BM Croker

Bithia Mary Croker (de soltera Sheppard, 28 de mayo de 1847 – 20 de octubre de 1920) fue una novelista irlandesa conocida principalmente por sus obras sobre la vida y la sociedad en la India británica . También escribió relatos de fantasmas.

Croker nació en 1847 en Warrenpoint , condado de Down, Irlanda del Norte. ^{[ 1 ]} Su año de nacimiento no se conoció públicamente durante mucho tiempo, por lo que a veces también se mencionan años posteriores. Era la única hija del reverendo William Sheppard, rector de la Iglesia Anglicana de Irlanda en Kilgefin, ^{[ 2 ]} condado de Roscommon , quien era un ex abogado, y Bithia Mary Sheppard. Su hermano menor, William Harry Cope Sheppard, llegó a ser presidente del club de rugby de Dublín Wanderers FC. ^{[ 3 ]} Su padre murió en 1855 después de una larga enfermedad, ^{[ 4 ]} cuando Bithia tenía ocho años. Pasó parte de su infancia en Roscommon y se educó en Rock Ferry , Cheshire y en Tours , Francia. Se hizo famosa como amazona en la Kildare Hunt. ^{[ 5 ]}

En 1871, se casó con John Stokes Croker, un oficial de los Royal Scots Fusiliers y más tarde de los Royal Munster Fusiliers , en Rathangan, Condado de Kildare , ^{[ 6 ]} y vivieron allí durante algún tiempo en Oakley House. ^{[ 7 ]} Poco después, Croker siguió a su esposo a Madrás y luego a Bengala . Sin contar los viajes a casa, vivió en la India durante 14 años entre 1872 y 1892. ^{[ 8 ]} Su única hija, Gertrude Eileen Celeste Croker, nació en Bangalore en diciembre de 1872 y fue bautizada en Madrás en enero de 1873. ^{[ 6 ]} Eileen también se educó más tarde en Rock Ferry, se casó con Albert Edward Whitaker y fue nombrada MBE . Croker pasó algún tiempo en la estación de montaña de Wellington , ahora en Tamil Nadu , donde escribió muchas de sus obras, habiendo comenzado a hacerlo como una distracción durante la estación de calor. Tras la jubilación de su marido con el rango de teniente coronel en 1892, la pareja se mudó a Lordello House ^{[ 7 ]} en Shankill (no en Bray, condado de Wicklow , como se suele afirmar), al sur de Dublín, luego a Londres y finalmente a Folkestone , Kent , donde su marido falleció en 1911. ^{[ 9 ]} Croker mantuvo un gran interés por la lectura, los viajes y el teatro. Falleció en el número 30 de Dorset Square , Londres, el 20 de octubre de 1920 y fue enterrada en Folkestone. ^{[ 1 ]}

La prolífica carrera literaria de Croker abarcó 38 años, desde 1882, cuando tenía 35 años, hasta su muerte en Londres en 1920. Su última novela, La casa del descanso , se publicó póstumamente en 1921. Escribió 42 novelas y 7 volúmenes de cuentos. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Su primera novela, Proper Pride (1882), fue escrita en secreto en Secunderabad en 1880 y luego leída en voz alta a otras mujeres. Tras enviar el manuscrito original a un editor y no recibir respuesta durante muchos meses, creyó que se había perdido, lo reescribió de memoria y finalmente lo publicó anónimamente en el Reino Unido. Aunque se creyó que era obra de un hombre, recibió buenas críticas y se había reimpreso doce veces para 1896. Se vio a William Ewart Gladstone leyéndola en la Cámara de los Comunes . ^{[ 1 ]} Según un relato actual, el libro «muestra una clara simpatía por el punto de vista masculino y castiga severamente a su enérgica heroína a caballo, cuyo orgullo desconfiado la separa de su devoto esposo». ^{[ 5 ]}

La obra de Croker ha sido elogiada en general por "una sensibilidad especial para el habla, el modismo y la dicción de diferentes clases sociales, que reproduce en diálogos vivos y entretenidos". La tensión a menudo surge de las amenazas al orden convencional en la sociedad. Su segunda novela, Pretty Miss Neville (1883), firmada como BM Croker, fue tan popular como la primera. La carga de las convenciones sociales para una mujer en la India que no desea casarse con el hombre por el que la han enviado se explora en The Cat's Paw (1902), y la de un hombre que cae en desgracia socialmente en The Company's Servant (1907). Sus Village Tales y Jungle Tragedies (1895) reflejan un interés paralelo por la vida rural india. En total, 17 de sus novelas se ambientaron en la India, una en Birmania y siete en Irlanda. ^{[ 1 ]} Una de sus novelas ambientada en Irlanda, Terence (1899), fue adaptada al teatro y se representó durante dos años en Estados Unidos.

