Samuel Bellamy

El capitán Samuel Bellamy ( c. 23 de febrero de 1689 – 26 de abril de 1717), conocido erróneamente como "Black Sam" Bellamy , fue un marinero inglés que se convirtió en pirata a principios del siglo XVIII. Es conocido principalmente por ser uno de los piratas más ricos de la Edad de Oro de la Piratería . Aunque su carrera como capitán pirata duró poco más de un año, él y su tripulación capturaron al menos 53 barcos. ^{[ 3 ]}

Bellamy nació en Inglaterra en 1689 y comenzó a navegar para la Marina Real Británica siendo adolescente. Tras viajar a Cape Cod alrededor de 1715, se dirigió al sur, a la costa de Florida, en un intento por localizar una flota del tesoro hundida . Desde allí, navegó hacia las Bahamas bajo el mando de Benjamin Hornigold y su segundo al mando, Edward "Barbanegra" Teach . Después de que Hornigold y Teach fueran destituidos del mando, Bellamy se apoderó de un barco capturado, antes de capturar un moderno navío de trata de esclavos, el Whydah Gally , a principios de la primavera de 1717. Dos meses después, el barco fue sorprendido por una tormenta del noreste frente a la costa de Massachusetts y se hundió, llevándose consigo a Bellamy y a la mayor parte de su tripulación. Los restos del Whydah Gally fueron descubiertos en 1984, convirtiéndose en el primer barco pirata de la Edad de Oro completamente autentificado descubierto en Norteamérica. ^{[ 4 ]}

Bellamy pudo haber nacido en 1689 en la parroquia de Hittisleigh en Dartmoor en Devon , Reino de Inglaterra , el menor de los seis hijos conocidos de Stephen y Elizabeth Bellamy. ^{[ 5 ]} Alternativamente, un marinero capturado por Bellamy testificó en 1716 que Bellamy "se declaró inglés nacido en Londres". ^{[ 6 ]} Elizabeth murió poco después y fue enterrada el 23 de febrero de 1689, tres semanas antes del bautismo de Samuel el 18 de marzo. El futuro pirata se hizo marinero a una edad temprana; en su adolescencia tardía, se unió a la Marina Real y luchó en varias batallas. Aunque se ha especulado que pudo haber tenido esposa e hijo, no hay pruebas históricas definitivas de ello.

Bellamy viajó a Cape Cod alrededor de 1715, supuestamente para buscar a algunos de sus parientes allí. Según una abundancia de tradiciones locales sobre el tema, se cree que tuvo un romance con una belleza local, Goody Hallett , la "Bruja de Wellfleet ". ^{[ 7 ]} La profesora Elizabeth Reynard , en su libro de 1934 The Narrow Land , le dio el nombre de "Maria", y aunque no hay evidencia de que ella tuviera ese nombre, no obstante se ha convertido en un nombre popular para ella. Otros autores modernos la han llamado "Mariah" y "Mary". Su edad y estado civil siguen siendo temas de mucho debate. Algunas historias la describen como una joven de entre 16 y 25 años, mientras que otras la describen como una mujer muy anciana. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En algunas historias, a sus padres les gustaba Bellamy, pero no creían que un marinero pobre y seguro de sí mismo fuera material para marido; La evidencia circunstancial indica que ella podría haber estado ya casada, lo que confirma algunas historias de que la intención de Bellamy era buscar fortuna y luego regresar, no para casarse con ella, sino para llevársela. ^{[ 11 ]}

A principios de 1716, partió de Cape Cod con un grupo de hombres en busca de los vastos tesoros de la Flota del Tesoro Española de 1715 , que había naufragado el verano anterior en un huracán frente a la costa este de Florida. El acaudalado joyero Palgraves Williams , ^{[ 12 ]} hijo del fiscal general de Rhode Island, John Williams, se unió a Bellamy y financió la expedición. Tras la partida de Bellamy, se descubrió que Hallett estaba embarazada de él. Se dice que dio a luz a un hijo y lo escondió en un granero para resguardarlo del frío mientras buscaba comida. Al regresar, encontró al niño asfixiado por la paja. Algunas leyendas afirman que se trataba del granero de la notable familia Knowles; otras sostienen que era el del juez Joseph Doane, quien había desterrado a Hallett. En cualquier caso, fue arrestada por el asesinato del niño y encarcelada en la Antigua Cárcel de Barnstable, Massachusetts (la cárcel de madera más antigua de Estados Unidos, de la que se dice que está embrujada). Su condena fue relativamente corta, pero fue exiliada del pueblo. Después, esperó a Bellamy en Eastham . ^{[ 11 ]}

