Birmingham (circunscripción)

Birmingham era una circunscripción parlamentaria de la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido para la ciudad de Birmingham , en lo que ahora es el condado metropolitano de West Midlands , pero que en aquel entonces pertenecía a Warwickshire .

Hasta 1832, con la excepción del año 1275, Birmingham solo estuvo representada en el Parlamento como parte de la circunscripción electoral del condado de Warwickshire .

Se convirtió en un distrito parlamentario independiente tras la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 y siguió siendo una circunscripción única que elegía a dos miembros del Parlamento hasta que se dividió en 1885.

La Ley de Reforma de 1832 introdujo un sistema uniforme de sufragio municipal, además de los antiguos derechos de sufragio existentes en los distritos parlamentarios ya existentes (véase la Cámara de los Comunes sin reformar para consultar la lista de los diferentes sistemas de sufragio en cada distrito). Dado que los nuevos distritos, como Birmingham , no contaban con titulares de antiguos derechos de sufragio, solo se les aplicaban las nuevas normas. Seymour explica que:

La ley de 1832 creó únicamente una nueva categoría de derechos: la de ocupación con un valor de 10 libras. Según la ley, el derecho al voto se otorgaba a todos los varones que, durante el año anterior a su inscripción, hubieran ocupado como propietarios o arrendatarios «cualquier casa, almacén, casa de campo, tienda u otro edificio, ya sea por separado o conjuntamente con terrenos», con un valor anual neto de 10 libras. El terreno debía estar dentro de los límites electorales del municipio; y para optar a este derecho, el ocupante debía haber estado sujeto al pago de todos los impuestos y tasas correspondientes a dichos inmuebles para el socorro de los pobres; además, debía haber pagado, en el momento de la inscripción, todos los impuestos y tasas adeudados durante el mes de abril anterior.

Este derecho al voto basado en la ocupación fue la característica del derecho al voto en los municipios después de 1832. Así como la propiedad constituía el requisito ordinario para el sufragio en los condados, en los municipios la ocupación, real o presunta, era la base del derecho al voto. Sin embargo, mientras que en los condados no se contemplaba ningún requisito para determinar el valor real o la renta de buena fe que debía dar derecho al voto, en los municipios la contribución a los impuestos se incluía como condición del valor, y el pago real se añadía como requisito adicional. Existía otra diferencia entre el carácter de los derechos de voto en los condados y en los municipios, según lo determinado por la Ley de Reforma. En esta última, ningún solicitante podía ser inscrito como votante si había recibido asistencia parroquial en los últimos doce meses; en los condados, no existía ninguna inhabilitación por recibir asistencia para los pobres.

Desde 1832 hasta 1868, la circunscripción elegía a dos miembros, pero la Ley de Representación del Pueblo de 1867 le otorgó un tercer escaño a partir de las elecciones generales del Reino Unido de 1868. Sin embargo, la ley de 1867 también introdujo el voto limitado, que restringía a los electores de las circunscripciones de tres miembros a emitir un máximo de dos votos.

Una forma en que el sistema de voto limitado puede fracasar en su objetivo de representación minoritaria es si el partido mayoritario está muy bien organizado y es capaz de distribuir el voto de sus simpatizantes para obtener el máximo beneficio. Charles Seymour explicó la reacción de los liberales de Birmingham tras la entrada en vigor del voto limitado.

Los liberales de Birmingham se dieron cuenta de que, si querían conservar el tercer escaño, su voto debía dividirse económicamente entre los tres candidatos.

Para evitar el desperdicio de votos, era necesario crear una organización que controlara absolutamente la elección del elector; y cada elector debía votar invariablemente según las instrucciones recibidas. El éxito de la organización de Birmingham, que pronto se conoció como el Caucus , fue ininterrumpido y ningún candidato conservador resultó elegido. Su modelo se replicó en muchas otras circunscripciones e inauguró una nueva era en el desarrollo de la maquinaria electoral de los partidos, cuyo impacto en el sistema representativo ha sido profundo.

En 1885, la zona se dividió en siete circunscripciones uninominales: Birmingham Bordesley , Birmingham Central , Birmingham East , Birmingham Edgbaston , Birmingham North , Birmingham South y Birmingham West .

• Circunscripción creada (1832)

• Se incorporó un tercer miembro (1868).

• Circunscripción electoral abolida (1885)

Nota: Cuando se desconoce el número exacto de electores que votan, la participación se estima dividiendo los votos emitidos entre dos. Si los electores no utilizaron sus dos votos posibles, la participación se subestimará.

• Resultados de las elecciones parlamentarias británicas 1832-1885 , recopilados y editados por FWS Craig (Macmillan Press, 1977).
• Reforma electoral en Inglaterra y Gales , por Charles Seymour (David & Charles Reprints 1970), publicado originalmente en 1915, por lo que está libre de derechos de autor.
• Los Parlamentos de Inglaterra , de Henry Stooks Smith (primera edición publicada en tres volúmenes entre 1844 y 1850), segunda edición editada (en un volumen) por FWS Craig (Political Reference Publications, 1973), publicada originalmente entre 1844 y 1850, por lo que está libre de derechos de autor.
• Quién es quién de los miembros del Parlamento británico: Volumen I 1832–1885 , editado por M. Stenton (The Harvester Press 1976)
• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment: circunscripciones que empiezan por "B" (parte 3)