William Elphinstone

William Elphinstone (1431 – 25 de octubre de 1514) fue un estadista escocés , obispo de Aberdeen y fundador de la Universidad de Aberdeen . ^{[ 1 ]} 

Nació en Glasgow . Su padre, también llamado William Elphinstone, se convirtió más tarde en el primer decano de la Facultad de Artes de la Universidad de Glasgow . Se ha sugerido que su madre pudo haber sido Margaret Douglas, hija de Sir William Douglas, el primer señor de Drumlanrig . ^{[ 2 ]} William Elphinstone hijo se educó en la High School de Glasgow y luego en la Universidad de Glasgow, donde obtuvo el título de MA en 1452. Tras ejercer brevemente como abogado en los tribunales eclesiásticos, fue ordenado sacerdote y se convirtió en rector de la iglesia de San Miguel, Trongate , Glasgow, en 1465. Cuatro años después, continuó sus estudios en la Universidad de París , donde se convirtió en lector de Derecho Canónico , y luego, trasladándose a Orléans , se convirtió en profesor en la universidad de esa ciudad . ^{[ 1 ]}

Antes de 1474 había regresado a Escocia, donde fue nombrado rector académico de la universidad y funcionario de la diócesis de Glasgow. Si bien ascendió aún más, pronto se le encomendaron funciones más importantes a Elphinstone, quien fue nombrado obispo de Ross en 1481. Fue miembro del Parlamento de Escocia y Jacobo III de Escocia lo envió en misiones diplomáticas a Luis XI de Francia y a Eduardo IV de Inglaterra. En 1483 fue nombrado obispo de Aberdeen , aunque su consagración se retrasó cuatro años; y fue enviado en misiones a Inglaterra, tanto antes como después de la muerte de Ricardo III de Inglaterra en 1485. ^{[ 1 ]}

Aunque asistía regularmente a las sesiones del parlamento, continuó con sus deberes episcopales y mantuvo la estructura de la catedral . A principios de 1488 fue nombrado Lord Canciller , pero tras la muerte del rey en junio siguiente, dejó el cargo y se retiró a Aberdeen. Como diplomático, sus servicios fueron rápidamente requeridos por el nuevo rey, Jacobo IV de Escocia , en cuyo interés visitó a los reyes de Inglaterra y Francia, y al rey alemán, Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 1 ]}

Tras ser nombrado Guardián del Sello Privado de Escocia en 1492 y haber mediado en una disputa entre escoceses y holandeses, Elphinstone dedicó sus últimos años principalmente a la fundación de la Universidad de Aberdeen. La bula papal se obtuvo en 1494, y la carta real que convirtió a Aberdeen en sede de la universidad data de 1498. El rey aportó una pequeña dotación. La universidad, modelada a imagen de la de París y concebida principalmente como escuela de derecho , pronto se convirtió en el centro de enseñanza superior más famoso y popular de Escocia, en gran parte gracias al prestigio de Elphinstone y su amigo, Hector Boece , el primer rector. La construcción del colegio de la Santa Virgen en la Natividad, ahora King's College , se completó en 1506. Elphinstone también construyó la torre central de la catedral de San Machar y financió la construcción del primer puente de piedra sobre el río Dee . Continuó participando en los asuntos públicos y se opuso a la política de hostilidad hacia Inglaterra que condujo a la batalla de Flodden en septiembre de 1513. Murió en Edimburgo . ^{[ 1 ]}

En 1503, Elphinstone se asoció con los comerciantes James Merchamestoun y James Hommyll , y con el financiero italiano Jerome Frescobaldi para comprar platería y mobiliario para la boda del rey con Margarita Tudor . ^{[ 3 ]} Elphinstone fue en parte responsable de la introducción de la imprenta en Escocia y de la producción del Breviarium Aberdonense . Es posible que haya escrito algunas de las biografías incluidas en esta colección y reunido materiales sobre la historia de Escocia. ^{[ 1 ]}

• Thomas, John. "El monumento de Elphinstone en el King's College de Aberdeen. Su construcción en el siglo XVI y reconstrucción (1909-1931) por Henry Wilson", Aberdeen University Review , vol. LIV, 4, n.º 188, otoño de 1992, págs.  315-333.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Elphinstone, William ". Encyclopædia Britannica . Vol. 9 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 299.     

• Hector Boece , Murthiacensium et Aberdonensium episcoporum vitae , editado y traducido por J. Moir (Aberdeen, 1894)
• Fasli Aberdonenses , editado por C. Innes (Aberdeen, 1854)
• Alexander Gardyne , Teatro de los personajes ilustres escoceses y la vida de W. Elphinston , editado por David Laing (Aberdeen, 1878).