Tierra de batán

La tierra de batán se refiere a varios tipos de arcilla utilizados como absorbente, filtro o agente blanqueador. Los productos etiquetados como tierra de batán suelen consistir en paligorskita (también conocida como atapulgita ) o bentonita . ^{[ 1 ]} Los principales usos modernos incluyen como absorbentes de aceite, grasa y desechos animales (arena para gatos), y como portador de pesticidas y fertilizantes. Los usos menores incluyen filtrado, clarificación y decoloración; ^{[ 1 ] [ 2 ]} como ingrediente activo e inactivo en productos de belleza; y como relleno en pinturas, yeso, adhesivos y productos farmacéuticos. ^{[ 1 ]} También tiene varios usos en las industrias del cine y el teatro.

El nombre en inglés refleja el uso histórico del material para batanar (limpiar y encoger) la lana, por parte de trabajadores textiles conocidos como bataneros . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En siglos pasados, los bataneros amasaban tierra de batanar y agua en la tela de lana para absorber lanolina , aceites y otras impurezas grasas como parte del proceso de acabado de la tela.

La ortografía original no llevaba apóstrofo, pero este se popularizó en el siglo XIX, tanto antes como después de la "s" . Actualmente, la grafía más común es " tierra de batán" , aunque tanto "tierra de batán " como "tierra de batán" siguen siendo de uso frecuente. ^{[ 4 ]} 

La tierra de batán también se conoce con los siguientes nombres:

• Arcilla blanqueadora , ^{[ 5 ]} probablemente porque el batanado blanqueaba la tela.
• Arcilla blanqueadora , especialmente cuando se usa para tratar la pigmentación facial, como el melasma .
• Multani mitti ( indostaní : transl. 'arcilla de Multan ' ; urdu : ملتانی مِٹّی ; hindi : मुल्तानी मिट्टी ), muy utilizado en el subcontinente indio en cosmética. ^{[ 6 ]} El nombre proviene de la ciudad de Multan , en el actual Pakistán , zona de su origen.

La tierra de batán se compone principalmente de silicatos de aluminio hidratados (minerales arcillosos) de composición variable. ^{[ 1 ]} Los componentes comunes son montmorillonita , caolinita y atapulgita . En los depósitos de tierra de batán pueden encontrarse pequeñas cantidades de otros minerales, como calcita , dolomita y cuarzo . En algunas localidades, el término tierra de batán se refiere a la bentonita cálcica , que es ceniza volcánica alterada compuesta principalmente de montmorillonita. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

En 2005, Estados Unidos fue el mayor productor de tierra de batán con una participación mundial de casi el 70%, seguido a distancia por Japón y México. En Estados Unidos, la tierra de batán se deriva típicamente de depósitos de ceniza volcánica del Cretácico y posteriores (las arcillas glaciares no forman tierra de batán). ^{[ 1 ] [ 5 ]} Se han extraído depósitos de tierra de batán en 24 estados. ^{[ 1 ]} El primer descubrimiento de tierra de batán en Estados Unidos fue cerca de Quincy, Florida , en 1893; anteriormente se importaba de Inglaterra. En 1939, las minas cerca de Quincy producían la mitad de la producción estadounidense. ^{[ 8 ]}

En el Reino Unido, la tierra de batán se encuentra principalmente en Inglaterra. Se ha extraído en el Grupo Lower Greensand y en el Valle de White Horse , Oxfordshire . La mina Combe Hay fue una mina de tierra de batán que operó al sur de Bath, Somerset , hasta 1979. ^{[ 9 ]} Otros sitios al sur de Bath incluían Frome , Lonsdale, Englishcombe , Tucking Mill y Duncorn Hill . ^{[ 10 ]} Aunque estos sitios se habían utilizado desde la época romana, William Smith desarrolló nuevos métodos para la identificación de depósitos de tierra de batán al sur de Bath . ^{[ 11 ]} Otras fuentes inglesas incluyen una mina cerca de Redhill, Surrey (explotada hasta 2000), y Woburn, Bedfordshire , donde la producción cesó en 2004. ^{[ 12 ]}

Las colinas, acantilados y laderas que contienen tierra de batán pueden ser inestables, ya que este material puede ser tixotrópico cuando se satura por fuertes lluvias.

El batanado es un paso importante en la producción de prendas de lana y se remonta a la antigüedad. Textos cuneiformes de Mesopotamia mencionan una materia prima, im-bab-bár ( acadio : 𒅎𒌓 , gaṣṣu : 'yeso, escayola'), literalmente "tierra blanca", que se entregaba a los bataneros para el acabado de la tela. ^{[ 13 ]} Hay varias referencias bíblicas al batanado (2 Reyes 18:17; Isaías 7:3 y 36:2; Malaquías 3:2; Marcos 9:3), pero no se especifican los materiales utilizados para blanquear la tela. Plinio el Viejo menciona varios tipos de tierra de batanero ( creta fullonia en latín) de diversos lugares, cada uno con propiedades diferentes y, por lo tanto, diferentes usos.

