Parque de ruedas de Birmingham

Birmingham Wheels Park (anteriormente Wheels Adventure Park ) era un parque dedicado a los deportes sobre ruedas, con un circuito ovalado de carreras de motor de pista corta, un circuito de karts homologado por la MSA , pistas de drifting, un tramo de rally todoterreno y una pista de patinaje de velocidad al aire libre construida específicamente para ello. El recinto se encuentra en la zona de Bordesley Green de Birmingham , Inglaterra. Anteriormente gestionado por una empresa benéfica limitada por garantía ^{[ 1 ]} y controlado por el Ayuntamiento de Birmingham , ahora ha cerrado y ha sido vendido al Birmingham City Football Club. Se va a remodelar para albergar su nuevo estadio de fútbol con capacidad para 62 000 espectadores, dentro de un proyecto urbanístico más amplio en el Birmingham Sports Quarter. ^{[ 2 ]}

El parque fue gestionado inicialmente por el Servicio de Libertad Condicional de West Midlands. ^{[ 2 ]}

Cuando el equipo de motociclismo de velocidad Birmingham Brummies se quedó sin sede a finales de 1984, tras el cierre del antiguo estadio Perry Barr ^{[ 3 ],} cerraron un acuerdo para competir en el Wheels Project durante la temporada de 1985. ^{[ 4 ]} Desafortunadamente, debido a varias razones, el equipo solo compitió una temporada más en ese lugar en 1986, siendo su último partido como local el 26 de septiembre de 1986. ^{[ 5 ]}

La pista de carreras Stockcar es un óvalo de 330 metros (1080 pies) , con gradas para espectadores que rodean dos curvas del circuito, además de la recta final. Construida con una superficie de ceniza, después de que el equipo de speedway Birmingham Brummies se retirara en 1986, la pista se volvió roja con asfalto . Hasta 2019, los eventos de carreras en la pista ovalada fueron organizados por Incarace, ^{[ 6 ].} 

El futuro del recinto quedó en entredicho cuando, en 2006, se presentaron los planes para el Estadio de la Ciudad de Birmingham . El gran complejo de estadio y casino (que también habría sido la nueva sede del cercano Birmingham City FC ) se habría construido sobre el complejo Wheels, incluyendo el circuito Birmingham Wheels Oval. Sin embargo, con la paralización del proyecto por parte del gobierno y la aparición de los "supercasinos", el futuro del Parque Wheels de Birmingham parecía asegurado.

Muchos concejales y defensores del parque han trabajado arduamente para asegurar su futuro, incluyendo al concejal Bob Beauchamp, quien ha trabajado durante muchos años para mantener y expandir el parque en nombre de los residentes y entusiastas del deporte en todo el país. ^{[ 7 ]} El óvalo de circuito corto ha sido reconocido como un lugar para la práctica deportiva y, como tal, si la instalación fuera retirada para los habitantes de Birmingham, se ha establecido que la autoridad local debe proporcionar un lugar alternativo del mismo o mejor nivel. La comunidad de usuarios que acceden regularmente al sitio considera firmemente que este parque único tiene un beneficio público evidente, y dado que hay tantos sitios abandonados en la ciudad, se ha argumentado de manera convincente que las instalaciones deportivas como Birmingham Wheels Park deben ser protegidas.

Un inspector designado por el gobierno confirmó en 2017 que el consejo debía permitir la continuidad de las instalaciones deportivas de BWP, ya sea reubicadas o construidas dentro de los planes de regeneración. Sin embargo, el consejo laborista de Birmingham obtuvo 15 millones de libras esterlinas, alegando que el parque era un antiguo emplazamiento, y luego niveló las instalaciones deportivas para vender el terreno para la construcción de viviendas y almacenes, un triste final para 40 años de actividades deportivas en el corazón del Reino Unido. La pista de stock cars es una de las seis pistas del recinto, cada una de las cuales alberga diferentes deportes de ruedas. El recinto ha visto a campeones nacionales e internacionales comenzar sus carreras de patinaje o carreras en el parque. En 2020, la pista de stock cars sobrevivió a un intento de cierre por parte del Ayuntamiento de Birmingham ^{[ 8 ]} y las operaciones de carreras ovaladas fueron asumidas por Promotasport International (PRI). ^{[ 9 ]}

Tras la adjudicación del nuevo contrato de arrendamiento del parque a Motor Racing Live en marzo de 2020, el parque volvió a cerrar y se encuentran a la espera de planes de remodelación. Se celebraron varios eventos especiales que ayudaron a pilotos de todo el Reino Unido con discapacidades y problemas de salud mental, lo que permitió que L2D abriera durante el confinamiento total por la pandemia de COVID-19. Sin embargo, el ayuntamiento eliminó este beneficio, junto con el resto del parque como patrimonio comunitario, tras su cierre en octubre de 2021.

El 9 de abril de 2024, el Birmingham City anunció la adquisición de Wheels Park, con la intención de transformarlo en un complejo deportivo que incluiría un estadio de última generación e instalaciones de entrenamiento para todos los equipos del Birmingham City (como reemplazo de su actual estadio, St Andrew's ), además de planes para amplios espacios comerciales y comunitarios. Se prevé que el desarrollo del complejo deportivo genere más de 3000 puestos de trabajo en la zona. ^{[ 10 ]} El presidente del club, Tom Wagner, declaró que se espera que el estadio esté terminado en agosto de 2029, con un coste estimado de entre 2 y 3 mil millones de libras. El estadio tiene como objetivo albergar futuros eventos internacionales como la Eurocopa y partidos de la NFL . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Patinaje de velocidad: un proyecto comunitario apoyado y financiado por los licenciatarios e inquilinos del recinto.
• Jardín sensorial .
• Servicio comunitario : base del equipo para la zona central de Birmingham.

El lugar ha sido escenario de varios rodajes, entre ellos:

• El Show de los Gadgets
• Una cuestión de deporte
• Brum
• Serie Gassed Up de la BBC (episodio 2 de 2022)

• Circuito corto Incarace de Hednesford Hills Raceway

• Sitio web oficial de Birmingham Wheels Park
• Sitio web oficial de Grand Prix Karting
• Sitio web oficial de Motor Racing Live
• Página de Incarace
• Sitio web oficial de Rally Rides

52°28′50″N 1°51′45″O / 52.48058°N 1.86244°O / 52.48058; -1.86244