Jugador de ataque

El quarterback ( QB ) es una posición en el fútbol americano que forma parte del equipo ofensivo y generalmente se alinea directamente detrás de la línea ofensiva . En el fútbol americano moderno , el quarterback suele ser considerado el líder de la ofensiva y a menudo es responsable de indicar la jugada en el huddle . El quarterback también toca el balón en casi todas las jugadas ofensivas y casi siempre es el jugador ofensivo que lanza pases hacia adelante . Cuando el QB es derribado detrás de la línea de golpeo , se denomina sack . La posición también se conoce coloquialmente como "signal caller" y "field general". ^{[ 1 ]} El quarterback es ampliamente considerado la posición más importante en el fútbol americano y una de las más importantes en todos los deportes de equipo . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En el fútbol americano moderno, el quarterback titular suele ser el líder de la ofensiva, y sus éxitos y fracasos pueden tener un impacto significativo en la suerte de su equipo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En consecuencia, el quarterback es uno de los puestos más glorificados, escrutados y mejor pagados en los deportes de equipo; ^{[ 7 ]} la mayoría de los jugadores mejor pagados en la NFL son quarterbacks, ^{[ 8 ]} y los equipos a menudo usan sus primeras selecciones del draft para seleccionar un quarterback. ^{[ 9 ]} Bleacher Report describe la firma de un quarterback titular como una trampa 22 , donde " los equipos de la NFL no pueden mantener el éxito sin un excelente juego de quarterback. Pero un excelente juego de quarterback suele ser tan caro que impide que los equipos de la NFL mantengan el éxito"; el alto salario de un quarterback estrella puede impedir la firma de otros jugadores estrella caros ya que el equipo tiene que mantenerse por debajo del tope salarial estricto . ^{[ 10 ]} Uno de los principales factores que contribuyeron al éxito y la longevidad de la era Brady-Belichick de los New England Patriots fue la disposición del mariscal de campo titular Tom Brady a aceptar constantemente recortes salariales a pesar de su rendimiento de élite, ^{[ 11 ]} lo que permitió a los Patriots gastar ese dinero en otros jugadores de habilidad adicionales, siendo un ejemplo famoso de esto la contratación del receptor abierto del Salón de la Fama Randy Moss en 2007.

El quarterback toca el balón en casi todas las jugadas ofensivas. Dependiendo del sistema de jugadas , antes de cada jugada, el quarterback suele reunir al resto del equipo en un círculo para indicarles qué jugada ejecutarán. Sin embargo, cuando queda poco tiempo o cuando la ofensiva simplemente quiere aumentar el ritmo de sus jugadas, los equipos prescinden del círculo y el quarterback puede indicar las jugadas mientras los demás jugadores ofensivos se colocan en posición o en la línea de golpeo. Una vez que el equipo está alineado, el centro le pasa el balón al quarterback (un proceso llamado snap ). Normalmente, en una jugada de carrera, el quarterback entrega o lanza el balón hacia atrás a un halfback o fullback . En una jugada de pase, el quarterback es casi siempre el responsable de intentar lanzar el balón campo abajo a un receptor elegible. ^{[ 12 ]} Además, el quarterback puede correr con el balón él mismo, como parte de una jugada diseñada como la carrera de opción ^{[ 13 ]} o el engaño del quarterback , ^{[ 14 ]} o el quarterback podría hacer una carrera improvisada por su cuenta (llamada "scramble") para evitar ser capturado por la defensa. ^{[ 15 ]} Hoy en día, muchos quarterbacks eligen correr o ejecutar jugadas de opción como Lamar Jackson , quien es conocido por su habilidad para correr.

