Biriatou

Biriatou ( pronunciación en francés: [ biʁjatu ] ; euskera : Biriatu ) ^{[ 3 ]} es un pueblo y una comuna en el departamento de Pirineos Atlánticos en el suroeste de Francia . ^{[ 4 ]} Forma parte de la provincia vasca tradicional de Labourd . ^{[ 3 ]}

El pueblo se asienta al borde de una colina que se eleva hacia el este hasta el pequeño monte Xoldokogaina (486 m), la primera elevación notable al otro lado de la frontera hispano - francesa , en la parte baja de Bidasoa . La ruta de senderismo GR 10 atraviesa el pueblo, dirigiéndose hacia el este por la ladera sur de Xoldokogaina.

Durante la Segunda Guerra Mundial , entre 1941 y 1944, la Línea de Escape Comet ayudó a 776 personas, en su mayoría aviadores británicos y estadounidenses derribados sobre la Europa ocupada por los nazis , a escapar a España. La ruta principal para cruzar a España se encontraba a aproximadamente 1,6 km al sur de Biriatou. Operadores de la Línea Comet y guías vascos conducían a los aviadores que escapaban a través del río Bidasoa durante la noche. El cruce fronterizo era ilegal y clandestino debido a las patrullas españolas, francesas y alemanas. El líder de la Línea Comet, Antoine d'Ursel , de nacionalidad belga, y el aviador estadounidense JF Burch se ahogaron en el río crecido la noche del 23 al 24 de diciembre de 1943. Se ha colocado un monumento en su honor cerca del cruce del río donde se ahogaron. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

Los transportistas y viajeros europeos conocen bien el nombre, que en euskera significa "puerta/paso de paso" ( bide + ate ), debido a la aduana fronteriza y el peaje en la autopista AP-8 - A-63 al oeste del pueblo, que suele estar atascada de vehículos y con largas colas.

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