En algunas obras de Croker se aprecian rasgos de la ficción gótica . Su relato de 1905 , «El pequeño dios de bronce», por ejemplo, trata sobre una estatua de Kali , descrita como una «diosa de la destrucción», que trae diversas desgracias a los angloindios que la poseen. La maldición se disipa cuando les roban la estatua y la arrojan a un pozo. ^{[ 11 ]}

Se ha afirmado que su novela de 1917, El camino a Mandalay , ambientada en Birmania , fue la base no acreditada de la película muda estadounidense de 1926 del mismo nombre dirigida por Tod Browning , de la cual solo se ha restaurado una versión de 35 minutos. ^{[ 5 ] [ 1 ]} Sin embargo, las similitudes entre las dos obras son menos que notables y posiblemente coincidentes.

Varias de las novelas de Croker aparecieron en traducciones al alemán, checo, francés, español, húngaro, sueco y noruego. ^{[ 12 ]} Fue la autora más publicada en la popular edición alemana de bajo presupuesto Engelhorns allgemeine Romanbibliothek ( Biblioteca general de novelas de Engelhorn, 1884-1930), con 31 de sus novelas y colecciones de cuentos publicadas en traducciones al alemán, por delante del alemán Richard Voss (25) y del francés Georges Ohnet (21).

Croker tenía un amplio círculo literario en Londres. Su novela Angel (1901) estaba dedicada a otra novelista cuya obra se centra en la India: Alice Perrin . ^{[ 1 ]} El autor y académico Douglas Sladen llegó incluso a decir que ella, junto con sus "valiosas amigas" Perrin y Flora Annie Steel , eran "tres que durante mucho tiempo han dividido el Imperio Indio con Rudyard Kipling como un ámbito de la ficción. Cada una en su propio campo es suprema". ^{[ 13 ]}

Un volumen de sus historias de fantasmas fue editado por Richard Dalby a principios del milenio. ^{[ 14 ]} Su historia To Let (c. 1893) fue incluida en The Oxford Book of Victorian Ghost Stories . ^{[ 15 ]}

El Dr. Shashidhar G. Vaidya, bajo la supervisión del Dr. BS Naikar, ex profesor y director del Departamento de Estudios Ingleses de la Universidad de Karnatak , realizó un estudio exhaustivo y detallado de sus novelas, con especial referencia a su representación de la India. ^{[ 38 ]}

Un análisis del contexto cultural de la ficción de Croker, junto con lecturas detalladas de varias de sus novelas y cuentos, se puede encontrar en John Wilson Foster, Irish Novels 1890–1940: New Bearings in Culture and Fiction (Oxford, Reino Unido: OUP , 2008). Algunos estudiosos actuales han visto en la obra de Croker ejemplos de una «conjunción de género y colonialismo». ^{[ 39 ]}

• Helen C. Black: Sra. Croker . En: Pluma, lápiz, bastón y máscara. Bocetos biográficos. 1896, págs. 83-92. Consultado el 20 de octubre de 2024.

• Obras de Bithia Mary Croker en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Bithia Mary Croker en el Archivo Veranda.
• Obras de o sobre BM Croker en el Archivo de Internet
• Obras de BM Croker en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• En alquiler (1906) disponible en línea. Consultado el 30 de octubre de 2015.
• Bibliografía en ricorso.net (Consultado el 30 de octubre de 2015)
• Fotografía de retrato de Croker . Recuperada el 31 de octubre de 2015. Archivada el 9 de octubre de 2020 en Wayback Machine .
• BM Croker en la Biblioteca del Congreso , con 23 registros de catálogo de biblioteca.