Bishoy Kamel

Bishoy Kamel, también escrito Bishoi Kamel ( copto : Ⲡⲓϣⲱⲓ Ⲕⲁⲙⲉⲗ ; 1931–1979), fue un sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría .

Samy Kamel nació en 1931 en Sers el-Lyan, gobernación de Monufia , Egipto , y posteriormente se trasladó a Damenhour, donde cursó sus primeros estudios. Continuó sus estudios en la Universidad de Alejandría , donde se licenció en Ciencias en 1951. Comenzó como profesor en una escuela local, al tiempo que prosiguió sus estudios. En 1954, obtuvo un título superior en Literatura y fue nombrado profesor en la Facultad de Educación de la Universidad de Alejandría.

Tras un encuentro casual en 1959, el Papa Cirilo VI eligió inesperadamente a Samy para ser el sacerdote de una nueva iglesia que se estaba construyendo en Sporting, Alejandría. A pesar de no haberlo conocido antes, el Papa hizo la señal de la cruz sobre la cabeza del joven y dijo: «Dios nos ha dado una señal de que estás destinado a ser sacerdote. Te ordenaré el próximo domingo». ^{[ 1 ]} Tras un matrimonio concertado rápidamente, fue ordenado la semana siguiente. ^{[ 2 ]}

Durante su sacerdocio, también impartió clases de catecismo y ofreció tutorías gratuitas a los niños que las necesitaban. Asimismo, se le reconoce por visitar a los necesitados de su congregación después de las misas vespertinas de Navidad , Epifanía y Pascua , pues consideraba importante compartir con ellos el significado de las fiestas de la Iglesia.

El padre Bishoy fundó la Iglesia Ortodoxa Copta de San Jorge en Sporting, Alejandría, Egipto . A medida que la iglesia crecía, se convenció de que un solo sacerdote no sería suficiente y buscó tener sacerdotes asociados. Aunque inicialmente le aconsejaron no hacerlo, persistió, y con el tiempo la iglesia llegó a tener cinco sacerdotes, todos ellos sobrecargados de trabajo. ^{[ 2 ]} Otras iglesias que fundó en Alejandría incluyen San Jorge en Hadara, la Iglesia del Arcángel Miguel en el área de Mustafa Kamel, San Takla Hemanout en el barrio de Ibrahimeya, la iglesia de Santa María y San Cirilo en el barrio de Cleopatra, y la iglesia de San Pedro en el barrio de Sidi Bishr. ^{[ 3 ]}

En 1969, Kamel fue enviado a atender las necesidades de los fieles coptos en Los Ángeles . Inicialmente, la iglesia lo alojó en un edificio utilizado por la Iglesia Ortodoxa Siríaca . Posteriormente, se le ofreció la oportunidad de comprar un edificio que la congregación de la Iglesia Ortodoxa Rusa había utilizado anteriormente en Robertson Boulevard , cuyo costo ascendía a $100,000. Su iglesia en ese momento disponía de unos $500. El padre Bishoy Kamel logró recaudar $23,000, ^{[ 3 ]} parte de los cuales provenían de inmigrantes recién llegados a la zona.

El padre Bishoy tomó un taxi a un banco local, donde estaba dispuesto a pagar los 23.000 dólares y firmar una hipoteca para la iglesia. Desafortunadamente, dejó el sobre sin marcar que contenía el dinero en el asiento del taxi. No se dio cuenta hasta que entró al banco y el funcionario de préstamos le preguntó qué había pasado con el dinero. Salió del banco y regresó a su casa, cerca de la iglesia que utilizaban, sin la hipoteca ni el dinero, convencido de que al menos algunas personas creerían que él mismo lo había robado. Más tarde esa noche, pasada la medianoche, oyó que llamaban a la puerta y le pidió a su esposa que abriera. Era el taxista. Confesó haber encontrado el dinero en el taxi y condujo un rato, tratando de decidir si quedárselo o no. Tras decidir no quedárselo, al determinar que su pasajero había sido algún tipo de ministro, tuvo que encontrar la manera de localizarlo. Preguntó a varias personas y finalmente logró averiguar quién debía de ser su pasajero, y llegó con el dinero. ^{[ 2 ]}

El padre Bishoy ayudó posteriormente a establecer iglesias coptas en Jersey City, NJ, como St. George y St. Shenouda. También en Denver y Houston , ^{[ 3 ]} y en algunas zonas de Europa y Australia . Aunque muy interesado en el bienestar espiritual de los demás, el padre Bishoy también se preocupaba profundamente por lo que consideraba su propia salvación. Demostró una humildad excepcional. Si bien estuvo casado durante varios años con su esposa, Angel, ambos permanecieron célibes. Como predicador, citaba con frecuencia ejemplos de la Biblia, la historia de la Iglesia, la tradición y la vida de los santos. Su voz se describe como baja, casi débil, pero era muy apreciada por su congregación. Escribió libros religiosos, entre ellos Bajo los pies de la cruz y Con Cristo crucificado . Falleció en 1979 y está enterrado en Alejandría.

En 1976 le diagnosticaron cáncer y, tras tres años de lucha contra la enfermedad, falleció en paz el 21 de marzo de 1979. Su compañero sacerdote, el padre Tadros Malaty, recuerda que los días de su enfermedad, incluso postrado en cama, fueron algunos de los más fructíferos de toda su trayectoria, aunque el propio padre Bishoy no lo percibiera: «Dios le había ocultado a [el padre Bishoy] el poder de su servicio durante su enfermedad. ¡Muchas personas encontraron consuelo en su enfermedad o en sus dificultades simplemente al verlo sufrir o al oír hablar de su paciencia y alegría!» ^{[ 4 ]}

• Padre Bishoy Kamel (1931–1979) | Archivo de Teología Copta Ortodoxa Contemporánea
• "Padre Maximous El-Antony: ¿A quién le importa el ícono?" Semanario Al-Ahram, 5 de marzo de 2008.
• El arcipreste 'Abouna' p. Bishoy Kamel (1931-1979)