Dependiendo del esquema ofensivo utilizado por su equipo, el rol del mariscal de campo puede variar. En sistemas como la triple opción , el mariscal de campo solo pasará el balón unas pocas veces por partido, si es que lo hace, ^{[ 16 ]} mientras que la ofensiva de pases , como la que utilizan universidades como Texas Tech , requiere que los mariscales de campo lancen el balón en la mayoría de las jugadas. ^{[ 17 ]} El juego de pases se enfatiza mucho en la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL), donde solo hay tres downs (a diferencia de los cuatro downs que se usan en el fútbol americano), un campo de juego más grande y un receptor elegible adicional. ^{[ 18 ]} Se requieren diferentes conjuntos de habilidades del mariscal de campo dependiendo del sistema ofensivo. Los quarterbacks que se desempeñan bien en un sistema ofensivo de pases largos, un esquema ofensivo popular en la NCAA y la NFHS, rara vez se desempeñan bien en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), ya que los fundamentos de la ofensiva de estilo profesional utilizada en la NFL son muy diferentes de los del sistema de pases largos, ^{[ 19 ]} mientras que los quarterbacks en el fútbol canadiense necesitan poder lanzar el balón con frecuencia y precisión. ^{[ 18 ]} En general, los quarterbacks necesitan tener habilidades físicas como fuerza en el brazo, movilidad y un movimiento de lanzamiento rápido, además de cualidades intangibles como competitividad, liderazgo, inteligencia y visión de campo. ^{[ 20 ]}

En la NFL, los quarterbacks deben usar un número de uniforme entre 1 y 19. ^{[ 21 ]} En la National Collegiate Athletic Association (NCAA) y la National Federation of State High School Associations (NFHS), los quarterbacks deben usar un número de uniforme entre 1 y 49; en la NFHS, el quarterback también puede usar un número entre 80 y 89. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En la CFL, el quarterback puede usar cualquier número del 0 al 49 y del 70 al 99. ^{[ 24 ]} Debido a su numeración, los quarterbacks son receptores elegibles en la NCAA, la NFHS y la CFL; ^{[ 25 ] [ 26 ]} en la NFL, los quarterbacks son receptores elegibles si no están alineados directamente bajo el centro. ^{[ 27 ]}

A menudo comparado con los capitanes de otros deportes de equipo, antes de la implementación de la figura del capitán en la NFL en 2007, el mariscal de campo titular solía ser el líder de facto del equipo y un jugador muy respetado dentro y fuera del campo. Desde 2007, cuando la NFL permitió a los equipos designar a varios capitanes para que actuaran como líderes en el campo, el mariscal de campo titular generalmente ha sido uno de los capitanes del equipo, liderando así la ofensiva.

En la NFL, si bien el mariscal de campo titular no tiene otra responsabilidad o autoridad, dependiendo de la liga o del equipo, puede tener varias funciones informales, como participar en las ceremonias previas al partido, el sorteo inicial u otros eventos fuera del juego. Por ejemplo, el mariscal de campo titular es el primer jugador (y la tercera persona después del dueño del equipo y el entrenador en jefe) en recibir el Trofeo Lamar Hunt / Trofeo George Halas (después de ganar el título de la Conferencia AFC/NFC) y el Trofeo Vince Lombardi (después de una victoria en el Super Bowl). El mariscal de campo titular del equipo ganador del Super Bowl suele ser elegido para la campaña "¡ Me voy a Disney World! " (que incluye un viaje a Walt Disney World para él y su familia), sea o no el MVP del Super Bowl ; ejemplos incluyen a Joe Montana ( XXIII ), Trent Dilfer ( XXXV ), Peyton Manning ( 50 ) y Tom Brady ( LIII ). Dilfer fue elegido a pesar de que su compañero de equipo Ray Lewis fue el MVP del Super Bowl XXXV, debido a la mala publicidad del juicio por asesinato de Lewis el año anterior. ^{[ 28 ]}

Poder confiar en un quarterback es vital para la moral del equipo. ^{[ 10 ]} El safety de los San Diego Chargers, Rodney Harrison, calificó la temporada de 1998 como una "pesadilla" debido al mal desempeño de Ryan Leaf y Craig Whelihan y, por parte del novato Leaf, a su comportamiento desagradable hacia sus compañeros. Aunque sus reemplazos en la temporada de 1999 , Jim Harbaugh y Erik Kramer , no fueron estrellas, el linebacker Junior Seau dijo: "No se imaginan la seguridad que sentimos como compañeros al saber que tenemos dos quarterbacks que han jugado en esta liga y saben cómo comportarse como jugadores y como líderes". ^{[ 29 ]}

