Híbrido de ave

Un híbrido de ave es un ave que tiene dos especies diferentes como progenitores. El ave resultante puede presentar cualquier combinación de características de las especies progenitoras, desde totalmente idénticas hasta completamente diferentes. Por lo general, el híbrido de ave muestra características intermedias entre las dos especies. Un híbrido "exitoso" es aquel que ha demostrado producir descendencia fértil. Según las estimaciones más recientes, se sabe que alrededor del 16 % de todas las especies de aves silvestres se hibridan entre sí; este número aumenta al 22 % cuando se tienen en cuenta los híbridos en cautividad. ^{[ 1 ]} Varias especies de aves se hibridan con múltiples otras especies. Por ejemplo, se sabe que el ánade real ( Anas platyrhynchos ) se cruza con al menos 40 especies diferentes. Las consecuencias ecológicas y evolutivas de la hibridación multiespecífica aún están por determinar. ^{[ 2 ]}

En la naturaleza, algunos de los híbridos más frecuentemente reportados son aves acuáticas , ^{[ 3 ]} gaviotas , ^{[ 4 ]} colibríes , ^{[ 5 ]} y aves del paraíso . ^{[ 6 ]} Los ánades reales, ya sean de origen silvestre o doméstico, se hibridan con otros patos con tanta frecuencia que múltiples especies de patos están en riesgo de extinción debido a ello. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En las gaviotas, las gaviotas occidentales × gaviotas de alas glaucas (conocidas como "gaviotas olímpicas") son particularmente comunes; estos híbridos son fértiles y pueden ser más aptos evolutivamente que cualquiera de las especies parentales. ^{[ 9 ]} Se han reportado al menos veinte combinaciones híbridas diferentes de colibríes, y los híbridos intergenéricos no son infrecuentes dentro de la familia. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se conocen al menos dos híbridos ( Eudyptes chrysolophus × E. chrysocome ; Spheniscus humboldti × S. magellanicus ) en pingüinos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Se sabe que las currucas del Nuevo Mundo también se hibridan, y en mayo de 2018 se descubrió un híbrido inusual de tres especies de currucas. ^{[ 14 ]} La hibridación en aves playeras es inusual pero se registra de manera confiable. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Se conocen numerosos híbridos de aves de caza, aves domésticas y patos . A los híbridos de aves cantoras en cautividad a veces se les llama mulas . ^{[ 23 ]} Existen numerosos guacamayos híbridos en avicultura y ocasionalmente aparecen en estado salvaje. Algunos de estos loros híbridos son fértiles tanto con la especie parental como con otros híbridos. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La literatura científica sobre hibridación en aves se ha recopilado en el Proyecto de Híbridos Aviarios. ^{[ 26 ]}

La existencia de híbridos de aves también pone en tela de juicio las definiciones modernas del término "especie". En la literatura especializada, suele existir cierta ambigüedad respecto a esta palabra y su definición. Las aves constituyen un excelente ejemplo de esta ambigüedad debido a las extraordinarias posibilidades de hibridación.

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  Un híbrido intergenérico entre el ganso canadiense ( Branta canadensis ) y el ganso doméstico ( Anser anser domesticus ).
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  Una mula , un híbrido entre un canario doméstico y un jilguero.
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  Un probable híbrido intergenérico de cacatúa galah × cacatúa cacatúa pequeña
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  Faisán de Lady Amherst × faisán dorado
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  Faisán híbrido (izquierda) e híbrido de urogallo negro × urogallo común (derecha)
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  Mulards , híbridos entre un pato criollo doméstico y un ánade real salvaje.
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  La reinita de Lawrence, un híbrido entre la reinita alidorada y la reinita aliazul.

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