Billy Modise

Billy Modise (18 de diciembre de 1930 - 20 de junio de 2018 ^{[ 1 ]} ) fue un activista y diplomático sudafricano. Fue veterano del Congreso Nacional Africano (ANC) y embajador.

Billy Modise nació el 8 de diciembre de 1930 en Bloemfontein , ^{[ 2 ]} Estado Libre de Orange (ahora Provincia del Estado Libre ).

Recibió una beca anglicana que le permitió matricularse en la escuela secundaria de Modeerport. Tras finalizar sus estudios, entre 1950 y 1955, Modise trabajó en una tienda mayorista y posteriormente como empleado administrativo para un médico, con el fin de reunir el dinero necesario para continuar sus estudios universitarios. En enero de 1955, se matriculó en la Universidad de Fort Hare para estudiar medicina. ^{[ 2 ]} Como estudiante en Fort Hare, entró en contacto con políticos como el profesor ZK Matthews y Govan Mbeki, quienes lo inspiraron a participar activamente en la política. Fue elegido secretario de la Liga Juvenil del ANC para la sección de Fort Hare y, posteriormente, fue secretario del Consejo Representativo Estudiantil. También se convirtió en miembro de la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos (NUSAS), donde ocupó un cargo ejecutivo. En 1959, cambió sus estudios de medicina por una licenciatura en Artes. ^{[ 3 ]}

Mientras estudiaba en la Universidad de Fort Hare , el gobierno del apartheid introdujo la Ley de Extensión Universitaria , que legalizó la segregación en la educación superior, obligando a estudiantes de diferentes razas a asistir a universidades separadas. Estuvo a la vanguardia de la lucha contra la ley, pero no tuvo éxito. En enero de 1960, NUSAS le pidió que asistiera a una conferencia en Suiza. ^{[ 4 ]} Temiendo ser arrestado, inicialmente se negó, aunque después de recibir consejos de su familia y del ANC, finalmente aceptó. Fue por esa época cuando la Unión de Estudiantes de la Universidad de Lund en Suecia le ofreció una beca para ir al extranjero a estudiar medicina. Mientras estudiaba en Suecia, comenzó a movilizar a las formaciones estudiantiles universitarias contra el apartheid y a crear redes en nombre del ANC. Fue miembro fundador del Comité Sudafricano en Lund junto con Lars-Erik Johansson y Ulf Agrell . ^{[ 5 ]} El Comité convocó reuniones, imprimió publicaciones, folletos y realizó campañas con parlamentarios para ayudar en la lucha contra el apartheid.

Entre 1960 y 1972, Modise viajó por Europa en un intento de movilizar a la gente de Finlandia, Dinamarca y Noruega para boicotear todos los productos sudafricanos. ^{[ 4 ]}

En 1966, se formó la Sección Juvenil y Estudiantil del ANC (ANC YSS), con el expresidente Thabo Mbeki como líder en el Reino Unido. Posteriormente, la ANC YSS desempeñó un papel fundamental en la transición del país a la democracia. ^{[ 4 ]} Entre los líderes de la ANC YSS se encontraban Billy Modise, Joe Nhlanhla, quien más tarde se convirtió en el primer ministro de inteligencia de Mbeki y fue presidente de la ASA ( Asociación de Estudiantes Africanos ) en Moscú y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), Jackie Selebi, entre muchos otros. ^{[ 6 ]} La ANC YSS tenía dos objetivos principales: velar por el bienestar de la juventud del ANC y movilizar a la juventud contra el apartheid a nivel internacional.

En 1975, fue reasignado a Estados Unidos para trabajar en Nueva York para el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), donde preparaba documentos de política sobre reasentamientos. De 1976 a 1988, también trabajó para la ONU, capacitando a namibios exiliados en ciencias políticas, sociología y educación, entre otros cursos.

En 1988, dejó la ONU para trabajar a tiempo completo para el ANC. ^{[ 2 ]} Fue enviado de regreso a Suecia como representante principal del ANC. Modise regresó a Sudáfrica en 1990 y fue destinado a la sede del ANC en Johannesburgo . En 1991 se le encomendó dirigir el Matla Trust , que se había establecido para preparar las elecciones de 1994 en la entonces sede del ANC, Shell House. Después de las primeras elecciones democráticas, fue destinado al extranjero como Alto Comisionado de Sudáfrica en Canadá en 1995, convirtiéndose en el primer Alto Comisionado negro de la Sudáfrica democrática. ^{[ 6 ]} También se desempeñó como Jefe de Protocolo de Estado bajo el presidente Thabo Mbeki de 1999 a 2006. Modise formó parte de varias juntas directivas, incluidas las de South African Airways y Kgodiso Investments.

Billy Modise se casó con Yolisa Bokwe en 1964. Posteriormente tuvieron tres hijos: Bontle, Tshepo y Thandi.

Modise recibió los premios anuales Ubuntu Awards , ^{[ 7 ]} que reconocen a los líderes de la industria sudafricana y a personas destacadas por su distinguido servicio y contribución a la promoción de los intereses y valores nacionales de Sudáfrica en todo el mundo.

En 2008, el embajador Modise recibió la Orden de Luthuli – Clase Plata del expresidente Thabo Mbeki por su excelente contribución al logro de una Sudáfrica libre de opresión racial y por contribuir a la construcción de una Sudáfrica no racial, no sexista y democrática. ^{[ 7 ]}

También recibió el Premio a la Excelencia del Primer Ministro del Estado Libre por su contribución a la lucha de liberación y a Sudáfrica en general. ^{[ 7 ]}

El 16 de noviembre de 2017, la embajadora de Suecia en Sudáfrica , Cecilia Julin , por decisión del rey Carlos XVI Gustavo de Suecia, otorgó la Orden de la Estrella Polar al embajador fiduciario de ACCORD, Billy Modise. ^{[ 7 ]}

El embajador Modise fue miembro del Consejo de Administración de ACCORD desde 2007 hasta su fallecimiento en junio de 2018. ^{[ 7 ]}