Bloqueo del Mediterráneo oriental

El 25 de agosto de 1915, las fuerzas aliadas declararon oficialmente el bloqueo de la costa oriental del Mediterráneo . La zona declarada comenzaba en el norte, en la confluencia del mar Egeo y el Mediterráneo, y terminaba en el sur, en la frontera con Egipto. Esta medida iba dirigida contra el Imperio Otomano, que se había unido a las Potencias Centrales. Tuvo un grave impacto en el suministro de alimentos y las necesidades de la población civil, y los precios se dispararon. ^{[ 1 ]} A diferencia del bloqueo a Alemania , el bloqueo anglo-francés no fue objeto de un estudio exhaustivo. ^{[ 2 ]}

El primer ministro británico, David Lloyd George, justifica el uso del bloqueo naval como arma de guerra:

En una guerra de esta magnitud, el poder naval era la clave para la victoria final, siempre y cuando cualquiera de las dos políticas lograra mantenerse firme en tierra. Si manteníamos el control de los mares sin llegar a desembarcar, las Potencias Centrales podrían, al final, rendirse por inanición… La hambruna potencial era, por lo tanto, el arma más poderosa del ejército de los beligerantes. Mientras Gran Bretaña mantuviera su dominio sobre los mares, ni ella ni sus aliados podrían ser derrotados por la escasez de alimentos o material esencial para la guerra… Era un cálculo despiadado, pero la guerra es crueldad organizada… La suma total de la agonía infligida a la humanidad por la guerra nunca fue tan grande como lo fue en la Primera Guerra Mundial de 1914-1918. ^{[ 3 ]}

También provocó directamente hambruna en el Monte Líbano y migraciones masivas. Los británicos creían que el bloqueo sería efectivo en el Mar Levantino tras persuadir al jerife Hussein para que se rebelara contra los otomanos y así levantara el bloqueo en el Mar Rojo . ^{[ 4 ]} Los franceses estaban menos motivados para continuar el bloqueo tras las noticias de hambruna y escasez de alimentos, y observaron que enviar ayuda sería más efectivo que un bloqueo para los Aliados.

• Gran hambruna del Monte Líbano