La casa de Blackadder

Blackadder House era una finca y casa señorial cerca del pueblo de Allanton , en Berwickshire , Escocia. Fue construida sobre el emplazamiento del antiguo castillo de Blackadder. La casa fue vandalizada por las tropas durante la Primera Guerra Mundial . Dado que no había fondos para repararla, fue demolida alrededor de 1925.

La familia Blackadder fue parte integral de las constantes disputas fronterizas y extendió sus tierras gracias a las concesiones otorgadas por Jacobo II como recompensa por repeler con gran ferocidad las incursiones inglesas. Durante una invasión de Escocia en 1482 , el duque de Gloucester, posteriormente Ricardo III de Inglaterra , llegó al castillo de Blackadder, y su aliado Alexander Stewart, duque de Albany , ordenó la destrucción de la "gran casa y torre de Blackadder". ^{[ 1 ]}

Las posesiones de Blackadder en la frontera fueron incorporadas a la familia Home (ahora la familia Home Robertson) mediante el matrimonio forzado de Beatrix y su hermana menor, únicas herederas de su padre Robert, con hijos menores de Home de Wedderburn en 1518. Según Anderson, esto se logró de la siguiente manera: Andrew Blackadder siguió el estandarte de Douglas en Flodden en 1513 y murió junto con doscientos caballeros de ese apellido en ese campo de batalla, dejando viuda y dos hijas, Beatrix y Margaret, que en ese momento eran apenas niñas. Aprovechando la desprotección de las hijas de Robert, los Home de Wedderburn tramaron un plan para apoderarse de las tierras de Blackadder. Comenzaron eliminando a todos aquellos a su alcance cuya afinidad se temía como un obstáculo hereditario. Atacaron a Robert Blackadder, el Prior de Coldingham , y lo asesinaron. Su hermano, el Deán de Dunblane , corrió la misma suerte. Otros varios fueron enviados de manera similar.

Acto seguido, asaltaron el Castillo de Blackadder (ubicado en algún lugar de los terrenos que hoy conforman Blackadder Mains y que fue destruido a principios del siglo XVI cuando los ingleses, bajo el mando de Surrey , invadieron Escocia), donde residían la viuda y sus dos hijas pequeñas.

La guarnición se negó a rendirse, pero los Home lograron tomar posesión de la fortaleza, capturaron a la viuda y a sus hijos, obligándolos a contraer matrimonio por la fuerza. En 1518, las dos hijas fueron prometidas en matrimonio a sus hijos menores, John y Robert, y como solo tenían ocho años, fueron confinados en el Castillo de Blackadder hasta que alcanzaran la mayoría de edad. El conde de Home era aliado de Margarita Tudor , y ella llegó a Blackadder en septiembre de 1515 cuando huyó a Inglaterra del régimen del regente Albany . ^{[ 2 ]}

La posesión de las propiedades por parte de los Home fue impugnada por un primo, Sir John Blackadder, propietario de las tierras de Tulliallan . Sir John solicitó ayuda al Parlamento, pero, como solía ocurrir en aquella época, el asunto se resolvió finalmente por la fuerza. Sir John Blackadder fue decapitado en marzo de 1531 por el asesinato del abad de Culross en una disputa territorial. Le sucedió en la baronía de Tulliallan su hermano Patrick, quien reanudó su disputa con los Home por las tierras familiares. Patrick fue a reunirse con los Home para intentar resolver sus diferencias, pero fue emboscado y asesinado cerca de Edimburgo , hecho que Anderson atribuyó a una traición de los Home.

