Billy Ray Irick

William Ray Irick ( / ˈ aɪ r ɪ k / EYE -rik , 26 de agosto de 1958 – 9 de agosto de 2018) fue un asesino convicto estadounidense de Tennessee , condenado a muerte y ejecutado por la violación y asesinato de Paula Dyer, de 7 años, en 1985 en Knoxville . Irick, que entonces tenía 26 años, llevaba más de un año viviendo con la familia de Dyer y cuidaba a cinco de los hijos de la familia (incluida Paula) la noche del asesinato de la niña. Irick fue el primer recluso ejecutado en Tennessee en casi una década. ^{[ 1 ]}

Irick nació el 26 de agosto de 1958 en Knoxville, Tennessee . Supuestamente sufrió abusos generalizados por parte de su familia desde muy pequeño, incluyendo un incidente en el que un vecino presenció cómo su padre lo golpeaba con un trozo de madera. Según los informes, su salud mental fue cuestionada por primera vez en marzo de 1965, cuando tenía solo seis años. Posteriormente, se le realizó una evaluación psicológica a petición del director de su escuela, debido a sus "problemas de comportamiento extremos". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Nina Braswell Lunn, trabajadora social clínica, realizó la evaluación posterior de Irick cuando cursaba primer grado. Lunn observó que él le había contado historias sobre cómo lo ataban y golpeaban en casa porque sus padres no podían controlarlo. Posteriormente, Lunn testificó que Irick podría haber sufrido un daño cerebral orgánico leve desde su nacimiento. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Irick fue internado brevemente en una institución antes de ser enviado a un orfanato para niños con trastornos emocionales . Durante una visita concertada a la casa de sus padres en 1972, Irick (entonces de 13 años) supuestamente golpeó el televisor de la casa con un hacha , destrozó los macizos de flores y cortó el pijama que llevaba su hermana con una cuchilla de afeitar. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 1983, mientras trabajaba lavando platos en una parada de camiones en Knoxville, Irick conoció y entabló amistad con Kenny Jeffers, un mecánico de automóviles que vivía en la cercana Clinton . Jeffers le presentó a Irick a Kathy, su esposa, con quien se había casado el año anterior, y finalmente, en 1984, Irick se mudó con la pareja y cinco de sus ocho hijos. (Siete de los niños, incluida Paula Dyer, eran hijos de relaciones anteriores, mientras que el primer hijo de los Jeffers nació en 1983). Irick cuidaba a los niños con frecuencia mientras los padres Jeffers trabajaban largas jornadas. A principios de abril de 1985, la casa familiar en Clinton se incendió, una terrible experiencia durante la cual Irick salvó a dos de los niños del edificio en llamas. Nadie resultó gravemente herido ni murió en el incendio; sin embargo, la familia tuvo que vivir en viviendas separadas debido a la dificultad de encontrar una casa lo suficientemente grande para los ocho. Así, Irick se mudó al barrio de Western Heights con Kenny Jeffers, donde vivieron con los padres de Kenny, mientras que Kathy y los niños se mudaron a una pequeña casa de alquiler en Exeter Avenue en Knoxville. ^{[ 6 ]}

Paula Kay Dyer (5 de marzo de 1978 – 16 de abril de 1985) fue descrita por su madre como una joven optimista que veía lo mejor en los demás y confiaba mucho en la gente. Su madre afirmó que, cuando le dijeron que no podía intentar tomar de la mano a desconocidos al azar, Paula respondió: "¿Por qué, mami? Jesús ama a todos. ¿Por qué yo no?". ^{[ 7 ]}

La amabilidad de Paula causó rápidamente una buena impresión en los vecinos de su nuevo hogar. Su madre recordó una ocasión en la que Paula entabló amistad con una vecina poco después de mudarse, tras regalarle flores que había recogido de los macizos de flores situados justo delante de la casa. ^{[ 7 ]}

La policía declaró que Irick confesó sin reservas el asesinato de Paula Dyer, tanto verbalmente como por escrito, y describió su comportamiento como cooperativo y arrepentido. El 17 de abril de 1985, Irick fue procesado por el asesinato de Dyer y un juez le asignó dos abogados después de que él afirmara que planeaba confesar y, por lo tanto, no quería un abogado. ^{[ 7 ]}

El 26 de octubre de 1986, Irick fue juzgado por el asesinato de Dyer. Seis días después, el 1 de noviembre, fue declarado culpable por un jurado del condado de Knox . ^{[ 9 ]} La defensa había presentado una alegación fallida de enfermedad mental en un intento de evitar la pena de muerte para Irick. La madre de Irick se negó a testificar a favor de la defensa. El 3 de diciembre de 1986, ese mismo jurado condenó a Irick a muerte por electrocución , con una fecha tentativa de ejecución para el 4 de mayo de 1987 (que fue suspendida). ^{[ 10 ]} Al escuchar el veredicto, Irick simplemente sonrió y se encogió de hombros. ^{[ 11 ]}

El 28 de marzo de 2017, la Corte Suprema de Tennessee (TNSC) ratificó los protocolos de inyección letal adoptados por el Departamento Correccional de Tennessee (TDoC). Por lo tanto, el 18 de enero de 2018, la TNSC programó la ejecución de Irick para el 9 de agosto de 2018 ^{[ 12 ]} , su sexta fecha de ejecución desde su llegada al corredor de la muerte. En julio de 2018, se celebró un juicio sin jurado en Nashville en relación con una demanda contra el TDoC y su protocolo de ejecución, presentada por más de la mitad de la población del corredor de la muerte de Tennessee. El 26 de julio, la presidenta del tribunal, la canciller del condado de Davidson , Ellen Hobbs Lyle, falló a favor del TDoC. El 6 de agosto, la TNSC se negó a conceder una suspensión de la ejecución de Irick para permitir una apelación del fallo. ^{[ 13 ]} Ese mismo día, el gobernador de Tennessee , Bill Haslam, se negó a intervenir en el caso de Irick. ^{[ 13 ]}

Finalmente, el 9 de agosto de 2018, día de su ejecución programada, 17 días antes de cumplir 60 años, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a concederle a Irick una suspensión de la ejecución por motivos de salud mental. ^{[ 14 ]} Posteriormente, Irick fue ejecutado mediante inyección letal en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend ese mismo día. Fue declarado muerto a las 7:48  p.m. ^{[ 15 ]} Los presentes en el lugar informaron que Irick "se retorció, se ahogó y se agitó durante el procedimiento". ^{[ 16 ]}

La ejecución de Irick fue la primera en Tennessee desde que Cecil Johnson Jr. fue ejecutado el 2 de diciembre de 2009. ^{[ 17 ]}

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