Obispo Middleham

Bishop Middleham es un pueblo en el condado de Durham , en Inglaterra . La población de la parroquia según el censo de 2011 era de 1275 ^{[ 1 ]} Está cerca de Sedgefield .

Bishop Middleham se encuentra en un valle árido a unos 14  km al sureste de Durham . Aunque gran parte del condado de Durham probablemente se pobló por primera vez en el período mesolítico , la primera evidencia de ocupación en la parroquia data del Neolítico o la Edad del Bronce . Se han encontrado al menos dos herramientas sencillas de sílex, incluyendo una punta de flecha, en la zona. La punta de flecha probablemente fue utilizada por un cazador primitivo, aunque en la Edad del Bronce la agricultura ya estaba muy extendida. En la Edad del Hierro encontramos la primera evidencia de enterramientos en la parroquia: se hallaron al menos seis tumbas en una pequeña cueva. Una pequeña cuenta de vidrio decorada con espirales blancas también podría provenir de una tumba de principios o mediados de la Edad del Hierro, aunque podría haberse perdido de otra manera.

Es evidente que Bishop Middleham se encontraba en una importante ruta de la época romana; la calzada conocida como Cades Road atraviesa el centro de la parroquia. A pesar de la presencia de esta importante vía de comunicación, no se han encontrado edificios romanos en la parroquia. No obstante, se han descubierto varios objetos romanos en la zona, incluyendo una pequeña estatua de bronce de un dios romano. De manera más inusual, también se ha hallado un grupo de cuatro sartenes romanas apiladas una dentro de la otra. Estaban decoradas para darles una apariencia plateada. Es posible que tuvieran un uso religioso, ya que este tipo de sartenes suelen aparecer talladas en el emplazamiento de altares romanos. El descubrimiento de estos objetos y de la pequeña estatua podría indicar que aún queda por descubrir un templo romano.

Existen pocas pruebas fehacientes de asentamientos anglosajones en la parroquia, aunque, dado que Middleham es un nombre en inglés antiguo que significa "asentamiento o granja del medio", sin duda hubo algún tipo de ocupación en la zona en los siglos IX o X.

En 1146, Osbert, sobrino del obispo Flambard , donó la iglesia de Middleham al prior y al convento de Durham; esta es la primera mención documentada del pueblo. En 1183, el Libro de Boldon , un catastro de todas las tierras propiedad del obispo de Durham , registra que había unas 32 familias en el pueblo, que fue catastrado junto con el vecino Cornforth. El catastro fue particularmente detallado y menciona a varias personas, como Arkil, Ralph y William el jefe de la aldea. Bishop Middleham fue una de las residencias favoritas de los obispos de Durham, dos de los cuales fallecieron allí. La residencia de los obispos ahora solo se conserva como restos de un terraplén.

A finales del siglo XIV, el obispo de Durham parece haber dejado de usar el castillo como residencia, y los edificios y terrenos fueron arrendados inicialmente a su administrador. En 1509, este era un hombre llamado John Hall, quien disfrutó de un contrato de arrendamiento de 31 años. El castillo y el parque de ciervos pasaron por varias manos a lo largo de los siglos siguientes, incluyendo a la familia Eure del castillo de Witton , los Freville y, en el siglo XVIII, a la familia Surtees, entre cuyos miembros se encontraba el notable historiador Robert Surtees , quien vivía cerca, en Mainsforth, y escribió sobre el pueblo y el castillo en su Historia de Durham en 1823. Está enterrado en la iglesia de Bishop Middleham.

En el siglo XIX, el pueblo contaba con cuatro tabernas, una cervecería y algunos comercios. Su economía se basaba principalmente en la agricultura, aunque también había algo de minería de carbón; se han documentado los restos de una antigua vía férrea. La línea principal de ferrocarril también pasaba cerca del pueblo. ^{[ 2 ]}

En 2012 se lanzó un sitio web comunitario con el objetivo de mantener a los residentes locales al día sobre noticias y eventos, "Bishop Middleham" . Sitio web de Bishop Middleham .

El castillo de Bishop Middleham se erigió al final de un promontorio interior con vistas a un valle seco y a un laberinto de cursos de agua que desembocan en el río Skerne. Actualmente, el terreno se utiliza para la agricultura y no hay acceso a los restos, que consisten principalmente en una compleja serie de movimientos de tierra que indican la existencia de varios edificios a lo largo de la escarpada ladera oriental del promontorio, algunos de los cuales presentan mampostería visible que se extiende bastante por encima del césped. Se desconoce la historia posterior del lugar, ya que las últimas estructuras en pie fueron demolidas en 1823. ^{[ 3 ]}

La iglesia, dedicada a San Miguel, se alza sobre la colina al sur del pueblo y se dice que fue erigida por el obispo Beck, aunque es más probable que sea obra del obispo Poor y que date de alrededor de 1230. En 1146 fue presentada al prior y convento de Durham por Osbert, sobrino del obispo Flambard, pero poco después fue anexada al priorato de Finchale por el obispo Robert de Insula, y así permaneció hasta la disolución. Es una venerable construcción de estilo gótico inglés temprano y consta de nave, presbiterio y naves laterales, con un campanario occidental. ^{[ 4 ]}

El jardín comunitario de vida silvestre de Bishop Middleham (0,87 hectáreas) ha sido declarado reserva natural local por el ayuntamiento de Sedgefield. ^{[ 5 ]}

• En 1801, el poeta Samuel Taylor Coleridge se alojó en Bishop Middleham con Sara Hutchinson y su hermano George.
• Thomas Hutchinson, un erudito, nació aquí en 1698.
• Sir Henry Taylor , autor y amigo de William Wordsworth, nació en Bishop Middleham.
• Muriel Young , actriz de teatro y televisión; personalidad televisiva: nació aquí en 1923.

• Bishop Middleham está representado en la Cámara de los Comunes por la circunscripción de Sedgefield, actualmente en manos del Partido Laborista, representada por Phil Wilson . Anteriormente, el Primer Ministro Tony Blair ocupó este escaño .
• A nivel local, Bishop Middleham está gobernado por el Consejo Parroquial de Bishop Middleham. El Consejo está compuesto por 9 concejales elegidos cada 4 años. Anualmente, el Consejo elige a un miembro para que ejerza como Presidente del Consejo por un período de 12 meses. El Consejo se reúne una vez al mes durante 10 meses al año (excepto julio y agosto) en el Salón Comunitario de Bishop Middleham. ^{[ 6 ]}

• Cantera de Bishop Middleham

• sitio web de la comunidad

54°40.7′N 1°29.3′O / 54.6783°N 1.4883°O / 54.6783; -1.4883