Posteriormente, los Blackadder renunciaron a su derecho sobre las tierras de Borders, y Sir John Home fue nombrado baronet de Blackadder en 1671. Los Home conservaron la posesión del castillo hasta 1836, cuando fue adquirido por la familia Houston, más tarde Houston-Boswall. ^{[ 3 ]} En 1857, el propietario figuraba como Sir George AFH Boswell. ^{[ 4 ]}

La torre original probablemente permaneció prácticamente inalterada hasta mediados del siglo XVIII. Por entonces, James Playfair elaboró ​​planos para una reconstrucción y remodelación sustancial de la casa original, pero estos no se llevaron a cabo. Posteriormente, Robert Adam elaboró ​​planos que sí se realizaron. ^{[ 3 ]} En 1842, la casa fue descrita como un elegante edificio moderno con extensos jardines y invernaderos, y un hermoso invernadero gótico. ^{[ 5 ]}

Una descripción de 1845 resaltaba el invernadero, que tenía la forma de una capilla gótica con una estructura hecha completamente de hierro fundido y con algunos de los paneles de vidrio teñidos. El invernadero había sido construido por el anterior propietario, Thomas Boswall, a un costo de varios miles de libras. ^{[ 6 ]} Un artículo de revista de 1848 volvió a mencionar el invernadero, que parece haber sido la característica más notable de la casa. La propietaria era Lady Houston. ^{[ 7 ]}

En 1853, John Lessels amplió la casa, elevando las terrazas y añadiendo un gran ala asimétrica. El resultado fue una magnífica casa clásica construida en estilo palladiano . La casa fue descrita como «El Hogar de las Casas Señoriales». Probablemente fue la primera en Berwickshire en tener electricidad. La central eléctrica original aún se conserva. ^{[ 3 ]}

Los jardines sufrieron graves daños a causa de las intensas heladas del invierno de 1879-1880, cuando la temperatura alcanzó los -31 °C (−23 °F) . Los melocotoneros que la familia de Lady Boswall había plantado cincuenta años antes murieron de raíz, al igual que los albaricoqueros y otros árboles frutales. Un tejo inglés plantado el año del nacimiento de Lady Boswall también murió, así como muchos robles. La helada acabó con laureles, laureles portugueses, rododendros, acebos y otros árboles más pequeños. ^{[ 8 ]}  

Durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno requisó la mansión para alojar a las tropas, quienes la vandalizaron, utilizando partes de la barandilla de la gran escalera como leña. El gobierno de posguerra se negó a pagar la restauración de la casa y, con la crisis agrícola, fue clausurada. Fue demolida alrededor de 1925.

En la calle principal de Allanton aún se conservan dos casas de campo con fachadas abocinadas (Lydd Cottage y Westside Cottage), que marcan la entrada a la antigua Blackadder House. La granja de Blackadder Mains, junto con Blackadder Bank, Blackadder West y Blackadder Mount, y el cercano pueblo de Allanton, formaban parte originalmente de la finca Blackadder, que rodeaba Blackadder House.

Aunque la casa ya no existe, quedan impresionantes ruinas que hacen que merezca la pena recorrer la finca. ^{[ 9 ]} Poco queda de la casa, salvo una pasarela ornamental con balaustrada de piedra que se encontraba en la parte trasera, bajo el nivel del suelo, excavada en la roca de un acantilado con vistas al río Blackadder. En el lugar donde se ubicaba la casa, se plantó un bosque. Debajo de la pasarela, a la orilla del río, aún se pueden ver los restos de la central hidroeléctrica (se dice que Blackadder House fue la primera en Berwickshire en tener iluminación eléctrica).

Aún se conservan otros edificios construidos para dar servicio a la finca. Blackadder Cottage (o la «Casa del Mayordomo»), con una impresionante pareja de leones en el parapeto , se alza sobre un terraplén elevado con vistas al río Blackadder . El patio de Allanbank es una construcción en forma de U iniciada hacia 1780. También hay un jardín amurallado con un pabellón de verano y varios puentes sobre el río Blackadder. Un impresionante conjunto de establos con torre y campanario tipo obelisco sobrevivió a la destrucción de la casa, atribuida al arquitecto Alexander Boswell en 1785.

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  Calle principal y oficina de correos en Allanton
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  Cabañas rurales, Blackadder Mount
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  Monte Blackadder: rastrojo de la cebada del año anterior
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  Puente Blackadder de Allanton

• Historic Environment Scotland . "Blackadder House  (Sitio n.º  NT85SE 16)" . Consultado el 6 de julio de 2025 .
• Edificios en riesgo - Casa de verano Blackadder
• Edificios en riesgo - Políticas de Gold Nick Bridge y Blackadder House