Birzeit

La aldea se incorporó al Imperio Otomano en 1517 junto con toda Palestina , y en 1596 apareció en los registros fiscales con el nombre de Bir Zayt , como perteneciente a la nahiya de Jabal Quds en la liwa de Quds , con una población de 26 hogares. Los habitantes de la aldea pagaban impuestos sobre el trigo, la cebada, los olivos , los viñedos, los árboles frutales y las cabras y/o colmenas; un total de 6600 akçe . ^{[ 13 ]}

En 1838 fue mencionada como una pequeña aldea cristiana, al noroeste de Jifna . ^{[ 14 ]}

El explorador francés Victor Guérin visitó el pueblo en julio de 1863. Encontró una población de 1800 habitantes, de los cuales 140 eran católicos latinos, y el resto griegos cismáticos y musulmanes. La parroquia católica estaba a cargo de un joven misionero francés, el padre Joly. Los huertos, irrigados, estaban bien cuidados y el suelo era naturalmente fértil. Abundaban las vides, las higueras y las peras. También observó algunos hermosos nogales. ^{[ 15 ]}

Socin , citando una lista oficial de aldeas otomanas compilada alrededor de 1870, señaló que Bir Zet tenía 73 casas y una población masculina de 250. De estos, 75 hombres en 20 casas eran musulmanes, mientras que 175 hombres en 53 casas eran cristianos "latinos" . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 1882, el Estudio de Palestina Occidental (SWP) del Fondo de Exploración de Palestina (PEF) describió Bir Zeit como "una aldea cristiana de tamaño moderado, que contenía una iglesia griega y una iglesia latina, con un pozo al norte y olivos a su alrededor". El tejado de tejas rojas de la iglesia latina en la cima de la cresta era un elemento destacado del paisaje. ^{[ 18 ]}

En 1896, la población de Bir ez-zet se estimó en unos 786 cristianos ^{[ 19 ]} y 192 musulmanes. ^{[ 20 ]}

En 1906, un misionero británico de la Sociedad Misionera de la Iglesia escribió sobre un brote de cólera ocurrido treinta años antes en Birzeit que, en una semana, causó la muerte de 30 personas de una población de entre 200 y 300 habitantes. La epidemia terminó cuando un anciano del pueblo ordenó a toda la población acampar en sus viñedos. El autor consideró que el incidente fue notable «porque no hubo ninguna intervención europea de principio a fin, y demuestra de lo que son capaces los Fellahin bajo la guía sabia y enérgica de sus habitantes». ^{[ 21 ]}

En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico , la aldea, llamada Bair Zait, tenía una población total de 896; 119 musulmanes y 777 cristianos; ^{[ 22 ]} 399 ortodoxos, 253 católicos romanos y 125 anglicanos. ^{[ 23 ]} En el censo de 1931 , la aldea tenía 251 casas ocupadas y una población total de 1233; 362 musulmanes y 871 cristianos. ^{[ 24 ]}

En las estadísticas de 1945, la población era de 1560 habitantes; 570 musulmanes y 990 cristianos, ^{[ 25 ]} mientras que la superficie total era de 14 088 dunams , según un censo oficial de tierras y población. ^{[ 26 ]} De esta, 6908 se destinaron a plantaciones y tierras de regadío, 2414 a cereales, ^{[ 27 ]} mientras que 402 dunams se clasificaron como zonas urbanizadas. ^{[ 28 ]}

Tras la guerra árabe-israelí de 1948 y los acuerdos de armisticio de 1949 , Birzeit quedó bajo dominio jordano . Fue anexionada por Jordania en 1950.

El censo jordano de 1961 encontró 3.253 habitantes en Bir Zeit . ^{[ 29 ]}

Después de los acuerdos de 1995 , el 75,8% de las tierras de las aldeas se clasificaron como Área B , y el 24,2% restante como Área C. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El 13 de enero de 2026, 21 personas de cuatro familias palestinas,  entre ellas 12 niños,  fueron desplazadas del Área B en las afueras orientales de la ciudad  tras constantes ataques de colonos vinculados a un puesto de avanzada construido en agosto de 2025. ^{[ 33 ]}

Edificios emblemáticos

La ciudad cuenta con 200 edificios históricos, incluyendo más de 100 en el casco antiguo, algunos de los cuales datan de la época mameluca. La Universidad de Birzeit estuvo ubicada allí anteriormente. Decenas de edificios que quedaron vacíos tras el traslado de la universidad a Ramallah fueron restaurados, lo que impulsó el desarrollo social y económico. ^{[ 34 ]}

El festival anual de Maftoul se celebra en Birzeit en octubre. Mujeres de diferentes aldeas preparan platos de cuscús que son evaluados por un jurado de chefs profesionales. El objetivo del festival es destacar la comida tradicional palestina, empoderar a las mujeres y promover el turismo rural. Está organizado por la Asociación Rozana para el Desarrollo y el Patrimonio Arquitectónico, la Escuela de Circo Palestina, el Ministerio de Cultura Palestino, la Sociedad Benéfica de Mujeres de Birzeit, la Asociación de Chefs Palestinos, la Casa del Patrimonio y el Club Birzeit. ^{[ 35 ]} También se celebra anualmente en julio un festival llamado Semana del Patrimonio, que celebra diferentes aspectos de la vida de los aldeanos y al que asisten muchos participantes que representan las costumbres y tradiciones de sus aldeas, desde ceremonias de boda hasta vestimenta.