Bioclimatología

La bioclimatología es el campo interdisciplinario de la ciencia que estudia las interacciones entre la biosfera y la atmósfera terrestre en escalas de tiempo del orden de las estaciones o más largas (a diferencia de la biometeorología ).

Los procesos climáticos controlan en gran medida la distribución, el tamaño, la forma y las propiedades de los organismos vivos en la Tierra . Por ejemplo, la circulación atmosférica a escala planetaria determina en gran medida la ubicación de grandes desiertos o las regiones con precipitaciones frecuentes , lo que, a su vez, determina en gran medida qué organismos pueden sobrevivir de forma natural en estos entornos. Además, los cambios climáticos, ya sean debidos a procesos naturales o a la actividad humana, pueden modificar progresivamente estos hábitats y provocar la sobrepoblación o la extinción de especies autóctonas.

La biosfera, por su parte, y en particular la vegetación continental , que constituye más del 99 % de la biomasa total , ha desempeñado un papel fundamental en el establecimiento y mantenimiento de la composición química de la atmósfera terrestre , especialmente durante la evolución temprana del planeta (véase Historia de la Tierra para más detalles sobre este tema). Actualmente, la vegetación terrestre intercambia anualmente unos 60 mil millones de toneladas de carbono con la atmósfera (a través de los procesos de fijación y respiración del carbono ), desempeñando así un papel crucial en el ciclo del carbono . A nivel global y anual, pequeños desequilibrios entre estos dos flujos principales, como los que se producen por los cambios en la cobertura y el uso del suelo , contribuyen al actual aumento del dióxido de carbono atmosférico .

• MI Budyko (1974) Clima y vida , Academic Press, Nueva York, 508 pp., ISBN 0-12-139450-6.
• David M. Gates (1980) Ecología biofísica , Springer-Verlag, Nueva York, 611 págs., ISBN 0-387-90414-X.
• Stephen H. Schneider y Randi Londer (1984) La coevolución del clima y la vida , Sierra Club Books , San Francisco, 563 págs., ISBN 0-87156-349-5.