PowerUP (acelerador)

Las tarjetas PowerUP eran tarjetas aceleradoras de doble procesador diseñadas por Phase5 Digital Products para ordenadores Amiga . Contaban con dos procesadores diferentes, un Motorola serie 68000 (68k) y un PowerPC , que trabajaban en paralelo, compartiendo el espacio de direcciones completo del sistema informático Amiga.

En 1995, Amiga Technologies GmbH anunció que iba a portar AmigaOS a PowerPC. Como parte de su plan Power Amiga, Amiga Technologies iba a lanzar nuevos modelos Power Amiga usando la CPU PowerPC 604e de conjunto de instrucciones reducido (RISC) y, en cooperación con Amiga Technologies Phase5, lanzaría tarjetas aceleradoras PowerPC compatibles con AmigaOS 4 para los antiguos modelos Amiga 1200 , Amiga 3000 y Amiga 4000. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, en 1996, la empresa matriz de Amiga Technologies, ESCOM, entró en graves problemas financieros y no pudo apoyar el desarrollo de Amiga. Debido a la falta de recursos, el proyecto PowerPC en Amiga Technologies se estancó y Phase5 tuvo que lanzar aceleradores sin un AmigaOS nativo para PowerPC. Como solución provisional, se creó un nuevo kernel PowerUP que permitía que el nuevo software nativo para PPC se ejecutara en paralelo con Amiga OS 68k. ^{[ 3 ]} Para complicar aún más las cosas, el ex ingeniero jefe de Commodore International, Dave Haynie, cuestionó los planes de Phase5 de desarrollar placas PowerPC sin Amiga Technologies: "Su enfoque en el frente del software es una especie de chapuza, y en el frente del hardware se parece demasiado al antiguo Commodore; en el mejor de los casos, terminarán con máquinas interesantes, no estándar y demasiado caras que no podrán seguir el ritmo de los rápidos cambios de la industria". ^{[ 4 ]}

Sin embargo, Phase5 decidió seguir su propio camino y desarrollar una computadora compatible con AmigaOS basada en PowerPC sin Amiga Technologies. También anunciaron planes para escribir un nuevo sistema operativo compatible con Amiga OS. ^{[ 5 ]} Wolf Dietrich (director general de phase5) comentó anteriormente que «descubrimos que Amiga Technologies no nos ofrece ningún tipo de perspectiva ni base para desarrollarnos hacia el futuro». ^{[ 6 ]}

No existe información detallada sobre cuántas tarjetas aceleradoras PowerPC vendió Phase5 (y posteriormente DCE ). Según Ralph Schmidt en un artículo de AmigActive sobre MorphOS , había aproximadamente 10 000 personas que utilizaban tarjetas aceleradoras PowerPC de Phase5. ^{[ 7 ]} La página de soporte no oficial de PowerUP estima cifras similares. ^{[ 8 ]}

El kernel PowerUP es un kernel multitarea desarrollado por Ralph Schmidt para las tarjetas aceleradoras Phase5 PowerPC. ^{[ 9 ]} El kernel se ejecutaba junto con AmigaOS, donde el software nativo de PPC y 68k podía ejecutarse en paralelo. ^{[ 10 ]}

El núcleo PowerUP utilizaba el formato ejecutable y enlazable (ELF) como formato ejecutable y admitía el enlace en tiempo de ejecución, las reubicaciones y las secciones personalizadas; utilizaba la Colección de Compiladores GNU (GCC) como compilador predeterminado. ^{[ 11 ]} Esto causó controversia en la comunidad Amiga cuando los desarrolladores pensaron que phase5 estaba trayendo "cosas demasiado parecidas a Unix " a Amiga. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Se temía que el núcleo PowerUP, al introducir objetos compartidos y enlace dinámico , reemplazara el modelo de biblioteca compartida original , y de hecho, los objetos compartidos se adaptaron a AmigaOS. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Otra controversia surgió debido a los diferentes diseños y propósitos de las placas Blizzard PPC y Cyberstorm PPC. La Blizzard PPC fue diseñada para funcionar en Amiga 1200 como un dispositivo independiente que no requería la instalación de software adicional, sino que utilizaba la función Autoconfig, exclusiva de Amiga . Esto causó problemas a algunos desarrolladores externos que crearon sus propios núcleos PPC para tarjetas PowerUP, ya que no podían funcionar en Amiga 1200 sin antes eliminar el núcleo PowerUP. ^{[ 16 ]}

Se lanzaron varios cientos de títulos para PowerUP, incluyendo TurboPrint PPC, tipos de datos de Amiga , reproductores de MP3 y MPEG, juegos ( videojuegos Quake y Doom , por mencionar algunos) y varios complementos, incluyendo el complemento Flash Video para el navegador web Voyager . ^{[ 17 ] [ 18 ]}