Tormenta de nieve norteamericana de 1966

La ventisca de 1966 fue una tormenta del noreste que afectó al noreste de Estados Unidos y al este de Canadá del 29 de enero al 1 de febrero de 1966. Fuertes nevadas con efecto lago precedieron a la tormenta ciclónica al sureste del lago Ontario. Se considera que el período de tormentas en el cinturón de nieve del lago Ontario y sus alrededores duró del 27 de enero al 1 de febrero de 1966, y la ventisca fue una combinación de tormenta del noreste y efecto lago en esta región. ^[1]

Antes del evento, las temperaturas cayeron a niveles récord en el centro y norte de Nueva York, donde el aire ártico dominó tras un ciclón anterior. Syracuse, NY, igualó su récord oficial de -26 °F el 26 de enero. ^[1]

En cuestión de días, al menos 142 personas habían muerto: 31 murieron congeladas y 46 murieron en incendios que comenzaron cuando intentaban calentar sus hogares. ^[2] Otras murieron de ataques cardíacos mientras paleaban nieve o empujaban automóviles, o en accidentes de tráfico causados ​​por carreteras resbaladizas. ^[3] El número de muertos llegó a 201 el miércoles 2 de febrero, cuando la tormenta amainó. ^[4]

New Market, Alabama , registró una temperatura mínima récord estatal de -27 °F el 30 de enero. ^[1]

El lunes 31 de enero, los empleados del gobierno federal en Washington fueron excusados ​​de presentarse a trabajar, ^[5] y los aeropuertos internacionales fueron cerrados desde Boston hasta Washington, DC . La acumulación adicional elevó el nivel de nieve a 13 pulgadas (33 cm) en Norfolk, Virginia . ^[6]

El 27, 28 y 29 de enero cayeron fuertes nevadas por efecto lago al sureste del lago Ontario, antes de que las fuertes nevadas del ciclón llegaran a la zona el 30 de enero. Las bandas de efecto lago continuaron afectando a los condados del norte de Cayuga, Onondaga, Madison, Oswego y Oneida incluso durante la parte ciclónica del evento el 30 y 31 de enero. ^[1]

Los vientos superaron las 60 millas por hora (97 km/h) durante la tormenta . La nieve se amontonó en gran cantidad y las carreteras y las escuelas estuvieron cerradas durante una semana. Los montículos cubrieron casas enteras de dos pisos. ^[7]

El meteorólogo y profesor asociado de ciencias de la tierra Robert Sykes Jr. registró un total de 260 cm de nieve en Southwest Oswego. Su total incluye 130 cm de nieve caída solo el día 31 de enero. La metodología de medición de Sykes fue diseñada para llegar a un total de nevadas "reales" y tener en cuenta los efectos de asentamiento del viento en la acumulación de nieve. Su metodología incluía estimaciones y mediciones frecuentes. Si bien la metodología de Sykes fue ciertamente rigurosa y científica, no es directamente comparable con las prácticas oficiales de medición de nevadas utilizadas por el Servicio Meteorológico Nacional. ^[1]

El total oficial de nevadas en Oswego durante la tormenta, medido por el observador cooperativo de la State University College en Oswego, fue de 68". El ex meteorólogo federal retirado y observador cooperativo de Oswego, Elmer Loveridge, mantuvo una estación meteorológica privada en su casa en Ellen Street en Oswego después de que la Oficina Meteorológica de Oswego cerrara a principios de los años 1950. Loveridge midió 71,5" de nieve durante el evento utilizando la metodología estándar. ^[1]

La nevada más intensa se centró en el norte de Cayuga y el oeste del condado de Oswego, tierra adentro, a través del centro del condado de Oswego hasta el sur de Tug Hill, en el norte del condado de Oneida. Se observaron totales de tormenta de aproximadamente siete pies en el centro de los condados de Oswego y el noroeste de Oneida. Los totales oficiales de tormenta incluyen 89,5" en Mallory, condado de Oswego, 84" en Bennetts Bridge, condado de Oswego, y 80,7" en Camden, condado de Oneida. ^[1]

El 31 de enero se registraron 130 cm (50 pulgadas) de nieve en Camden, Nueva York . Esta es la nevada oficial más grande en un solo día en la historia de Nueva York. ^[7] El último día de la ventisca, los vientos amainaron y prevalecieron las condiciones de ráfaga de nieve , con la nieve cayendo directamente. Fair Haven no tenía registros oficiales de nevadas en ese momento, pero los policías estatales informaron que midieron 250 cm (100 pulgadas) de nieve en el nivel, donde no había habido ninguna antes de la tormenta. Syracuse, Nueva York, recibió una nevada récord de 107 cm (42,3 pulgadas), que siguió siendo su tormenta más fuerte registrada, hasta la ventisca de 1993. [ ^8]

En Oswego, la tormenta duró del 27 al 31 de enero de 1966, un total de 4½ días. Los totales diarios de nevadas en el suroeste de Oswego , según las mediciones del profesor Robert Sykes Jr., son los siguientes.

• 27 de enero de 1966: 8 pulgadas (20 cm)
• 28 de enero de 1966: 12 pulgadas (30 cm)
• 29 de enero de 1966: 11 pulgadas (28 cm)
• 30 de enero de 1966: 21 pulgadas (53 cm)
• 31 de enero de 1966: 50 pulgadas (130 cm)

El 22 y 23 de enero de 1966, un ciclón que precedió a la ventisca de 1966 azotó el oeste de Nueva York y el sur de Ontario. Toronto recibió 44 centímetros (17 pulgadas) de nieve. La ciudad de Batavia y el condado de Genesee tuvieron 2 pies (61 cm) de nieve solo ese sábado por la noche. Lo único que evitó que esa tormenta de nieve se convirtiera en una verdadera ventisca como la infame del siguiente fin de semana fue la falta de vientos fuertes. ^[8]

• Lista de tormentas invernales de categoría 4 según el índice de nevadas regional

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