Al parecer, los cazadores de tesoros tuvieron poco éxito, ya que pronto se dedicaron a la piratería con la tripulación del capitán pirata Benjamin Hornigold , quien comandaba el Marianne junto a su primer oficial, Edward Teach , quien pronto se haría famoso como el pirata "Barbanegra". ^{[ 12 ]}

En el verano de 1716, la tripulación se irritó por la renuencia de Hornigold a atacar barcos de Inglaterra, su país natal. Por mayoría de votos, Hornigold fue destituido como capitán del Marianne y abandonó el barco con sus seguidores leales, entre ellos Teach. Los 90 hombres restantes eligieron entonces a Bellamy como capitán.

Tras capturar un segundo barco, el Sultana , lo convirtieron en una galera y, con la aprobación de la tripulación, Bellamy lo tomó como suyo y asignó a su amigo Palsgrave Williams como comandante del Marianne . ^{[ 12 ]} Navegaron brevemente junto a Olivier Levasseur , quien partió a principios de 1717 para saquear Sudamérica después de reunirse con el ex pirata John Ham para vender parte de su botín. ^{[ 13 ] [ 4 ]}

La mayor captura de Bellamy se produjo en la primavera de 1717, cuando avistó el Whydah Gally (pronunciado WHID -uh ) navegando por el Paso de los Vientos entre La Española y Cuba . ^{[ 12 ]} Construido en Inglaterra en 1715 como un barco negrero inglés de última generación, de 300 toneladas, 31 m de largo (102 pies ) con 18 cañones y velocidades de hasta 13 nudos (24 km/h; 15 mph) , el Whydah estaba en su viaje inaugural en 1716 y acababa de terminar la segunda etapa (de África al Caribe) del comercio de esclavos del Atlántico , cargado con una fortuna en oro, índigo , corteza de jesuita , marfil y otros bienes comerciales preciosos de la venta de 312 esclavos. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 16 ]} Bellamy persiguió al Whydah durante tres días antes de acercarse lo suficiente para disparar. Después de un solo disparo, el capitán Lawrence Prince rindió el Whydah arriando su bandera. Fiel a su reputación de generosidad, Bellamy recompensó la falta de resistencia de Prince intercambiando el Sultana por el Whydah . ^{[ 12 ]} Quitando los aposentos del capitán y mejorando el barco a 28 cañones, Bellamy puso rumbo a su nuevo buque insignia hacia el norte a lo largo de la costa este de las Carolinas y hacia Nueva Inglaterra .   

El capitán Charles Johnson (un seudónimo ), en su obra Una historia general de los robos y asesinatos de los piratas más notorios, relata cómo el Whydah abordó una balandra comandada por el capitán Beer. Bellamy quería que el capitán conservara su barco, pero su tripulación votó a favor de incendiarlo, y el capitán del buque mercante rechazó la invitación a unirse a los piratas. A Bellamy se le atribuye este discurso, ahora famoso:

Lamento que no te devuelvan tu balandra, pues me da asco hacerle daño a nadie cuando no me beneficia; maldita sea la balandra, debemos hundirla, y tal vez te sea útil. Aunque eres un cachorro astuto, como todos los que se someten a las leyes que los ricos han creado para su propia seguridad; pues los cobardes no tienen el valor de defender lo que obtienen por sus fechorías; pero malditos seáis todos: malditos sean ellos por ser una pandilla de bribones astutos, y vosotros, que les servís, por ser un puñado de cabezas huecas. Nos vilipendian, esos sinvergüenzas, cuando solo hay esta diferencia: roban a los pobres al amparo de la ley, en verdad, y nosotros saqueamos a los ricos amparados en nuestra propia valentía. ¿No te habría convenido más unirte a nosotros que buscar trabajo entre estos villanos?

     [Beer respondió que su conciencia no le permitía quebrantar las leyes de Dios y de los hombres, y Bellamy continuó]

¡Eres un canalla con conciencia diabólica! Soy un príncipe libre y tengo tanta autoridad para declarar la guerra al mundo entero como quien tiene cien barcos en alta mar y un ejército de cien mil hombres en el campo de batalla; ¡y así me lo dice mi conciencia! Pero no se puede discutir con esos llorones, que permiten que sus superiores los maltraten a su antojo.