Los comentaristas han señalado la "importancia desproporcionada" del quarterback, describiéndolo como la "posición más glorificada —y escrutada—" en los deportes de equipo. Se cree que "no hay otra posición en los deportes que 'dicte los términos' de un juego como lo hace el quarterback", ya sea que ese impacto sea positivo o negativo, ya que "Todos se nutren de lo que el quarterback puede y no puede hacer... Defensivamente, ofensivamente, todos reaccionan a las amenazas o no amenazas que el quarterback tiene. Todo lo demás es secundario". "Se puede argumentar que el quarterback es la posición más influyente en los deportes de equipo, considerando que toca el balón en prácticamente cada jugada ofensiva de una temporada mucho más corta que el béisbol, el baloncesto o el hockey, una temporada en la que cada juego es de vital importancia". La mayoría de los equipos de la NFL con éxito constante (por ejemplo, múltiples apariciones en el Super Bowl en un corto período de tiempo) se han centrado en un solo quarterback titular; La única excepción fueron los Washington Redskins bajo el mando del entrenador Joe Gibbs, quienes ganaron tres Super Bowls con tres mariscales de campo titulares diferentes entre 1982 y 1991. ^{[ 30 ]} Muchas de estas dinastías de la NFL terminaron con la partida de su mariscal de campo titular. ^{[ 31 ]}

En la defensa de un equipo, el apoyador central es considerado el "mariscal de campo de la defensa" y suele ser el líder defensivo, ya que debe ser tan inteligente como atlético. El apoyador central (MLB), a veces conocido como "Mike", es el único apoyador interior en el esquema 4-3. ^{[ 32 ]}

En comparación con otras posiciones en el fútbol americano, el mariscal de campo suplente tiene considerablemente menos tiempo de juego que el titular. Mientras que los jugadores en muchas otras posiciones pueden rotar durante un partido, e incluso un titular en la mayoría de las demás posiciones rara vez juega cada jugada, el mariscal de campo titular de un equipo suele permanecer en el juego en cada jugada, lo que significa que el suplente principal de un equipo puede pasar toda una temporada sin tomar una jugada ofensiva significativa. Si bien su función principal puede ser estar disponible en caso de lesión del titular, el mariscal de campo suplente también puede tener funciones adicionales como sujetar el balón en los tiros a puerta o como pateador , y a menudo jugará un papel clave en los entrenamientos, sirviendo como el mariscal de campo del próximo oponente durante los entrenamientos de la semana anterior. También se puede poner a un quarterback suplente en el " tiempo basura " (cuando el marcador es tan abultado y queda tan poco tiempo en el partido que el resultado no se puede cambiar de forma realista), o comenzar un partido intrascendente al final de la temporada (ya sea porque el equipo ha sido eliminado de la postemporada o porque la clasificación para los playoffs no se puede ver afectada), para asegurar que el quarterback titular no corra el riesgo innecesario de lesionarse. Los quarterbacks suplentes suelen tener una carrera como la de un quarterback trotamundos y pasan cortos periodos con varios equipos, una excepción notable es Frank Reich , quien fue suplente de Jim Kelly durante nueve años con los Buffalo Bills en las décadas de 1980 y 1990.

