable en 1990 con los Reds cuando robó 30 bases durante su reñida carrera por el banderín de 1990. El 21 de agosto de 1990, igualó el récord de las Grandes Ligas contra los Cubs con cuatro dobles en un juego. Terminó liderando a los jardineros de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo (.997) en la temporada. La mejor actuación de bateo de la carrera de Hatcher fue oportuna, llegando durante la Serie Mundial de 1990 contra los Oakland Athletics . Durante la postemporada de 1990 bateó .519 en general (14 de 27), incluyendo un récord de Serie Mundial de .750 en la barrida de cuatro juegos de la Serie Mundial sobre los A's, que eran los grandes favoritos. Esta marca rompió un récord de la Serie Mundial de 62 años que anteriormente ostentaba Babe Ruth (.625 en 1928 ), aunque se logró con los totales de turnos al bate de solo tres juegos, ya que Hatcher fue retirado del Juego 4 en la primera entrada después de ser golpeado en la mano por un lanzamiento de Dave Stewart y fue llevado al hospital para radiografías de precaución. Estas fueron negativas y pudo regresar al estadio a tiempo para la celebración de la victoria. Hatcher también estableció récords de más hits consecutivos en una serie (7) y más dobles en una serie de cuatro juegos (4). A pesar de su bateo fulgurante, Hatcher no fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie , ese honor recayó en el lanzador de los Reds, José Rijo , quien tuvo una serie casi perfecta. Hatcher recibió posteriormente el Premio Babe Ruth de 1990 por su desempeño. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Terminó su carrera con un promedio de bateo de .404 en la postemporada en 14 juegos que incluyeron 12 carreras , 2 jonrones y 6 carreras impulsadas .

Hatcher fue traspasado a los Red Sox a cambio de Tom Bolton a mediados de la temporada de 1992 y, el 3 de agosto de esa misma temporada, mientras jugaba con los Red Sox, robó la base de home contra Juan Guzmán de los Toronto Blue Jays . Fue el jardinero central titular de los Red Sox durante la temporada de 1993 antes de terminar su carrera como reserva de los Phillies y los Rangers, retirándose tras la temporada de 1995. Hatcher jugó 12 temporadas en las Grandes Ligas. Finalizó su carrera con un promedio de bateo de .264, 54 jonrones y 399 carreras impulsadas en 1233 juegos.