Johnson atribuye estos discursos al "Capitán Bellamy" sin nombrar específicamente a Samuel Bellamy; otros autores, como Philip Gosse, atribuyen los discursos a Charles Bellamy , un pirata distinto sin parentesco con Samuel Bellamy. ^{[ 17 ]} Operaron al mismo tiempo en las mismas zonas y sus hazañas a menudo se confunden. ^{[ 18 ]}

Apenas dos meses después de adquirir el Whydah , mientras este y el Marianne se acercaban a Cape Cod, Williams le dijo a Bellamy que deseaba visitar a su familia en Rhode Island , y ambos acordaron reunirse nuevamente cerca de Maine . Bellamy y el Whydah capturaron varias otras embarcaciones pequeñas en la zona, incluyendo la Anne Galley , para la cual nombró capitán a su contramaestre Richard Noland . ^{[ 19 ]}

Si Bellamy pretendía volver a ver a su amante Maria Hallett, fracasó. ^{[ 11 ]} El Whydah fue arrastrado por una violenta tormenta del noreste frente a Cape Cod a medianoche, el 26 de abril de 1717, y fue empujado hacia los bancos de arena en 4,9 m (16 pies) de agua a unos 150 m (500 pies) de la costa de lo que ahora es Wellfleet, Massachusetts . A las 15 minutos pasada la medianoche, los mástiles se rompieron y arrastraron el barco, muy cargado, a 9,1 m (30 pies) de agua, donde volcó y se hundió rápidamente, llevándose consigo a Bellamy y a todos menos dos de los 146 tripulantes del Whydah . ^{[ 20 ]}  

Se sabe que 104 cuerpos llegaron a la costa y fueron enterrados por el forense de la ciudad, quedando 42 cuerpos sin contabilizar. El Mary Anne también naufragó esa noche a varias millas al sur del Whydah , dejando siete supervivientes más. Los nueve supervivientes de los dos barcos fueron capturados y procesados ​​por piratería en Boston , y seis fueron condenados el 22 de octubre de 1717 y ahorcados el 15 de noviembre de 1717. ^{[ 21 ]} ( El indulto del rey Jorge a todos los piratas , emitido el 5 de septiembre, supuestamente llegó a Boston con tres semanas de retraso). Dos fueron puestos en libertad, pues el tribunal creyó su testimonio de que habían sido obligados a piratear. Se cree que el último, un miskito de 16 años de Mosquitia , John Julian , fue vendido como esclavo a John Quincy , bisabuelo del presidente estadounidense John Quincy Adams . ^{[ 22 ]}

Williams esperó a que Bellamy se reuniera con él; cuando Bellamy nunca apareció, Williams se dio cuenta de lo sucedido y navegó hacia el sur, a Nassau , en el Marianne . ^{[ 23 ]} Noland también buscó a Bellamy frente a las costas de Maine ; al no encontrarlo, tomó el Anne Galley hacia el sur, asaltando barcos en el camino antes de aceptar un indulto en las Bahamas . ^{[ 19 ]}

El capitán Samuel Bellamy era bien conocido entre sus contemporáneos y cronistas como una figura singular: un hombre alto, fuerte, educado y muy pulcro. Le gustaba la ropa cara, especialmente los abrigos negros. Sus armas favoritas eran cuatro pistolas de duelo que siempre llevaba en su faja.

Con su largo abrigo de terciopelo con puños anchos, calzones hasta la rodilla, medias de seda y zapatos con hebillas de plata, lucía una figura imponente; llevaba una espada colgada de la cadera izquierda y cuatro pistolas en la faja. A diferencia de algunos de sus compañeros, Bellamy nunca usó la peluca empolvada de moda, sino que se dejó crecer el cabello oscuro y lo recogió con un lazo de satén negro. ^{[ 25 ]}

Como capitán, lideraba al estilo democrático típico de los piratas de la Edad de Oro. Su tripulación le tenía mucho cariño, a veces incluso lo llamaban «el Robin Hood del mar» y a sí mismos «los hombres de Robin Hood». ^{[ 11 ]} El capitán Bellamy también era un buen estratega. Por lo general, tenía dos barcos bajo su mando. Su buque insignia era poderoso y contaba con muchos cañones, mientras que el segundo era ligero pero rápido, lo que proporcionaba un buen equilibrio. Con ataques coordinados, lograban capturar barcos fácilmente sin dañarlos.