Una controversia de mariscales de campo surge cuando un equipo tiene dos mariscales de campo capaces compitiendo por el puesto titular. El entrenador en jefe de los Dallas Cowboys, Tom Landry, alternó a Roger Staubach y Craig Morton en cada jugada, enviando a los mariscales de campo con la llamada de jugada desde la banda; Morton comenzó en el Super Bowl V , que su equipo perdió, mientras que Staubach comenzó en el Super Bowl VI al año siguiente y ganó. Aunque Morton jugó la mayor parte de la temporada de 1972 debido a una lesión de Staubach, Staubach recuperó el puesto titular cuando lideró la remontada de los Cowboys en una victoria de remontada en los playoffs y Morton fue posteriormente intercambiado; Staubach y Morton se enfrentaron en el Super Bowl XII . Otra controversia notable de mariscales de campo involucró a los San Francisco 49ers , que tenían tres titulares capaces: Joe Montana , Steve Young y Steve Bono . Montana sufrió una lesión que puso fin a su temporada y le costó la temporada de la NFL de 1991 y fue reemplazado por Young. Young se lesionó a mitad de temporada, pero Bono mantuvo el puesto de titular (a pesar de la recuperación de Young) hasta que la propia lesión de Bono permitió que Young lo recuperara. Montana también se perdió la mayor parte de la temporada 1992 de la NFL , haciendo solo una aparición, luego fue traspasado a petición suya para convertirse en titular de los Kansas City Chiefs ; tras su retiro, Bono lo sucedió como mariscal de campo titular de los Chiefs. ^{[ 33 ]}

Los equipos suelen incorporar a un quarterback suplente capaz mediante el draft o un intercambio, como competencia o posible reemplazo que sin duda amenazaría el puesto del quarterback titular en el equipo (véase Sistema de dos quarterbacks más abajo). Por ejemplo, Drew Brees comenzó su carrera con los San Diego Chargers , pero el equipo también seleccionó a Philip Rivers en el draft ; a pesar de que Brees inicialmente conservó su puesto de titular y fue nombrado Jugador Regreso del Año, no fue recontratado debido a una lesión y se unió a los New Orleans Saints como agente libre. Brees y Rivers se retiraron en 2021, habiendo sido titulares de los Saints y los Chargers, respectivamente, durante más de una década. Aaron Rodgers fue seleccionado por los Green Bay Packers como el eventual sucesor de Brett Favre , aunque Rodgers desempeñó un rol de suplente durante algunos años para desarrollarse lo suficiente como para que el equipo le diera el puesto de titular; ^{[ 34 ]} Rodgers se encontraría en una situación similar en 2020 cuando los Packers seleccionaron al quarterback Jordan Love en el draft . ^{[ 35 ] [ 36 ]} De manera similar, Patrick Mahomes fue seleccionado por los Kansas City Chiefs para eventualmente reemplazar a Alex Smith , quien voluntariamente se desempeñó como mentor. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Además de su función principal, los quarterbacks se utilizan ocasionalmente en otras funciones. En el pasado, muchos equipos utilizaban a un quarterback suplente como su sujetador en los tiros a puerta. Una ventaja de usar quarterbacks como sujetadores es que sería más fácil realizar un intento de finta de gol de campo, pero muchos entrenadores hoy prefieren usar a los pateadores como sujetadores porque un pateador tendrá mucho más tiempo en las sesiones de práctica para trabajar con el pateador que cualquier quarterback. ^{[ 39 ]} En la formación Wildcat , donde un halfback se alinea detrás del centro y el quarterback se alinea abierto, el quarterback puede ser utilizado como objetivo de recepción o bloqueador. ^{[ 40 ]} Un uso menos común para un quarterback es patear el balón él mismo, una jugada conocida como patada rápida . El quarterback de los Denver Broncos, John Elway, era conocido por realizar patadas rápidas ocasionalmente, generalmente cuando los Broncos se enfrentaban a una situación de tercera y largo. ^{[ 41 ]} El mariscal de campo de los Philadelphia Eagles , Randall Cunningham , un pateador All-America en la universidad, ^{[ 42 ]} también era conocido por patear el balón ocasionalmente, y se le asignó como el pateador predeterminado del equipo para ciertas situaciones, como cuando el equipo estaba acorralado dentro de su propia línea de cinco yardas. ^{[ 43 ]}

Como suplente de Roger Staubach , el mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Danny White, también era el pateador del equipo , lo que abría posibilidades estratégicas para el entrenador Tom Landry. Tras el retiro de Staubach, White asumió el puesto de titular y se mantuvo como pateador durante varias temporadas, una doble función que desempeñó a nivel All-American en la Universidad Estatal de Arizona . White también logró dos recepciones de touchdown con los Dallas Cowboys, ambas en jugadas de opción de corredor .