Las primeras referencias a los batanes provienen de Persia , y para la época de las Cruzadas a finales del siglo XI, los batanes estaban activos en todo el mundo medieval. ^{[ 14 ]}

El uso de tierra de batán en todo el subcontinente indio se remonta al menos a 1879. ^{[ 15 ]} Si bien su uso doméstico y transporte por carros locales en la región de Sindh de Pakistán es anterior a 1800, la exportación por ferrocarril se registró por primera vez en 1929 en la India británica .

El valor de la tierra de batán es un elemento clave en la trama del relato de Sherlock Holmes « La aventura del pulgar del ingeniero » (1892). En la historia, un ingeniero recibe una suma exorbitante por reparar una prensa hidráulica, aceptando la explicación de su cliente de que el beneficio potencial de la tierra de batán justifica tanto el gasto como el secreto absoluto. La aventura se desarrolla en 1889, lo que implica que la tierra de batán era entonces un producto muy conocido y lucrativo, «que solo se encontraba en uno o dos lugares de Inglaterra». ^{[ 16 ]}

La tierra de batán se utiliza en varias industrias. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Las aplicaciones modernas más importantes aprovechan las propiedades absorbentes naturales de los minerales en productos que se venden como absorbentes o filtros .

• En el proceso de batanado de las fibras crudas, históricamente, y sobre todo, se eliminaba la lanolina de la lana de oveja.
• Tratamiento para la intoxicación . Incluso dado el riesgo de salmonela, el contenido de arcilla del suelo podría salvar la vida de una persona expuesta al paraquat , por ejemplo, ya que el paraquat está diseñado para descomponerse en el suelo. ^{[ 17 ]}
• Descontaminación : La tierra de batán es utilizada por el personal militar y civil de servicios de emergencia para descontaminar la ropa y el equipo de los militares y los respondedores CBRN (químicos, biológicos, radiológicos y nucleares) que han sido contaminados con agentes químicos . ^{[ 18 ]}
• Agente de limpieza : En el subcontinente indio, se ha utilizado para limpiar mármol. Como buen absorbente, elimina el polvo, la suciedad, las impurezas y las manchas de la superficie y restaura el brillo del mármol. Se ha utilizado en numerosas ocasiones para limpiar el Taj Mahal , en la India . ^{[ 19 ]}
• Arena para gatos : Desde finales de la década de 1940, la tierra de batán se ha utilizado en arenas comerciales para gatos . ^{[ 12 ]}
• Cosmetología y dermatología : Las mismas propiedades que hacen que la arcilla de batán sea eficaz para eliminar aceites, suciedad e impurezas de la lana también son eficaces en el cabello y la piel humanos.

• En el laboratorio, se utiliza para filtrar, decolorar, absorber e imitar sedimentos naturales (como en experimentos que simulan los efectos de la erosión y la deposición en experimentos geológicos, y para la incubación de huevos de peces).
• La tierra de batán se ha utilizado ampliamente durante muchos años en películas para una variedad de aplicaciones, que abarcan desde maquillaje, vestuario y ambientación, hasta efectos especiales . En el área de efectos especiales, se utiliza en explosiones pirotécnicas y nubes de polvo, porque se extiende más lejos y más alto que la mayoría de los suelos naturales, lo que resulta en una explosión que parece más grande y es más segura que el suelo natural si la explosión rocía a los actores. Se utilizó en la secuencia del tornado en El mago de Oz cuando el tornado artificial se abrió paso hacia la granja. ^{[ 20 ]} La tierra de batán también es ampliamente utilizada por los departamentos de maquillaje , utilería , vestuario y ambientación , porque se considera una tierra "limpia", más segura para usar cerca de personas y fácil de limpiar. Sin embargo, se han debatido las preocupaciones de salud al respecto. ^{[ 21 ]} La tierra de batán está disponible en pequeñas cantidades a través de proveedores de maquillaje para usarla para hacer que la cara y el cuerpo parezcan sucios. Los técnicos de utilería la utilizan para simular el polvo en los muebles. Los vestidores usan una pequeña bolsa de tela de malla suelta llena de tierra de batán para aplicarla a la ropa y darle un aspecto polvoriento. Los decoradores de plató la utilizan para transformar calles pavimentadas en caminos de tierra, para crear el rastro de polvo que deja un vehículo en movimiento sobre un camino de tierra o para indicar el rastro de un vehículo sobre terreno inexplorado.

• Tierra de diatomeas
• caolinita
• arcilla medicinal
• Sepiolita

• Brady, GS, Clauser, HR y Vaccari, JA (2002). Manual de materiales. (15.ª ed.) Nueva York: McGraw-Hill.
• Referencias sobre la Tierra de Fuller. Servicio Geológico de los Estados Unidos .
• Kumar P. Multani mitti: ¿Es algo más que un placebo? - J Pak Ass Dermatol.2018;29(3):345-348.
• Robertson, Robert HS (1986). Fuller's Earth: A History . Volturna Press: Hyde, Kent. ISBN 0-85606-070-4.

• Monumento histórico de Fullers Earth en Attapulgus, Georgia.
• Departamento del Interior - Informe de Fullers Earth