El sol negro naciente

Black Sun Rising , publicada en 1991 , es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense CS Friedman . Es el primer libro de la trilogía Coldfire , seguida de When True Night Falls .

Black Sun Rising se desarrolla en el planeta ficticio de Erna, desde la perspectiva de Damien Vryce, un sacerdote de la Iglesia de la Unificación Humana en Erna. La historia comienza con él entrando en la gran ciudad de Jaggonath, una imitación de la Jerusalén moderna, mientras las religiones paganas que abogan por la adoración de dioses personales y la iglesia del Dios Único comparten la ciudad. Ha venido a ayudar al Patriarca de su Iglesia con una nueva misión, algo controvertida: enseñar a los iniciados de su Orden los rudimentos de la hechicería con la fuerza energética conocida como Fae (detallada más adelante en la sección Trilogía Coldfire ). Como la Iglesia se resiste principalmente a la dependencia humana de los Fae, el Patriarca se opone a las clases, aunque la Matriarca a la que sirve Damien las tiene en alta estima.

Mientras está en la ciudad, Damien Vryce entra en la tienda de un Adepto (individuos con la habilidad de sentir a los Fae en un nivel similar a un sexto sentido) llamado Ciani, con quien comienza un cortejo desenfadado. Sin embargo, su amor incipiente se suspende abruptamente cuando la tienda de Ciani explota en un accidente relacionado con los Fae. Damien presume que está muerta, pero su asistente, Senzei "Zen" Reese, le informa lo contrario. Ciani estaba viva, pero herida de muerte, no físicamente sino mental y espiritualmente. Había sido asaltada por una pandilla de criaturas desconocidas que le robaron sus recuerdos y sus habilidades como Adepto. Esto la ha dejado sin voluntad de vivir; un Adepto ve a los Fae en cada momento de vigilia, dándole a su visión una "vida" que los humanos normales no podrían comprender. Sin embargo, sin su habilidad, todo lo que puede ver es un mundo muerto. Senzei había puesto la tienda como sacrificio, para ocultar el hecho de que Ciani todavía estaba vivo.

Damien jura ayudar a Ciani y se prepara para ir en busca de los misteriosos ladrones. El Patriarca no lo aprueba del todo, pero ofrece su bendición y la ayuda de la reliquia más valiosa de la Iglesia: un frasco de Fae Solar puro y licuado, el Fuego sagrado de la Iglesia. Junto con Ciani y Senzei, el trío abandona Jaggonath y sigue a las sádicas criaturas.

Mientras se dirigen hacia el norte, se encuentran con un hombre llamado Gerald Tarrant, que se identifica como el sirviente del Cazador, un poderoso Adepto que vive en medio de un vórtice de hadas. Los acompaña durante un tiempo, por razones inexplicables.

Una noche, mientras el grupo descansa en una posada cerca del bosque, son abordados por los Devoradores de Almas responsables de la condición actual de Ciani. En la inmensa confusión de la batalla, sin la ayuda de la misteriosa aparición de una mujer encapuchada que utilizó a los Fae de las Mareas, Tarrant pierde el control y accidentalmente se alimenta de la vulnerable Ciani, drenándole sus recuerdos restantes. En un ataque de ira, Damien intenta enfrentarse a un Tarrant extrañamente debilitado, que huye con Ciani. Los dos restantes del grupo se apresuran a rescatar a Ciani de donde deben haberla llevado; el Bosque. El Sacerdote y el Hechicero logran combatir a las terribles criaturas que se alimentan de los Fae Oscuros que giran alrededor del Bosque, un Damien sin aliento y un Senzei mortalmente herido tropiezan con un inmenso castillo; un castillo que Damien finalmente reconoce como de diseño de la Iglesia. Los sirvientes del Cazador les dan la bienvenida adentro y les piden que esperen a su Amo. Para sorpresa de todos, el Cazador no es otro que el propio Gerald Tarrant; Además, Tarrant se revela como el antiguo Neoconde de Merentha y Profeta de la Iglesia para la Unificación Humana en Erna, la iglesia de Damián.

Mientras Damien se doblega ante esta revelación, Zen sucumbe a las heridas que recibió de las bestias oscuras del Bosque, que el Cazador se ofrece a limpiar. Como pago, Tarrant exige que se le permita acompañar a los tres en su viaje. El Cazador es un hombre insuperablemente arrogante; el asalto de los Devoradores de Almas lo hizo alimentarse de Ciani, una mujer a la que juró no dañar. Irónicamente, parte de las fuerzas que protegen su existencia es su honor, y renegar de cualquier juramento que haga podría destruirlo. Se negó a permitir que nadie se burlara de él, por lo que busca encontrar al Maestro de los Devoradores de Almas para castigarlo. Damien se siente en conflicto: por un lado, los juramentos de su Orden exigen que haga lo que pueda para destruir este mal que se encuentra frente a él, y entrar en un pacto con él sería el anatema más negro; sin embargo, sin la ayuda del Cazador, era muy probable que los tres no sobrevivieran para encontrar a los violadores de Ciani. Con el corazón apesadumbrado, acepta.

