Bloqueo de Cebú

El bloqueo de Cebú fue una acción naval portuguesa fallida contra la colonia española en la actual ciudad de Cebú , Filipinas , en 1568. La flota portuguesa al mando del capitán general Gonzalo Pereira bloqueó Cebú en un esfuerzo por matar de hambre y expulsar a los españoles . Sin embargo, la colonia española demostró ser resistente al bloqueo y la flota portuguesa acabó sufriendo fiebre tifoidea . Pereira decidió entonces levantar el bloqueo y navegar con la flota hacia las islas Molucas .

En 1494, el Tratado de Tordesillas dividió las tierras fuera de Europa por la mitad entre España y Portugal . Los españoles obtuvieron las Américas (excepto Brasil ) y el Pacífico , mientras que los portugueses adquirieron África y partes de Asia . Sin embargo, las Filipinas no fueron mencionadas en el tratado. Los españoles originalmente ignoraron las islas porque estaban muy al oeste de sus reclamos territoriales.

Carlos V , monarca de España y del Sacro Imperio Romano Germánico , autorizó una expedición de Fernando de Magallanes , quien llevó a cabo la primera circunnavegación del mundo . El objetivo de la expedición era encontrar una ruta alternativa hacia Asia. ^[1] Magallanes finalmente murió durante la batalla de Mactán en 1521.

Fue durante el reinado del hijo de Carlos, Felipe II , cuando España decidió colonizar las Filipinas. Felipe pensó que Portugal no protestaría, ya que las islas no eran abundantes en especias. Una expedición dirigida por Miguel López de Legazpi estableció con éxito en 1565 un asentamiento colonial español en Cebú . Cuando el rey Sebastián de Portugal se enteró de la colonia de Legazpi, envió al capitán general Gonzalo Pereira para expulsar a los españoles. ^[2]

El 18 de septiembre de 1568, un navío portugués llegó a Cebú con cartas de Pereira anunciando su inminente llegada. Diez días después, una flota tripulada por marineros portugueses y molucas apareció en el horizonte. Pereira envió mensajes a Legazpi afirmando que las islas se encontraban de su lado de la línea de demarcación que dividía el globo entre España y Portugal. ^[3] Los portugueses amenazaron con atacar si los españoles no abandonaban su colonia, pero Legazpi se negó a sus demandas. La última comunicación entre Legazpi y Pereira fue el 31 de octubre. Ante el riesgo de ser culpado de las hostilidades, Pereira decidió bloquear Cebú en lugar de atacarla directamente.

Durante los meses siguientes, los barcos portugueses dispararon contra las aldeas vecinas y mataron a los habitantes nativos, incluidos mujeres y niños. ^[4] Cuando se hizo evidente que los españoles no abandonarían Filipinas y con la flota portuguesa sufriendo fiebre tifoidea , Pereira levantó el bloqueo el día de Año Nuevo de 1569 y navegó hacia las islas Molucas . ^[5]

Tras el bloqueo portugués, Legazpi celebró una reunión general de oficiales y sacerdotes, quienes acordaron que se debía establecer un segundo asentamiento español en Panay debido a su abundante suministro de alimentos y varias salidas al mar. Fue en la orilla del río Panay donde los españoles fundaron lo que hoy es la ciudad de Roxas en 1569. ^[6]

Posteriormente Legazpi trasladaría el gobierno colonial a Manila , que proclamó nueva capital de las Indias Orientales Españolas en 1571.