Teoría de la recapitulación

La idea de recapitulación fue formulada por primera vez en biología a partir de la década de 1790 por los filósofos naturales alemanes Johann Friedrich Meckel y Carl Friedrich Kielmeyer , y por Étienne Serres ^{[ 5 ]} después de lo cual, según afirma Marcel Danesi , pronto adquirió el estatus de una supuesta ley biogenética . ^{[ 6 ]}

La teoría embriológica fue formalizada por Serres entre 1824 y 1826, basándose en el trabajo de Meckel, en lo que se conoció como la "Ley de Meckel-Serres". Esta intentaba vincular la embriología comparada con un "patrón de unificación" en el mundo orgánico. Fue apoyada por Étienne Geoffroy Saint-Hilaire y se convirtió en una parte fundamental de sus ideas. Sugería que las transformaciones pasadas de la vida podrían haber sido causadas por factores ambientales que actuaban sobre el embrión, en lugar de sobre el adulto, como en el lamarckismo . Estas ideas naturalistas provocaron desacuerdos con Georges Cuvier . La teoría fue ampliamente respaldada en las escuelas de anatomía superior de Edimburgo y Londres alrededor de 1830, especialmente por Robert Edmond Grant , pero fue rechazada por las ideas de divergencia de Karl Ernst von Baer y atacada por Richard Owen en la década de 1830. ^{[ 7 ]}

Ernst Haeckel (1834-1919) intentó sintetizar las ideas del lamarckismo y la filosofía de la naturaleza de Goethe con los conceptos de Charles Darwin . Si bien a menudo se le considera un defensor de la evolución ramificada, en favor de una visión lamarckiana más lineal de la evolución progresiva, esto no es exacto: Haeckel utilizó la perspectiva lamarckiana para describir la historia ontogenética y filogenética de las especies individuales, pero coincidió con Darwin en la ramificación de todas las especies a partir de uno o pocos ancestros originales. ^{[ 9 ]} Desde principios del siglo XX, la "ley biogenética" de Haeckel ha sido refutada en numerosos frentes. ^{[ 10 ]}

La formulación de la teoría de Haeckel se resume principalmente en el aforismo «la ontogenia recapitula la filogenia». En la versión original alemana de la Morfología general de 1866 , Haeckel utiliza la voz pasiva, empleando también la palabra «breve» y, a menudo, la palabra «rápido» al resumir sus observaciones de diferentes organismos y su historia. ^{[ 11 ]} Posteriormente, esta noción se conoció simplemente como la teoría de la recapitulación, y la perspectiva como recapitulación. La ontogenia es el crecimiento (cambio de tamaño) y el desarrollo (cambio de estructura) de un organismo individual; la filogenia es la historia evolutiva de una especie. Haeckel afirmó que el desarrollo de las especies avanzadas pasa por etapas representadas por organismos adultos de especies más primitivas. ^{[ 10 ]} Dicho de otro modo, cada etapa sucesiva en el desarrollo de un individuo representa una de las formas adultas que aparecieron en su historia evolutiva.

Por ejemplo, Haeckel propuso que los surcos faríngeos entre los arcos faríngeos en el cuello del embrión humano no solo se parecían vagamente a las hendiduras branquiales de los peces, sino que representaban directamente una etapa de desarrollo adulta "similar a la de un pez", lo que significa un ancestro similar a un pez. Las hendiduras faríngeas embrionarias, que se forman en muchos animales cuando las delgadas placas branquiales que separan las bolsas faríngeas y los surcos faríngeos se perforan, abren la faringe al exterior. Los arcos faríngeos aparecen en todos los embriones de tetrápodos : en los mamíferos , el primer arco faríngeo se desarrolla en la mandíbula inferior ( cartílago de Meckel ), el martillo y el yunque .

