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Articulo de referencia

Billy J. Kramer

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William Howard Ashton (nacido el 19 de agosto de 1943), conocido profesionalmente como Billy J. Kramer , es un cantante de pop inglés. Con The Dakotas , Kramer fue representado por Brian Epstein durante la década de 1960 y cosechó éxitos con varias composiciones de Lennon-McCartney que nunca grabaron los Beatles , entre ellas el número uno en el Reino Unido " Bad to Me " (1963). Kramer y The Dakotas lograron otro número uno en el Reino Unido en 1964 con " Little Children " y alcanzaron el éxito en Estados Unidos como parte de la Invasión Británica . Desde el final del boom beat , Kramer ha continuado grabando y actuando. Su autobiografía, Do You Want to Know a Secret , se publicó en 2016.

Primeros años de vida y carrera profesional

Kramer creció como el menor de siete hermanos y asistió a la escuela secundaria St George of England, Bootle. Luego comenzó un aprendizaje de ingeniería en British Railways y en su tiempo libre tocaba la guitarra rítmica en un grupo que él mismo había formado, antes de convertirse en vocalista. El nombre artístico Kramer fue elegido al azar de una guía telefónica . John Lennon sugirió que se agregara la "J" al nombre para distinguirlo aún más, añadiéndole un "toque más duro". [ 1 ] Kramer pronto llamó la atención de Brian Epstein , siempre en busca de nuevos talentos para agregar a su creciente lista de artistas locales. Kramer se convirtió en profesional, pero su grupo de acompañamiento de entonces, los Coasters, no estaban tan entusiasmados, por lo que Epstein buscó los servicios de un grupo de Manchester , los Dakotas , un combo con sede en Manchester que entonces acompañaba a Pete MacLaine.

Incluso entonces, los Dakotas no se unirían a Kramer sin un contrato discográfico propio. Una vez hecho esto, el trato se cerró y ambos grupos firmaron con Parlophone bajo George Martin . Colectivamente, se les llamó Billy J. Kramer con los Dakotas para mantener sus propias identidades dentro del grupo. Una vez que los Beatles alcanzaron el éxito, se allanó el camino para una ola de Merseybeat y a Kramer se le ofreció la oportunidad de versionar " Do You Want to Know a Secret ?", lanzada originalmente por los Beatles en su álbum debut, Please Please Me . La canción había sido rechazada por Shane Fenton (más tarde conocido como Alvin Stardust ), quien buscaba un éxito que reviviera su carrera .

Éxito

Con el productor discográfico George Martin , la canción "Do You Want to Know a Secret?" fue un éxito número dos en la lista de sencillos del Reino Unido en 1963, [ 2 ] (pero número uno en algunas listas) y fue acompañada por otra canción inédita de los Beatles, " I'll Be on My Way ". Después de este impresionante éxito, otra colaboración de Lennon/McCartney, " Bad to Me " con " I Call Your Name ", alcanzó el número uno . [ 2 ] Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [ 3 ] " I'll Keep You Satisfied " terminó el año con un respetable puesto número cuatro. [ 2 ]

Kramer recibió una serie de canciones escritas especialmente para él por Lennon y McCartney que lo catapultaron al estrellato. "I'll Keep You Satisfied", " From a Window ", "I Call Your Name" (grabada por los propios Beatles) y "Bad to Me" le valieron apariciones en los programas de televisión Shindig!, Hullabaloo (presentado por el mánager de los Beatles , Epstein) y The Ed Sullivan Show . (A Kramer también le ofrecieron "I'm in Love" de Lennon/McCartney y grabó una versión en octubre de 1963. Finalmente, se descartó y la canción se le dio a The Fourmost . En la década de 1990, un álbum recopilatorio de Kramer incluyó su versión, así como algunas conversaciones en el estudio de grabación en las que se podía escuchar la voz de Lennon).

En 1963, The Dakotas alcanzaron el Top 20 con su composición de Mike Maxfield, "The Cruel Sea", un tema instrumental retitulado "The Cruel Surf" en Estados Unidos, que posteriormente fue versionado por The Ventures con el mismo título. A este le siguió "Magic Carpet", una creación de George Martin, en la que un piano con eco interpretaba la melodía junto a la guitarra de Maxfield. Sin embargo, no tuvo éxito y pasó un año antes de su siguiente lanzamiento. Los cuatro temas aparecieron en un EP publicado ese mismo año.

Los tres éxitos compuestos por Lennon y McCartney sugerían que Kramer siempre permanecería a la sombra de los Beatles, a menos que intentara algo diferente. A pesar de que le aconsejaron no hacerlo, rechazó la oferta de otra canción de Lennon/McCartney, " One and One Is Two ", e insistió en grabar el éxito estadounidense " Little Children ". Se convirtió en su segundo número uno y su mayor éxito. [ 2 ] En Estados Unidos, "Little Children" fue promocionada con "Bad to Me". Este fue el único sencillo debut de un artista en el Hot 100, cuyos temas alcanzaron por separado el Top 10 de esa lista (n.° 7 y n.° 9, respectivamente). "From a Window", una composición de Lennon/McCartney, fue su segundo y último sencillo en el Reino Unido en 1964 y se convirtió en un éxito del Top Ten . [ 2 ]

Después del pico

El sencillo de Kramer de 1965, "It's Gotta Last Forever", marcó un cambio hacia un estilo de balada . No logró entrar en las listas, aunque la versión de Kramer de " Trains and Boats and Planes " de Bacharach y David eclipsó la versión de Anita Harris en el Reino Unido, alcanzando el número 12. Todos los lanzamientos posteriores no lograron entrar en las listas . [ 2 ]

Las filas de los Dakotas se reforzaron con la incorporación de Mick Green , antiguo guitarrista de la banda londinense The Pirates, que acompañó a Johnny Kidd . Esta formación grabó algunos temas que contrastaban con el estilo habitual del baladista. Entre ellos se encontraban versiones de "When You Walk in the Room" y "Sneakin' Around". El último lanzamiento de los Dakotas con Kramer fue el tema de blues "Oyeh!", pero también fracasó.

