Sistemática

La sistemática es el estudio de la diversificación de las formas de vida, tanto pasadas como presentes, y las relaciones entre los seres vivos a lo largo del tiempo. Estas relaciones se visualizan como árboles evolutivos (sinónimos: árboles filogenéticos , filogenias). Las filogenias constan de dos componentes: el orden de ramificación (que muestra las relaciones entre grupos, representadas gráficamente en cladogramas ) y la longitud de las ramas (que muestra la magnitud de la evolución). Los árboles filogenéticos de especies y taxones superiores se utilizan para estudiar la evolución de los rasgos (por ejemplo, características anatómicas o moleculares) y la distribución de los organismos ( biogeografía ). En otras palabras, la sistemática se utiliza para comprender la historia evolutiva de la vida en la Tierra.

La palabra sistemática deriva del término latino systema , de origen griego antiguo , que significa organización sistemática de los organismos. Carl Linnaeus utilizó « Systema Naturae » como título de su libro.

En el estudio de la sistemática biológica, los investigadores utilizan las distintas ramas para comprender mejor las relaciones entre los diferentes organismos. Estas ramas se emplean para determinar las aplicaciones y usos de la sistemática moderna.

La sistemática biológica clasifica las especies mediante tres ramas específicas. La sistemática numérica , o biometría , utiliza la estadística biológica para identificar y clasificar animales. La sistemática bioquímica clasifica e identifica animales basándose en el análisis del material que compone la parte viva de una célula, como el núcleo , los orgánulos y el citoplasma . La sistemática experimental identifica y clasifica animales basándose en las unidades evolutivas que componen una especie, así como en su importancia en la evolución misma. Factores como las mutaciones, la divergencia genética y la hibridación se consideran unidades evolutivas. ^{[ 1 ]}

Con las ramas específicas, los investigadores pueden determinar las aplicaciones y usos de la sistemática moderna. Estas aplicaciones incluyen:

• Estudian la diversidad de los organismos y la diferenciación entre criaturas extintas y vivas. Los biólogos estudian las relaciones bien establecidas mediante la creación de diversos diagramas y "árboles" (cladogramas, árboles filogenéticos, filogenias, etc.).
• Incluye los nombres científicos de los organismos, descripciones y resúmenes de las especies, órdenes taxonómicos y clasificaciones de la historia evolutiva y de los organismos.
• Explicar la biodiversidad del planeta y sus organismos. El estudio sistemático es el de la conservación.
• Manipular y controlar el mundo natural. Esto incluye la práctica del "control biológico", la introducción intencional de depredadores naturales y enfermedades. ^{[ 1 ]}

John Lindley proporcionó una definición temprana de sistemática en 1830, aunque escribió sobre "botánica sistemática" en lugar de usar el término "sistemática". ^{[ 2 ]}

En 1970, Michener et al. definieron "biología sistemática" y " taxonomía " (términos que a menudo se confunden y se usan indistintamente) en relación entre sí de la siguiente manera: ^{[ 3 ]}

La biología sistemática (en adelante, simplemente sistemática) es el campo que (a) proporciona nombres científicos a los organismos, (b) los describe, (c) conserva colecciones de ellos, (d) proporciona clasificaciones para los organismos, claves para su identificación y datos sobre su distribución, (e) investiga sus historias evolutivas y (f) considera sus adaptaciones ambientales. Este es un campo con una larga historia que en los últimos años ha experimentado un notable renacimiento, principalmente en lo que respecta al contenido teórico. Parte del material teórico tiene que ver con áreas evolutivas (temas e y f anteriores), el resto se relaciona especialmente con el problema de la clasificación. La taxonomía es la parte de la sistemática que se ocupa de los temas (a) a (d) anteriores.

El término "taxonomía" fue acuñado por Augustin Pyramus de Candolle ^{[ 4 ]} mientras que el término "sistemático" fue acuñado por Carl Linnaeus, el padre de la taxonomía.

Taxonomía, biología sistemática, sistemática, biosistemática, clasificación científica, clasificación biológica, filogenética: en distintos momentos de la historia, todos estos términos han tenido significados superpuestos y relacionados. Sin embargo, en el uso moderno, pueden considerarse sinónimos entre sí.

Los europeos suelen utilizar los términos «sistemática» y «biosistemática» para el estudio de la biodiversidad en su conjunto, mientras que los norteamericanos tienden a usar «taxonomía» con mayor frecuencia. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la taxonomía, y en particular la taxonomía alfa , se centra más específicamente en la identificación, descripción y denominación (es decir, la nomenclatura) de los organismos, ^{[ 6 ]} mientras que la «clasificación» se enfoca en ubicar a los organismos dentro de grupos jerárquicos que muestran sus relaciones con otros organismos. Todas estas disciplinas biológicas pueden ocuparse tanto de organismos extintos como existentes .

La sistemática utiliza la taxonomía como herramienta principal para la comprensión, ya que nada sobre las relaciones de un organismo con otros seres vivos puede entenderse sin antes estudiarlo y describirlo adecuadamente con suficiente detalle para identificarlo y clasificarlo correctamente. ^{[ 7 ]} Las clasificaciones científicas son herramientas para registrar y comunicar información a otros científicos y al público en general. Por lo tanto, el sistemático , un científico especializado en sistemática, debe ser capaz de utilizar los sistemas de clasificación existentes, o al menos conocerlos lo suficientemente bien como para justificar hábilmente su no utilización.

La fenética fue un intento de determinar las relaciones entre los organismos a través de una medida de similitud general, sin hacer distinción entre plesiomorfías (rasgos ancestrales compartidos) y apomorfías (rasgos derivados). Desde finales del siglo XX en adelante, fue reemplazada por la cladística , que rechaza las plesiomorfías al intentar resolver la filogenia de los diversos organismos de la Tierra a lo largo del tiempo .Los sistemáticos suelen hacer un uso extensivo de la biología molecular y de programas informáticos para estudiar los organismos.

Los caracteres taxonómicos son los atributos taxonómicos que se pueden utilizar para proporcionar la evidencia a partir de la cual se infieren las relaciones (la filogenia ) entre taxones. ^{[ 8 ]} Los tipos de caracteres taxonómicos incluyen: ^{[ 9 ]}

• Sistemática evolutiva : una escuela de sistemática
• Biodiversidad global
• ARN ribosómico 16S : un ácido nucleico intensamente estudiado que ha resultado útil en filogenética.
• Métodos comparativos filogenéticos : uso de árboles evolutivos en otros estudios, como biodiversidad , biología comparada, adaptación o mecanismos evolutivos.
• Sistemática de los líquenes

• Sociedad de Biólogos Sistemáticos Australianos
• Sociedad de Biólogos Sistemáticos
• La Sociedad Willi Hennig