Tortuga de hoja de pecho negro

La tortuga de hoja de pecho negro ( Geoemyda spengleri ), ^{[ 5 ]} también conocida como tortuga de hoja vietnamita o tortuga de colina de pecho negro, es una especie de tortuga (orden Testudines). Esta especie figura entre las más pequeñas del mundo. ^{[ 6 ]} Es endémica del sudeste asiático y está catalogada como en peligro de extinción desde el 16 de julio de 2018. ^{[ 7 ]}

La tortuga de hoja de pecho negro es una especie de tortuga perteneciente a la familia Geoemydidae (anteriormente llamada Bataguridae).   

El nombre específico , spengleri , es en honor al naturalista danés Lorenz Spengler . ^{[ 8 ]}

Son una de las especies de tortugas más pequeñas, con un peso de 90 a 150 gramos ^{[ 9 ]} , y se las puede reconocer por sus marcas negras en el plastrón, mientras que su caparazón se asemeja a una hoja. Se desconoce mucho sobre el comportamiento de G. spengleri , pero se dice que son animales solitarios y terrestres. ^{[ 9 ]} También tienen la capacidad de mover los ojos de forma independiente para observar su entorno. ^{[ 9 ]} Estas tortugas tienen una esperanza de vida estimada de 20 a 24 años. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

G. spengleri se encuentra en los bosques montanos de China , Vietnam ^{[ 7 ]} y Laos . ^{[ 10 ]} Se pueden encontrar en las islas Ryukyu de Japón, pasando por China, hasta la provincia de Quang Nam en Vietnam. ^{[ 10 ]} También se encuentran en regiones no nativas como resultado del comercio o la liberación. ^{[ 11 ]} Se han registrado avistamientos de G. spengleri en elevaciones altas y medias de 1000 metros y 500 metros, pero no existe una distribución geográfica definida debido a la limitada investigación. ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 7 ]}

G. spengleri habita bosques y arboledas no fragmentados cerca de arroyos de agua dulce poco profundos. ^{[ 12 ] [ 7 ]} Sus hábitats adecuados consisten en bosques subtropicales, tropicales húmedos de montaña y humedales. ^{[ 13 ]} Los adultos de G. spengleri residen bajo doseles o sombra en temperaturas adecuadas de tan solo 40  °F a 90  °F. ^{[ 14 ]} Necesitan hábitat suficiente para anidar en áreas abiertas. ^{[ 7 ]}

Aunque no se han observado sus comportamientos alimenticios en estado salvaje, se ha descubierto que las tortugas G. spengleri son omnívoras y han indicado una dieta de caracoles, hojas, frutas e insectos a través de sus heces. ^{[ 7 ]} También pueden alimentarse de crustáceos. ^{[ 6 ]} En cautividad, esta especie puede alimentarse de pequeños invertebrados y carne, pero prefiere presas vivas como lombrices de tierra, grillos, babosas y cochinillas. ^{[ 14 ]}

El dimorfismo sexual de la cinesis plastral está presente en G. spengleri maduros , donde las hembras tienen una conexión flexible entre el caparazón y el hipoplastrón, mientras que los machos tienen una estructura ósea. ^{[ 12 ]} No se ha registrado reproducción en estado salvaje, pero en cautiverio, las hembras tienden a poner uno o dos huevos por puesta. ^{[ 6 ]}

La tortuga de hoja de pecho negro puede evadir la depredación gracias al camuflaje de su caparazón. ^{[ 6 ]} Los depredadores conocidos de G. spengleri son los humanos, el jabalí, los perros de caza y las civetas. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Mediante muestras locales de las tres provincias chinas de Guangdong , Guangxi y Hainan , se ha descubierto que G. spengleri es una de las especies supervivientes debido a su modo de vida terrestre y discreto y a su pequeño tamaño. Se observa que se extinguen debido a la sobreexplotación y a la alteración a gran escala de su hábitat, como la tala de árboles. También se utilizan en el comercio de mascotas y con fines medicinales. Una gran cantidad de estas tortugas se venden en los mercados de las provincias chinas de Guangdong, Guangxi y Hainan, así como en Hong Kong, lo que ha provocado una disminución de aproximadamente el 70 % en las poblaciones de G. spengleri . ^{[ 7 ]}

G. spengleri todavía está presente en muchas regiones donde otras especies de quelonios están extintas o casi extintas.

La UICN ha catalogado a G. spengleri como especie en peligro de extinción, además de estar incluida en el segundo grado de la lista de máxima prioridad nacional de animales silvestres protegidos de China. ^{[ 7 ]} Sin embargo, la especie no está protegida por las regulaciones de protección de Vietnam.

G. spengleri se puede encontrar en zoológicos protegidos como el Zoológico y Jardín Botánico de Florida Central, ^{[ 6 ]} el Zoológico de Cincinnati, ^{[ 15 ]} el Zoológico de Fort Wayne ^{[ 9 ]} y varios otros en los Estados Unidos de América.

7.^Gong, S., Shi, H., Mo, Y., Auer, M., Vargas-Ramírez, M., Hundsdörfer, AK, & Fritz, U. (2009). Filogeografía de la tortuga de hoja de pecho negro (Geoemyda spengleri), especie en peligro de extinción, e implicaciones para la conservación de otros quelonios. Amphibia-Reptilia, 30(1), 57-62.

8.^Dawson, Jeffrey E., et al. "Distribuciones geográficas y de elevación de la tortuga hoja de pecho negro, Geoemyda spengleri (Gmelin, 1789) (Testudines: Geoemydidae)". Conservación de anfibios y reptiles 16.1 (2022): 235-244.

• Wilke, Hartmut (1998). Tortugas terrestres y tortugas de caja . Nueva York: Barron's Educational Series, Hauppauge Inc.

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