La larga caminata de Billy Lynn en el medio tiempo

Billy Lynn's Long Halftime Walk es una novela satírica de guerra escrita por Ben Fountain , publicada a principios de mayo de 2012 por Ecco Press , un sello editorial de HarperCollins . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La novela narra la experiencia de un grupo de veteranos de la guerra de Irak que son aclamados como héroes y enviados a una gira de la victoria tras su participación en un intenso tiroteo que fue grabado en video. Ambientada en un solo día, la historia se centra principalmente en la perspectiva del especialista Billy Lynn mientras lucha por reconectarse con su familia y comprender la enorme desconexión entre las realidades de la guerra en casa y la guerra en el extranjero, cuando el Escuadrón Bravo es enviado a participar en el espectáculo de medio tiempo del Día de Acción de Gracias de los Dallas Cowboys . Los temas principales de la novela incluyen la fraternidad, la comercialización de la guerra y lo que realmente significa apoyar la guerra cuando los costos reales apenas son sentidos por la mayoría de los ciudadanos estadounidenses en casa.

Billy Lynn's Long Halftime Walk , una sátira mordaz, es la primera novela de Fountain. Recibió críticas muy positivas y ganó varios premios, entre ellos el Premio del Círculo Nacional de Críticos Literarios de Ficción y el Premio Flaherty-Dunnan a la Mejor Primera Novela . También fue finalista del Premio Nacional del Libro de 2012. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La novela fue especialmente elogiada por sus diálogos y su "perfecta comprensión del habla estadounidense". ^{[ 6 ]} Una adaptación cinematográfica de la novela, dirigida por Ang Lee, se estrenó en noviembre de 2016.

El especialista Billy Lynn, de 19 años, forma parte de la unidad Bravo, compuesta por ocho hombres, que lucha en Irak. Tras la filmación de momentos clave de un breve pero intenso combate conocido como "la batalla del canal de Al-Ansakar" por un equipo de Fox News integrado en la unidad , Lynn y otros siete supervivientes regresan a Estados Unidos aclamados como héroes de guerra. Lynn recibe la Estrella de Plata .

El escuadrón es enviado por la administración Bush a una gira nacional de dos semanas llamada "Gira de la Victoria" para recabar apoyo para la guerra. La culminación de la gira es la invitación del Escuadrón Bravo para asistir al partido de Acción de Gracias de los Dallas Cowboys como invitados del equipo y para aparecer durante el espectáculo del medio tiempo con Destiny's Child . El escuadrón también está acompañado por Albert Ratner, un veterano productor de Hollywood que se ha vinculado al Escuadrón Bravo y está tratando de ayudarlos a vender los derechos de su historia a un estudio de cine . Albert espera conseguir que el dueño de los Cowboys, Norman Oglesby, sea un inversor importante para el proyecto cinematográfico, y aunque Norman está interesado en el proyecto, reduce la oferta inicial de Albert por la historia del Escuadrón Bravo de $100,000 por persona a $5,500 por persona.

Más adelante se revela que, tras la Gira de la Victoria, el gobierno no ha eximido a los soldados de su deber por sus logros y deben regresar a Irak. Una extensa sección retrospectiva del libro narra una visita anterior de Lynn a su familia en un pequeño pueblo de Texas, donde su hermana lo anima a considerar la posibilidad de abandonar el ejército y negarse a regresar a luchar en Irak.

A medida que avanza el libro, Lynn comienza a expresar su desencanto con el trato que reciben los supuestos héroes de guerra por parte de ciudadanos estadounidenses que no han visto nada de la guerra. Se ve envuelto en una pelea, tiene revelaciones sobre su familia y cómo fue criado, reconsidera decisiones pasadas y recuerda a camaradas muertos, incluido Shroom, el sargento que murió en los brazos de Billy en Irak. ^{[ 4 ]} Cuando el tiempo de Lynn en los EE. UU. y en el estadio de los Cowboys llega a su fin, experimenta un romance apasionado e íntimo con una animadora del equipo. Sin embargo, ella se sorprende y se ve visiblemente afectada cuando él le informa que debe regresar al servicio a pesar de los logros de su escuadrón. Ella le asegura que quiere mantenerse en contacto y que harán que funcione, pero él no es tan optimista: piensa que la gente no quiere esperar años a que un soldado regrese a casa. Al irse, encuentra consuelo en sus camaradas y amigos, quienes lo acompañan al salir del Texas Stadium .

La película basada en la novela se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York el 14 de octubre de 2016 y se estrenó en cines en Estados Unidos el 11 de noviembre de 2016. Dirigida por Ang Lee , la película estuvo protagonizada por Joe Alwyn en el papel principal.