Billy Sherring

William John Sherring (18 de septiembre de 1877 – 5 de septiembre de 1964) fue un atleta canadiense de ascendencia inglesa e irlandesa, ganador de la carrera de maratón en los Juegos Olímpicos de 1906 (más tarde llamados "Juegos Intercalados"). ^{[ 1 ]}

Durante la década de principios del siglo XX, Sherring, originario de Hamilton, Ontario ^{[ 2 ],} era reconocido como un maratonista de talla mundial. Había obtenido el segundo lugar, detrás de su compatriota Jack Caffery, en el Maratón de Boston de 1900. También había ganado la carrera Hamilton Around the Bay Road Race en dos ocasiones.

En 1906, Sherring  , atleta del St. Patrick's Athletic Club  , fue elegido para representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de Atenas. Sin embargo, fue él, un obrero con escasos recursos (era guardafrenos en el ferrocarril Grand Trunk ), quien tuvo que financiar su viaje a Atenas . Sherring logró reunir una cantidad que, según él, oscilaba entre 45 y 90 dólares (una cantidad claramente insuficiente para viajar a Atenas), la cual apostó a una yegua llamada Cicely, que ganó con buenas probabilidades. ^{[ 3 ]} Llegó a Atenas siete semanas antes de los Juegos Olímpicos y comenzó a trabajar como portero en la estación de tren de Atenas.

En la carrera de maratón, Sherring, de 45 kg (99 lb), avanzó a un ritmo constante, llegando a estar a media milla de los líderes, antes de tomar la delantera en la marca de las quince millas y terminar siete minutos antes que el siguiente corredor. ^{[ 4 ]} El príncipe Jorge de Grecia ^{[ 5 ]} corrió los últimos 50 metros del maratón junto a Sherring. Sherring recibió un cordero vivo y una estatua de Atenea como recompensa. Cuando regresó a Canadá, el Ayuntamiento de Hamilton le otorgó $5000 y la ciudad de Toronto le otorgó otros $400. El barón Pierre de Coubertin escribió una carta al gobernador general de Canadá , Albert Grey , protestando por los regalos como incompatibles con el ideal olímpico de "deporte por el deporte". ^{[ 6 ]} Hasta donde se sabe, Sherring se quedó con su dinero. La provincia de Ontario nombró dos nuevos municipios en New Ontario (ahora parte del distrito de Cochrane ) en honor a Sherring, Sherring twp y Marathon twp (que no debe confundirse con Marathon, Ontario ). ^{[ 7 ]}  

Tras su regreso triunfal del maratón, Sherring abandonó el atletismo y trabajó como funcionario de aduanas en Hamilton hasta su jubilación en 1942.

Sherring fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1955. ^{[ 8 ]}

Tras su muerte, la carrera Around the Bay Road Race pasó a llamarse Billy Sherring Memorial Road Race, y desde entonces Hamilton ha construido un parque Billy Sherring para conmemorar a su atleta más famoso.

Se cree que Sherring inspiró a los fundadores del Panathinaikos a adoptar el trébol como emblema oficial del club polideportivo griego en 1918. ^{[ 9 ]}

• Jim Smyth, Tréboles en las islas griegas: El viaje griego de Billy Sheering y el mío, New Hibernia Review, Volumen 22, Número 4, Invierno de 2018, 9-18.

• William Sherring en el equipo de Canadá
• Bill Sherring en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá ( archivo )
• Billy Sherring en Olympia