Mariscales de campo con doble amenaza

Un quarterback de doble amenaza posee las habilidades y el físico para correr con el balón si es necesario. ^{[ 44 ]} Con el auge de varios esquemas defensivos con mucho blitz y jugadores defensivos cada vez más rápidos, la importancia de un quarterback móvil se ha redefinido. Si bien la potencia del brazo, la precisión y la presencia en el bolsillo (la capacidad de operar con éxito dentro del "bolsillo" formado por sus bloqueadores) siguen siendo las virtudes más importantes de un quarterback, la capacidad de eludir o correr más allá de los defensores crea una amenaza adicional que permite una mayor flexibilidad en el juego de pase y carrera de un equipo.

Históricamente, los quarterbacks con doble amenaza han sido más prolíficos a nivel universitario. Por lo general, un quarterback con una velocidad excepcional se utiliza en una ofensiva de opción, que le permite entregar el balón, correr él mismo con él o pasárselo a un corredor que lo sigue por el exterior. Este tipo de ofensiva obliga a los defensores a concentrarse en el corredor por el centro, el quarterback por el extremo o el corredor que lo sigue. Es entonces cuando el quarterback tiene la "opción" de identificar qué enfrentamiento es más favorable para la ofensiva a medida que se desarrolla la jugada y explotar esa debilidad defensiva. En el juego universitario, muchas universidades emplean varias jugadas diseñadas para que el quarterback corra con el balón. Esto es mucho menos común en el fútbol profesional, excepto por una jugada de engaño del quarterback , una jugada en la que el quarterback se lanza hacia adelante detrás de la línea ofensiva para ganar una pequeña cantidad de yardas, pero aún se hace hincapié en ser lo suficientemente móvil como para escapar de una fuerte presión de pase . Históricamente, los quarterbacks de doble amenaza de alto perfil en la NFL eran poco comunes; entre las excepciones notables se encontraban Steve Young y John Elway , quienes llevaron a sus equipos a una y cinco apariciones en el Super Bowl respectivamente; y Michael Vick , cuya habilidad para correr era una rareza a principios de la década de 2000, aunque nunca llevó a su equipo a un Super Bowl. En la década de 2010, los quarterbacks con capacidades de doble amenaza se han vuelto más populares. Los quarterbacks actuales de la NFL considerados de doble amenaza incluyen a Russell Wilson , ^{[ 45 ]} Lamar Jackson , ^{[ 46 ]} y Josh Allen . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La posición de quarterback se remonta a finales del siglo XIX, cuando las universidades estadounidenses de la Ivy League, que practicaban una forma de rugby union importada del Reino Unido, comenzaron a darle su propio toque al juego. ^{[ 57 ]} Walter Camp , un destacado atleta y jugador de rugby de la Universidad de Yale , impulsó un cambio en las reglas en una reunión en 1880 que estableció una línea de scrimmage y permitió que el balón fuera pasado a un quarterback. ^{[ 57 ]} El cambio tenía como objetivo permitir que los equipos planificaran su juego con mayor detalle y mantuvieran la posesión más fácilmente que en el caos de una melé en el rugby. ^{[ 57 ]} En la formulación de Camp, el "quarterback" era la persona que recibía un balón pasado con el pie de otro jugador. Originalmente, no se le permitía correr más allá de la línea de scrimmage:

Se produce una melé cuando el jugador que tiene el balón lo coloca en el suelo frente a él y lo pone en juego estando en posición reglamentaria, ya sea pateándolo o devolviéndolo rápidamente con el pie. El jugador que primero reciba el balón tras la devolución se denomina quarterback y no podrá avanzar con él, bajo pena de falta.

