Bilma

Bilma es una ciudad oasis y comuna en el noreste de Níger con, según el censo de 2012, una población total de 4.016 personas. ^{[ 1 ]}

Se encuentra protegida de las dunas del desierto bajo los acantilados de Kaouar y es la ciudad más grande a lo largo de la escarpa de Kaouar. Es conocida por sus jardines, por la producción de sal y natrón a través de estanques de evaporación, ^{[ 2 ]} el cultivo de dátiles y por ser el destino de una de las últimas rutas de caravanas saharianas (la Azalai , desde Agadez ).

Su población es mayoritariamente kanuri , con poblaciones más pequeñas de toubou , tuareg y hausa , siendo esta última un recordatorio del papel de Bilma como parada clave en el comercio transahariano .

Bilma es la sede administrativa del departamento de Bilma ^, que abarca unos 670.000 km² (260.000 millas cuadradas ) del noreste de Níger . Si bien continúa produciendo sal en grandes salinas de natrón , y esta sal todavía se vende para el consumo animal en toda África occidental, el turismo (con base en Agadez y las montañas de Aïr, a unos 560 km (350 millas) al oeste) está adquiriendo cada vez mayor importancia.     

Bilma presenta un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ). La ciudad se encuentra en el corazón del desierto del Sahara , más precisamente en el Ténéré , una región desértica hiperárida que abarca el noreste de Níger y el oeste de Chad , y por lo tanto es extremadamente seca, con un promedio de solo 12,7 mm (0,50 pulgadas) de precipitación anual medible. Bilma también es calurosa durante los meses de "invierno" y extremadamente calurosa durante los meses de verano y durante períodos prolongados. Las temperaturas máximas promedio en los meses de "invierno" superan los 27 °C (81 °F) y exceden los 40 °C (104 °F) de abril a septiembre inclusive, alcanzando un pico de 44 °C (111 °F) en junio. La temperatura máxima récord es de 48,2 °C (118,8 °F) el 23 de junio de 2010. ^{[ 3 ]}          

Bilma registró la temperatura más baja jamás registrada en el país, −2,4 °C (27,7 °F), el 13 de enero de 1995. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La duración de las horas de sol es extremadamente alta durante todo el año, con unas 4.000  horas de sol brillante anualmente.

El poeta Abu Ishaq Ibrahim al-Kanemi nació en Bilma en el siglo XII.

Durante el dominio colonial francés, Bilma albergó un importante puesto militar, aunque aislado, en el Fuerte Dromard . Tras la independencia, el aislamiento de Bilma la convirtió en destino de funcionarios caídos en desgracia bajo el régimen autoritario de Seyni Kountché , y el gobierno construyó allí una prisión. Líderes políticos estuvieron recluidos allí en la década de 1980, como Sanoussi Tambari Djakou , actual presidente del PNA-AL , un partido político nigerino.

En 1989, el vuelo 772 de UTA se estrelló en el desierto cerca de la ciudad después de que una bomba explotara a bordo, matando a las 170 personas que iban en la cabina.

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Bilma"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  3 (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Decalo, Samuel (1979). Diccionario histórico de Níger . Londres y Nueva Jersey: Scarecrow Press. ISBN 0-8108-1229-0.
• Geels, Jolijn (2006). Níger . Londres: Bradt. ISBN 1-84162-152-8.

18°41′N 12°55′E / 18.683°N 12.917°E / 18.683; 12.917