Victoria amarga

Victoria amarga (título original en francés: Amère victoire ) es unapelícula dramática bélica franco - estadounidense de 1957, coproducida internacionalmente , filmada en CinemaScope y dirigida por Nicholas Ray . Ambientada en la Segunda Guerra Mundial , está protagonizada por Richard Burton y Curt Jürgens como dos oficiales del ejército británico enviados a unaincursión de comandos en el norte de África. Ruth Roman interpreta a la examante de uno y esposa del otro. Está basada en la novela homónima de René Hardy .

Durante la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial, dos oficiales aliados en Egipto son entrevistados para liderar una peligrosa misión de comandos tras las líneas alemanas en Bengasi . El mayor David Brand, sudafricano , es un oficial del ejército regular, pero carece de experiencia en mando y combate. No habla árabe y solo tiene un conocimiento limitado de Libia . El capitán Jimmy Leith, galés , es un voluntario aficionado con amplio conocimiento de la zona y habla árabe . Se decide que ambos oficiales irán, con el mayor Brand al mando. Los hombres ven a Brand como un hombre disciplinado: «Lo único con lo que duerme es con el reglamento».

La esposa del mayor Brand, Jane, es oficial de vuelo de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF, por sus siglas en inglés) y se alistó para estar cerca de su marido. Cuando Brand invita a Leith a tomar algo con su esposa, descubre que ambos tuvieron una aventura antes de que ella se casara con Brand. Leith la abandonó sin dar explicaciones.

La unidad se lanza en paracaídas sobre Bengasi con la misión de atacar un cuartel general alemán y recuperar planos secretos de una caja fuerte que será abierta por Wilkins, un experto en abrir cajas fuertes . Vestido como un civil local, a Brand le tiembla la mano de miedo cuando tiene que apuñalar a un centinela alemán; Leith es quien ejecuta la tarea.

La misión se completa con una sola baja británica y un herido. La patrulla tiende una emboscada a un destacamento alemán, capturando al coronel Lutze, a quien Brand reconoce como responsable de los documentos secretos. Posiblemente con la esperanza de deshacerse de Leith, Brand lo deja solo con dos hombres gravemente heridos, uno británico y otro alemán. Leith decide acabar con su sufrimiento. Dispara al alemán, quien suplica por su vida. El británico anima a Leith a actuar con rapidez y terminar con esto. Leith apunta con su pistola a la cabeza del soldado y dispara, pero no quedan balas. En lugar de recargar, Leith levanta al hombre y se dispone a llevarlo a un lugar seguro. El hombre grita de agonía y maldice el fracaso de Leith, pero muere antes de que Leith lo vuelva a bajar. Leith, cuyo amigo árabe se ha unido a él, alcanza entonces al resto de la unidad.

Se suponía que la patrulla escaparía en camellos, pero descubren que los hombres que los acompañaban han sido asesinados y los camellos robados. Durante la larga marcha de regreso a través del desierto, la animosidad de Brand hacia Leith crece, no solo por la aventura con su esposa, sino también por el temor de Brand a que Leith lo delate como un cobarde ante el cuartel general y arruine su carrera. Mientras el grupo descansa, Brand ve un escorpión trepar por la pierna del pantalón de Leith, pero no lo avisa a tiempo. Cuando Leith es picado, Brand se abstiene de dispararle, ya que sus órdenes se lo permiten, y lo deja morir de dolor durante una tormenta de arena. Los hombres creen que él lo mató.

Una patrulla finalmente recoge al grupo y los lleva de regreso al cuartel general. La esposa de Brand se queda destrozada al enterarse de la muerte de Leith y, cuando Brand recibe inmediatamente la Orden del Servicio Distinguido , en lugar de felicitarlo, se marcha desconsolada. En la escena final, Brand coloca con pesar la medalla en un muñeco de entrenamiento.

Aunque se la catalogó como una coproducción franco-estadounidense, Bitter Victory fue principalmente una producción francesa, realizada por Transcontinental Films, la productora fundada por el productor de origen alemán Paul Graetz (que no debe confundirse con el actor alemán del mismo nombre). La coproducción estadounidense consistió en que Columbia Pictures aportó parte de la financiación a cambio de los derechos de distribución mundial. La financiación francesa provino del editor Robert Laffont. La producción comenzó el 17 de febrero de 1957 y finalizó dos meses después. Gran parte de la película se rodó en exteriores en Libia , con el apoyo del Ministerio de Guerra británico y el Ejército británico , mientras que algunas escenas de interior se filmaron en los estudios Victorine , en Niza, Francia. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Christopher Lee escribe en su autobiografía que, al llegar a Libia, todos, excepto los actores principales, participaron prácticamente en una lotería para conseguir papeles. Nadie quedó satisfecho con el rol que le tocó, en particular Raymond Pellegrin, quien se quedó con el papel de un guía árabe con apenas cuatro líneas. Lee afirma que todo el reparto se marchó «con la certeza de haber compartido un fracaso». ^{[ 5 ]}

La película se estrenó en el 18º Festival de Cine de Venecia el 29 de agosto de 1957, ^{[ 6 ]} donde compitió por el premio León de Oro (que fue para Aparajito de Satyajit Ray ) como participante francesa, pero con diálogo en inglés y subtítulos en italiano. ^{[ 4 ] [ 7 ]} El primer estreno general fue en Francia, el 20 de noviembre de 1957. ^{[ 8 ]}

Los distribuidores británicos de la película lanzaron una segunda versión con las escenas finales eliminadas, reduciendo la película de 101 minutos a 90. Esta versión, estrenada el 25 de enero de 1958, ^{[ 9 ]} termina con la llegada de ayuda y Lutze prendiendo fuego a los documentos. La Junta Británica de Censores de Cine (predecesora de la Junta Británica de Clasificación de Cine ) solo requirió cortes menores, que hicieron menos explícita la ejecución del alemán herido por parte de Leith. En 2006, la televisión británica emitió la versión sin cortes por primera vez. ^{[ 10 ]} La película se estrenó en Estados Unidos el 3 de marzo de 1958, recortada a 83 minutos.

• Lista de películas estadounidenses de 1957
• "Victoria amarga" (1988), una historia de la invasión aliada de Sicilia en julio y agosto de 1943 por Carlo D'Este

• Victoria amarga en IMDb
• Una victoria amarga en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Amère victoire en el British Film Institute
• Victoria amarga en la base de datos de películas de TCM (archivado)