El grupo emprende entonces su camino hacia las Tierras Rakh, una tierra habitada por una especie inteligente e indígena de Erna llamada Rakh. Los Rakh tienen una apariencia algo felina, pero son muy humanoides, habiendo evolucionado rápidamente a partir de sus ancestros más pequeños y parecidos a los gatos gracias a la apariencia de los humanos. Son principalmente hostiles a los humanos, dado el intento de estos últimos de erradicar su raza hace algunos cientos de años.

Para entrar en las Tierras Rakh, el grupo debe cruzar el Dosel, una extraña anomalía en las Hadas, donde la intensidad y el poder fluctúan de forma aleatoria y rápida. Como Gerald Tarrant depende de las Hadas para vivir, este cruce casi lo mata. Si bien sobrevivió, está irremediablemente debilitado y necesitaría meses para sanar en circunstancias normales. Sabiendo esto, Damien se ofrece voluntario para alimentar a Tarrant, ya que el Adepto sería inútil en su condición actual y el grupo lo necesitaba para sobrevivir. Tarrant acepta de mala gana, irritado por la idea de tener que depender de otro para su existencia continua, y establece un vínculo entre ellos que permitiría al Cazador alimentarse de los miedos de Damien.

El Guardián envía a una criatura nacida de hadas, Calesta, que utiliza el anhelo de Senzei de ser un Adepto como un medio para matarlo. Calesta atrapa a Tarrant con una imagen de su esposa asesinada y lo ata a un fuego subterráneo, donde el Guardián de las Almas se alimenta de su dolor. Damien debe tomar una decisión: ¿debería rescatar al Cazador y desatar su poder maligno sobre el mundo nuevamente, o debería dejarlo a su suerte e intentar derrotar al Guardián de las Almas sin el poder de un Adepto? Finalmente decide salvar a Tarrant y preocuparse por las consecuencias más tarde. Derrotan al Guardián de las Almas provocando un terremoto en la zona de falla sobre la que está construido el palacio. Mientras el grupo huye de los Devoradores de Almas, terminan atrapados en un túnel sin salida. Tarrant colapsa el túnel, formando una ruta de escape para Damien, Ciani y Hesseth, exponiendo a los Devoradores de Almas, y a él mismo, al sol asesino.

Damien y Ciani regresan con Hesseth a la aldea rakh, donde Ciani decide quedarse. Damien está listo para regresar a las tierras humanas cuando recibe un visitante sorprendente: Gerald Tarrant, quien de alguna manera había logrado sobrevivir a su exposición a la luz solar. Damien le pide al Cazador que lo acompañe en su viaje al Continente Oriental de Erna, donde cree que se origina la corrupción que convirtió a los rakh en Devoradores de Almas. Tarrant se niega; el sol lo ha quemado gravemente y no le agrada la idea de viajar millas por encima de las hadas de la tierra, a las que no se puede llegar a través de aguas profundas, con el hombre que ha jurado matarlo. Pero, después de que una visita de Calesta casi resulte en la ruptura de un juramento que había hecho hace mucho tiempo, el Cazador cambia de opinión y se va con Damien. Sus experiencias en el Continente Oriental están documentadas en el próximo libro, When True Night Falls .

John C. Bunnell, de Amazing Stories, escribió que Friedman "maneja su pincel de creadora de mundos con pinceladas amplias, creando un paisaje rico pero sobrio y transmitiendo una fineza de detalle que a menudo es brutalmente nítida". ^[1] Gail E. Roberts, de Kliatt, escribió que si bien la novela es "un poco larga y complicada", también está "bien escrita y vale la pena el esfuerzo", presentando "la mezcla justa de aventura, magia, humor, violencia y fantasía". ^[2] Baird Searles, de Asimov's Science Fiction, opinó que si bien Friedman ha "desarrollado la premisa con una lógica de ciencia ficción que le da a la novela un sabor diferente al de la alta fantasía", sus ideas "realmente superan" su "prolijidad". ^[3]

• 1991, Estados Unidos, DAW Books ISBN 0-88677-485-3 , Fecha de publicación 1 de noviembre de 1991, Reedición de tapa dura 
• 1992, Estados Unidos, DAW Books ISBN 0-88677-527-2 , Fecha de publicación 1 de septiembre de 1992, Reedición en rústica 
• 2005, Estados Unidos, DAW Trade ISBN 0-7564-0314-6 , Fecha de publicación 6 de septiembre de 2005, Reimpresión en rústica