Momentos sombríos

Bleak Moments es unapelícula británica de comedia dramática de 1971 dirigida por Mike Leigh en su debut como director . ^{[ 3 ]} El guion de Leigh está basado en una obra de teatro de 1970 en el Open Space Theatre , sobre la vida disfuncional de una joven secretaria.

Sylvia lleva una vida tranquila cuidando a su hermana Hilda, quien tiene necesidades de cuidados complejos. Su solitaria existencia en los suburbios se ve acentuada por una torpeza social que las aísla de la comunidad y alimenta una vida de reclusión y desesperación. ^{[ 4 ]}

• Anne Raitt como Sylvia
• Sarah Stephenson como Hilda, la hermana de Sylvia
• Eric Allan como Peter
• Joolia Cappleman como Pat
• Mike Bradwell como Norman
• Donald Sumpter como el amigo de Norman
• Liz Smith como la madre de Pat

La película se proyectó en el Festival de Cine de Londres en 1971, pero no se estrenó comercialmente hasta mayo de 1972. ^{[ 7 ]} La película ganó el Leopardo de Oro en el Festival de Cine de Locarno y se estrenó en salas de cine de arte y ensayo en Estados Unidos y Canadá.

El Monthly Film Bulletin escribió: "Originalmente concebida como una obra de teatro por Mike Leigh y Leslie Blair, Bleak Moments aún conserva muchos elementos teatrales: escenarios confinados, énfasis en el diálogo, caracterización finamente dibujada y ejecutada, y poca acción en el sentido cinematográfico de la palabra. Pero donde la cámara sobresale es en su precisión al señalar numerosos detalles que hacen que las circunstancias de estos personajes sean tan aterradoramente auténticas. La película puede considerarse en dos niveles: primero, como una tragicomedia, con Sylvia, la bebedora secreta de jerez; Peter, el defensor de McLuhan que no puede articular una frase coherente; Pat, la que come Maltesers (resplandeciente con los suéteres de punto caseros del tipo que teje constantemente), horrorizada cuando su madre deja su dentadura postiza fuera cuando 'hay invitados' en forma de un mudo de veintinueve años con una edad mental de dos; y Norman, tocando nerviosamente una canción de drogas tras otra en su guitarra, confesando que no viene de Doncaster pero de Scunthorpe . Como tragicomedia, la película es demasiado larga y lenta, pero contiene episodios de humor y patetismo genuinos. En un segundo plano, más metafísico, Bleak Moments es una acusación contundente de una sociedad que proporciona educación y un grado tolerable de prosperidad, pero no enseña a las personas a comprenderse a sí mismas y, por lo tanto, a comunicarse con los demás. La fotografía plana y bidimensional, la lentitud exagerada y la repetición de la acción, la sobreactuación de Peter y Pat: todos estos aspectos acentúan la total incapacidad de los personajes para aceptar y superar su estado mental y físico inhibido. Hilda, por supuesto, refleja esta situación, ya que está discapacitada por culpa de nacimiento, mientras que los demás tienen el potencial de llevar vidas felices pero no lo hacen, la dura propaganda de Family Life , con la que inevitablemente se la comparará, pero crece en estatura al evitar el sensacionalismo, y es un prometedor debut como director de Mike Leigh." ^{[ 10 ]}

The Guardian la calificó como "un primer largometraje impactante y completamente original". ^{[ 11 ]}

El crítico Michael Coveney (en 1996) escribió que «Aunque la calidad del sonido es deficiente y el ritmo algo lento, la presentación de las maravillosas interpretaciones posee una seguridad tonal y una delicadeza técnica que proclaman originalidad y talento. Se escucha a Sylvia interpretando el Nocturno en mi bemol de Chopin durante los créditos iniciales. La incapacidad general para expresar sentimientos internos refuerza un estado de ánimo de desolación eslava... [hay] una atmósfera chejoviana , sin el tipo de clímax catártico que caracteriza la mayor parte de la obra posterior de Leigh». Y Coveney elogió la «sensibilidad poética de Leigh hacia lo que G. K. Chesterton llamó "la importancia de la vida no examinada". Incluso las tomas exteriores tienen una cualidad lastimera e insistente, con vistas bellamente compuestas de casas y garajes con revestimiento de guijarros, de carreteras despejadas y árboles altos, alrededor de West Norwood y Tulse Hill ». ^{[ 6 ]}

John Coleman, de New Statesman, la calificó como "el debut más notable que he visto jamás de un director británico, que trabajó con un presupuesto absurdamente bajo y con actores desconocidos".

Roger Ebert, del Chicago Sun Times, dijo: " Bleak Moments es una obra maestra, simple y llanamente... su grandeza no reside solo en la dirección o el tema, sino en la singularidad absoluta de las interpretaciones".

Tony Garnett , el innovador y vanguardista productor, admiró la puesta en escena y quedó impresionado con la película posterior. «Vio el potencial de Leigh de inmediato» y su apoyo resultaría invaluable. Garnett producía varias películas al año para la BBC y también produciría el siguiente proyecto de Leigh, Hard Labour , para la BBC Television en 1973.

Bleak Moments se ha lanzado varias veces en formato 4:3 en el Reino Unido: VHS ( BFI /Connoisseur Video, 2000), DVD ( Soda Pictures , 2008, 2015) y como parte del set de cajas The Mike Leigh Film Collection (Spirit Entertainment Ltd, 2008).

También se ha estrenado en Estados Unidos de la mano de Water Bearer Films, Inc. en VHS (1998), DVD (2004) y en su caja recopilatoria Mike Leigh Collection, Vol. 2 (2004).

El BFI lanzó una versión remasterizada en Blu-ray de la película en noviembre de 2021. ^{[ 4 ]}

• Momentos sombríos en IMDb
• «Mike Leigh habla sobre su primera película, Bleak Moments » . The Guardian . Laura Barnett (según lo relatado a). 1 de enero de 2013.{{cite news}}: CS1 mantenimiento: otros ( enlace )
• Momentos sombríos en BFI Screenonline
• Reseña de Roger Ebert en 1972
• Momentos sombríos en Letterbox (DVD)