Vínculo negro

El Black Bond fue un acuerdo de 1773 entre tres concejales del burgo escocés de Stirling para influir ilegalmente en las elecciones de concejales y magistrados y en los nombramientos de funcionarios del consejo. El acuerdo llegó a conocimiento de las autoridades y los hombres fueron juzgados en el Tribunal de Sesiones . Fueron declarados culpables y la elección de Michaelmas de 1773 fue anulada y el consejo del burgo disuelto. El burgo también perdió su derecho a elegir a un miembro del Parlamento . Los derechos fueron restaurados y se eligió un nuevo consejo en 1781.

Tres miembros del consejo del burgo de Stirling , entre ellos el preboste de Stirling y un alguacil , elegidos en Michaelmas en 1773, entraron en un acuerdo ilegal. ^[1] Este acuerdo, que se conoció como el "vínculo negro", era que ninguna persona debería ser seleccionada para sentarse en el consejo sin el acuerdo de las tres personas, y que cada hombre apoyaría al otro durante las elecciones. ^{[1] [2]} También acordaron que cualquier nombramiento para puestos de oficial del consejo (como el de diácono ) debería ser por acuerdo de los tres hombres, lo que se llevaría a cabo mediante la investigación de una lista corta de candidatos. ^[1] Acordaron mantener el vínculo, que efectivamente dio el control total del consejo a los tres, durante toda su vida. ^{[1] [3]} Dos de los hombres eran ancianos de la Iglesia de Escocia y uno de la Iglesia de la Secesión (Stirling era inusual en tener un juramento cívico más suave que permitía la elección de antiburgueses para cargos públicos). ^{[3] [4]}

Los tres hombres fueron llevados a juicio en el Tribunal de Sesiones en noviembre de 1773 por cargos de corrupción en el asunto. ^{[1] [5]} Todos los demás concejales elegidos en Michelmas también fueron acusados ​​del delito. En el tribunal, los tres hombres admitieron la existencia del acuerdo, pero declararon que nunca habían intentado influir en una elección y que el acuerdo había terminado a principios de 1773. Los otros acusados ​​manifestaron no tener conocimiento del vínculo. ^[1] La fiscalía llamó a un escritor y otros testigos de la ciudad que testificaron sobre la existencia del acuerdo ilegal. ^[6]

El tribunal consideró que la elección era "ilegal, injustificable y contra bonos mores [contra las buenas costumbres]", y dictaminó que los resultados se anularan. ^[6] También se demostró que la elección de magistrados se había visto comprometida y esto también se anuló. ^[7] El consejo se disolvió y el burgo fue suspendido de todos los privilegios corporativos, incluido el derecho a elegir a un miembro del Parlamento ; el burgo fue administrado directamente por una comisión gubernamental. ^{[5] [7] [3]} Los acusados ​​apelaron ante la Cámara de los Lores , pero confirmaron el veredicto original del Tribunal de Sesiones. ^[8] El acuerdo fue conocido popularmente como el "Bono Negro". ^[3]

Tras una petición de los habitantes a la Corona, los privilegios del burgo fueron restaurados bajo una nueva constitución en 1781 por el Rey (Jorge III) en consejo . ^{[5] [9]} Esto permitió la elección de 21 concejales y magistrados en la fiesta de San Miguel de ese año por los burgueses y comerciantes de la ciudad. La nueva constitución redujo la influencia disponible para los miembros superiores del consejo, con algunos funcionarios elegidos directamente y otros elegidos por un subconjunto más amplio del consejo. ^{[10] [11] [9]}

• Stirling Burghs (distrito electoral del Parlamento del Reino Unido)