Haeckel realizó varios dibujos de embriones que a menudo enfatizaban en exceso las similitudes entre embriones de especies emparentadas. La biología moderna rechaza la forma literal y universal de la teoría de Haeckel, como su posible aplicación a la ontogenia del comportamiento, es decir, el desarrollo psicomotor de animales jóvenes y niños humanos. ^{[ 12 ]}

La teoría y los dibujos de Haeckel fueron criticados por su contemporáneo, el anatomista Wilhelm His Sr. (1831-1904), quien había desarrollado una "teoría causal-mecánica" rival del desarrollo embrionario humano. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El trabajo de His criticó específicamente la metodología de Haeckel, argumentando que las formas de los embriones se debían principalmente a presiones mecánicas resultantes de diferencias locales en el crecimiento. Estas diferencias, a su vez, eran causadas por la "herencia". Comparó las formas de las estructuras embrionarias con las de tubos de goma que podían cortarse y doblarse, ilustrando estas comparaciones con dibujos precisos. Stephen Jay Gould señaló en su libro de 1977, Ontogenia y filogenia, que el ataque de His a la teoría de la recapitulación de Haeckel era mucho más fundamental que el de cualquier crítico empírico, ya que afirmaba efectivamente que la "ley biogenética" de Haeckel era irrelevante. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Darwin propuso que los embriones se parecían entre sí porque compartían un ancestro común, que presumiblemente tenía un embrión similar, pero que el desarrollo no necesariamente recapitulaba la filogenia: no veía razón para suponer que un embrión en cualquier etapa se pareciera a un adulto de cualquier ancestro. Darwin supuso además que los embriones estaban sujetos a una presión selectiva menos intensa que los adultos y, por lo tanto, habían cambiado menos. ^{[ 17 ]}

La biología evolutiva del desarrollo moderna (evo-devo) sigue a von Baer, ​​en lugar de a Darwin, al señalar la evolución activa del desarrollo embrionario como un medio significativo para cambiar la morfología de los cuerpos adultos. Dos de los principios clave de la evo-devo, a saber, que los cambios en el momento ( heterocronía ) y el posicionamiento ( heterotopía ) dentro del cuerpo de aspectos del desarrollo embrionario cambiarían la forma del cuerpo de un descendiente en comparación con el de un ancestro, fueron formulados por primera vez por Haeckel en la década de 1870. Estos elementos de su pensamiento sobre el desarrollo han perdurado, mientras que su teoría de la recapitulación no. ^{[ 18 ]}

La teoría de la recapitulación de Haeckel se considera obsoleta. ^{[ 19 ]} Los embriones sí experimentan un período o etapa filotípica en la que su morfología está fuertemente determinada por su posición filogenética, ^{[ 20 ]} en lugar de por presiones selectivas, pero eso solo significa que se parecen a otros embriones en esa etapa, no a adultos ancestrales como había afirmado Haeckel. ^{[ 21 ]} La visión moderna se resume en el Museo de Paleontología de la Universidad de California :

Los embriones sí reflejan el curso de la evolución, pero este es mucho más complejo y peculiar de lo que Haeckel afirmaba. Diferentes partes del mismo embrión pueden incluso evolucionar en direcciones distintas. Como resultado, la Ley Biogenética fue abandonada, y su caída permitió a los científicos apreciar la amplia gama de cambios embrionarios que la evolución puede producir; una apreciación que ha dado resultados espectaculares en los últimos años, a medida que los científicos han descubierto algunos de los genes específicos que controlan el desarrollo . ^{[ 22 ]}

El filósofo inglés Herbert Spencer fue uno de los defensores más enérgicos de las ideas evolucionistas para explicar muchos fenómenos. En 1861, cinco años antes de que Haeckel publicara por primera vez sobre el tema, Spencer propuso una posible base para una teoría de la recapitulación cultural de la educación con la siguiente afirmación: ^{[ 23 ]}

Si existe un orden en el que la raza humana ha dominado sus diversos tipos de conocimiento, surgirá en cada niño una aptitud para adquirir esos tipos de conocimiento en el mismo orden... La educación es una repetición de la civilización en miniatura. ^{[ 24 ]}