Carrera posterior

Kramer en 2023, grabando en los estudios Abbey Road.

Después de lanzar "We're Doing Fine", que tampoco entró en las listas de éxitos, el cantante y el grupo se separaron. Kramer, entonces vivía en Rugby, Warwickshire , después de casarse allí con una mujer local, Ann Ginn, en 1968. [ 4 ] Tuvo una carrera en solitario durante los siguientes diez o quince años, aproximadamente, trabajando en cabaret y televisión con su nueva banda, también de la zona de Manchester , compuesta por Pete Heaton (bajo), John Miller (batería) y Tim Randles (guitarra); esta banda más tarde sufrió cambios con Bob Price en el bajo y Roger Bell en la guitarra.

A finales de la década de 1970, Kramer se unió a los músicos de Bedford Mike Austin (bajo), Max Milligan (guitarra) y John Dillon (percusión). El único miembro constante a lo largo de los cambios de músicos en ese momento fue su ingeniero de sonido, Stewart Oakes, con quien actuó en espectáculos de cabaret en el Reino Unido y Europa, al mismo tiempo que grababa "San Diego" y "Ships that Pass in the Night", tras lo cual Kramer finalmente se fue a vivir a los Estados Unidos.

Los Dakotas se reformaron a finales de los años 80 y reclutaron al vocalista Eddie Mooney y al músico de sesión Toni Baker. Todavía realizan giras y graban. Otros miembros recientes son el baterista Pete Hilton y el guitarrista Alan Clare.

En 1983, Kramer lanzó un sencillo en solitario con el sello RAK , "You Can't Live on Memories" / "Stood Up", que no logró entrar en las listas de éxitos. Al año siguiente, en 1984, lanzó "Shootin' the Breeze" / "Doris Day Movie" con Mean Records. Este sencillo tampoco entró en las listas.

En 2005, Kramer grabó la canción "Cow Planet" para Dog Train , el álbum infantil de Sandra Boynton . Boynton, fan de Kramer desde hacía mucho tiempo, lo había buscado para su proyecto: en 1964, a los 11 años, Little Children se convirtió en el primer álbum que compró.

A finales de 2012, Kramer volvió al estudio por primera vez en años para grabar un nuevo CD, I Won the Fight , que se publicó en 2013. El CD incluye algunas canciones nuevas escritas por Kramer, así como algunas versiones de otros artistas.

En 2013, Kramer escribió la introducción de la novela gráfica The Fifth Beatle de Vivek Tiwary . El libro se publicó en noviembre y permaneció varias semanas en la lista de los más vendidos del New York Times , alcanzando el número 1 en su tercera semana de publicación. [ 5 ] También publicó un nuevo álbum, titulado I Won the Fight .

En 2015, Kramer formó parte de la gira del 50 aniversario de la Invasión Británica, actuando en Estados Unidos y Reino Unido. [ 6 ] Al año siguiente se publicó su autobiografía, ¿Quieres saber un secreto ?, coescrita con Alyn Shipton . [ 7 ] En febrero de 2024, Kramer lanzó el sencillo «¿Estás conmigo?», que entró en la lista de éxitos de The Heritage Chart. Su último lanzamiento, en noviembre de 2025, es el sencillo «Go On Girl». [ 8 ]

Discografía

Referencias

  1. ↑ "Billy J. Kramer – Mersey Beat" . Triumphpc.com. 19 de agosto de 1943. Consultado el 18 de agosto de 2015 .
  2. 1 2 3 4 5 6 Roberts, David (2006). British Hit Singles & Albums (19.ª ed.). Londres: Guinness World Records Limited. pág. 307. ISBN   1-904994-10-5.
  3. ↑ Murrells, Joseph (1978). El libro de los discos de oro (2.ª ed.). Londres: Barrie and Jenkins Ltd. pág . 161. ISBN   0-214-20512-6.
  4. ↑ "MIRANDO ATRÁS - Edición del 12 de marzo de 2020 por John Phillpott" . Rugby Advertiser . Consultado el 9 de diciembre de 2021 .
  5. ↑ "Libros gráficos de tapa dura" . The New York Times . 17 de diciembre de 2013. Consultado el 17 de diciembre de 2013 .
  6. ↑ "Concierto del 50.º aniversario de la invasión británica en Tarrytown, NY: una reseña" . Infinite Regress . 1 de marzo de 2015. Consultado el 3 de marzo de 2015 .
  7. ↑ "Do You Want to Know a Secret: Book Review" . Meetthebeatlesforreal.com . Consultado el 8 de octubre de 2019 .
  8. ↑ Billy J. Kramer (Oficial) YouTube
  • Sitio web oficial de Billy J. Kramer
  • El sitio web oficial de las Dakotas
  • Entrevista a Billy J. Kramer 2013
  • Discografía
  • Entrevista a Billy J. Kramer en la Colección de Historia Oral de NAMM (2017)