En julio de 1984, Bellamy volvió a ser famoso cuando se anunció el descubrimiento de los restos de su buque insignia , el Whydah , que pronto se convertiría en el primer naufragio pirata autentificado jamás descubierto en Norteamérica. En el momento de su hundimiento, el Whydah era el mayor botín pirata jamás capturado, y el tesoro en su bodega ascendía a entre 4,5 y 5 toneladas, incluyendo enormes cantidades de índigo , marfil , oro y entre 20 000 y 30 000 libras esterlinas , divididas en 180 sacos de 50 libras (23 kg) cada uno. ^{[ 26 ]} El descubrimiento del naufragio se realizó en 1982 por un equipo de buceadores liderado y financiado por el explorador submarino Barry Clifford . ^{[ 27 ]} 

La embarcación se encontraba bajo tan solo 4,3 metros (14 pies) de agua y 1,5 metros (5 pies ) de arena. ^{[ 27 ]}  

En 1985, Clifford recuperó la campana del barco, en la que estaban grabadas las palabras "THE WHYDAH GALLY 1716", la primera prueba irrefutable de su hallazgo. Posteriormente fundó el Museo Pirata Whydah en el muelle MacMillan de Provincetown, Massachusetts , que más tarde se trasladó a West Yarmouth, Massachusetts , dedicado a Bellamy y al Whydah . Alberga numerosos artefactos recuperados del naufragio, incluido un cañón que se encontró repleto de piedras preciosas, oro y otros objetos. Una parte de los aproximadamente 200.000 artefactos recuperados hasta la fecha realizó una gira de seis años por Estados Unidos bajo el patrocinio de la National Geographic Society . Desde mayo de 2017 hasta el 30 de julio de 2017, estuvo en el Centro de Ciencias de Portland, en Portland, Maine. ^{[ 28 ]} En 2022, Real Pirates abrió sus puertas en Salem, Massachusetts , donde también se exhibe información sobre Bellamy, el Whydah y artefactos del naufragio. ^{[ 29 ]}

En febrero de 2018, se encontraron restos que se sospechaba pertenecían a Bellamy cerca de los restos de su barco. Los huesos estaban cerca de una pistola que se creía que era suya, y se realizaron pruebas de ADN con un familiar vivo para confirmarlo. ^{[ 30 ]} En mayo de 2018, las pruebas confirmaron que los huesos pertenecían a un hombre de Europa del Este, aunque no a Bellamy. ^{[ 31 ]}

En febrero de 2021, Clifford anunció que se habían descubierto seis huesos más de piratas entre los escombros de hormigón, y que se analizarían para encontrar coincidencias de ADN una vez extraídos. ^{[ 32 ]}

• En el manga One Piece , el personaje pirata Bellamy la Hiena recibe su nombre de Samuel Bellamy. ^{[ 33 ]}
• Aparece en Assassin's Creed: Pirates como uno de los piratas más notorios y pintorescos de la época. ^{[ 34 ] [ 35 ]}
• La serie documental de Netflix "El reino pirata perdido" destaca su carrera como pirata, aunque con algunas imprecisiones históricas.
• De Chastelaine, Alexander (2022), Black Sam - El cuento pirata de Sam Bellamy y Mehitable Brown ISBN 9798322095491
• La novela histórica Si la marea cambia , de Rachel Rueckert, explora la relación entre Sam Bellamy y Goody Hallett. ^{[ 36 ]}
• El musical The Royal Pyrate de Jason Landon Marcus y Chas Libretto, basado libremente en las hazañas de Sam Bellamy y su relación con Goody Hallet, se estrenó en agosto de 2025 en el Waterfront Barge Museum en Red Hook, Brooklyn . ^{[ 37 ]}

• Clifford, Barry ; Perry, Paul (1999). Expedición Whydah  : la historia de la primera excavación mundial de un barco pirata con tesoro y del hombre que lo encontró (1.ª  ed.). Nueva York, NY: Cliff Street Books. pág . 261. ISBN  978-0-06-092971-8.
• Clifford, Barry; Turchi, Peter (1993). El príncipe pirata  : descubriendo los invaluables tesoros del barco hundido Whydah  : una aventura (  Edición de tapa dura de 1993). Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-76824-9.
• Woodard, Colin (2008). La república de los piratas  : la verdadera y sorprendente historia de los piratas del Caribe y el hombre que los derribó (1.ª  ed. Harvest). Orlando, Florida: Harcourt, Inc., págs. 28-29 . ISBN  978-0-15-603462-3Archivado del original el 4 de enero de 2020. Consultado el 6 de diciembre de 2008 .
• El Camino de los Piratas, "Pirata Famoso: Samuel Bellamy, el Pirata Romántico"