G. Stanley Hall utilizó las teorías de Haeckel como base para sus teorías del desarrollo infantil. Su obra más influyente, «La adolescencia: su psicología y sus relaciones con la fisiología, la antropología, la sociología, el sexo, el crimen, la religión y la educación», publicada en 1904 ^{[ 25 ],} sugería que el curso de la vida de cada individuo recapitulaba la evolución de la humanidad desde el «salvajismo» hasta la «civilización». Aunque influyó en teorías posteriores sobre el desarrollo infantil, la concepción de Hall se considera ahora generalmente racista. ^{[ 26 ]} El psicólogo del desarrollo Jean Piaget defendía una versión más débil de la fórmula, según la cual la ontogenia es paralela a la filogenia porque ambas están sujetas a restricciones externas similares. ^{[ 27 ]}

El pionero austriaco del psicoanálisis , Sigmund Freud , también favoreció la doctrina de Haeckel. Se formó como biólogo bajo la influencia de la teoría de la recapitulación durante su apogeo y conservó una perspectiva lamarckiana justificada por dicha teoría. ^{[ 28 ]} Freud también distinguió entre recapitulación física y mental, diferencias que se convertirían en un argumento esencial para su teoría de las neurosis . ^{[ 28 ]} Gould (1977) lo describió como un «devoto recapitulador». ^{[ 29 ]}

A finales del siglo XX, los estudios sobre simbolismo y aprendizaje en el campo de la antropología cultural sugirieron que "tanto la evolución biológica como las etapas del desarrollo cognitivo del niño siguen una progresión de etapas evolutivas muy similar a la sugerida en el registro arqueológico". ^{[ 30 ]}

En 2005, el musicólogo Richard Taruskin aplicó la frase «la ontogenia se convierte en filogenia» al proceso de creación y reinterpretación de la historia de la música, a menudo para afirmar una perspectiva o un argumento. Por ejemplo, el peculiar desarrollo de las obras del compositor modernista Arnold Schoenberg (aquí una «ontogenia») se generaliza en muchas historias como una «filogenia»: un desarrollo histórico («evolución») de la música occidental hacia estilos atonales , de los cuales Schoenberg es un representante. Los historiadores de la música critican estas historiografías del «colapso de la tonalidad tradicional» por afirmar un punto retórico más que histórico sobre el «colapso» de la tonalidad. ^{[ 31 ]}

Taruskin también desarrolló una variación del lema en el juego de palabras "la ontogenia recapitula la ontología" para refutar el concepto de " música absoluta " que impulsaba las teorías socioartísticas del musicólogo Carl Dahlhaus . La ontología es la investigación de qué es exactamente algo, y Taruskin afirma que un objeto artístico se convierte en aquello que la sociedad y las generaciones posteriores hicieron de él. Por ejemplo, la Pasión según San Juan de Johann Sebastian Bach , compuesta en la década de 1720, fue apropiada por el régimen nazi en la década de 1930 con fines propagandísticos . Taruskin sostiene que el desarrollo histórico de la Pasión según San Juan (su ontogenia) como obra con un mensaje antisemita sí influye en la identidad de la obra (su ontología), aunque esto no fuera una preocupación probable del compositor. La música, o incluso una obra de arte visual abstracta, no puede ser verdaderamente autónoma ("absoluta") porque está definida por su recepción histórica y social. ^{[ 31 ]}

Como "el etnólogo más destacado de Estados Unidos", escribe Gould (1977), Wesley Powell (1889) "comparó el desarrollo infantil con la historia humana al rastrear la evolución de la música 'desde la danza hasta la sinfonía'". ^{[ 32 ]} Gould (1977) también se refiere a W. H. Auden, quien dijo de la obra de Stravinsky que "recapitula o refleja" la historia del arte. ^{[ 33 ]}