En la formación primaria de la época de Camp, había cuatro posiciones de "back", con el tailback jugando más atrás, seguido por el fullback, el halfback y el quarterback más cerca de la línea. Como al quarterback no se le permitía correr más allá de la línea de scrimmage, y el pase hacia adelante aún no se había inventado, su función principal era recibir el snap del centro e inmediatamente entregar o lanzar el balón hacia atrás al fullback o halfback para que corriera. A principios de la década de 1900, su función se redujo aún más, ya que los equipos comenzaron a emplear snaps más largos y directos a uno de los otros backs (a quienes, por regla, se les permitía correr) y el quarterback se convirtió en el principal "back bloqueador", abriendo el camino a través de la defensa pero rara vez llevando el balón él mismo. Esta era la estrategia principal de la ofensiva de ala simple que fue popular durante las primeras décadas del siglo XX. Después del auge del pase hacia adelante, la función del quarterback cambió nuevamente. Posteriormente, el quarterback recuperaría su rol como receptor principal tras la llegada de la ofensiva en formación T , especialmente gracias al éxito del ex corredor de ala simple y más tarde quarterback en formación T, Sammy Baugh .

El requisito de permanecer detrás de la línea de scrimmage pronto fue revocado, pero luego fue reimplantado en el fútbol de seis hombres . El intercambio entre la persona que hacía el snap, normalmente el centro , y el quarterback era inicialmente incómodo porque implicaba una patada. ^{[ 57 ]} Al principio, los centros daban una pequeña patada al balón, y luego lo recogían y se lo entregaban al quarterback. ^{[ 57 ]} Para 1889, el centro de Yale, Bert Hanson, estaba botando el balón en el suelo hacia el quarterback entre sus piernas. ^{[ 57 ]} Al año siguiente, un cambio de regla hizo oficialmente legal hacer el snap usando las manos entre las piernas. ^{[ 58 ]} Varios años más tarde, Amos Alonzo Stagg en la Universidad de Chicago inventó el snap levantado: el centro pasaba el balón desde el suelo y entre sus piernas a un quarterback de pie. ^{[ 57 ]} Posteriormente se adoptaron cambios similares en el fútbol canadiense como parte de las reglas de Burnside , un conjunto de reglas propuesto por John Meldrum "Thrift" Burnside, capitán del equipo de fútbol de la Universidad de Toronto . ^{[ 59 ]}

El cambio de una melé a una melé facilitó a los equipos decidir qué jugadas ejecutarían antes del snap. ^{[ 60 ]} Al principio, los capitanes de los equipos universitarios se encargaban de la elección de las jugadas, indicando con códigos a gritos qué jugadores correrían con el balón y cómo debían bloquear los hombres de la línea . ^{[ 60 ]} Más tarde, Yale utilizó señales visuales, incluyendo ajustes del gorro de lana del capitán, para indicar las jugadas. ^{[ 60 ]} Los centros también podían señalar jugadas basándose en la alineación del balón antes del snap. ^{[ 60 ]} Sin embargo, en 1888, la Universidad de Princeton comenzó a hacer que su quarterback indicara las jugadas utilizando señales numéricas. ^{[ 61 ]} Ese sistema se popularizó y los quarterbacks comenzaron a actuar como directores y organizadores del juego ofensivo. ^{[ 61 ]}

Al principio, los quarterbacks se usaban en diversas formaciones. El equipo de Harvard colocaba a siete hombres en la línea de golpeo, con tres halfbacks que se alternaban como quarterbacks y un único fullback . ^{[ 57 ]} Princeton colocaba a seis hombres en la línea y tenía un quarterback designado, mientras que Yale usaba siete linieros, un quarterback y dos halfbacks que se alineaban a cada lado del fullback. ^{[ 57 ]} Este fue el origen de la formación en T , una formación ofensiva que se mantuvo en uso durante muchas décadas y ganó popularidad en el fútbol americano profesional a partir de la década de 1930. ^{[ 57 ]}

En 1906, el pase hacia adelante fue legalizado en el fútbol americano; el fútbol canadiense no adoptó el pase hacia adelante hasta 1929. ^{[ 59 ]} A pesar de la legalización del pase hacia adelante, las formaciones más populares de principios del siglo XX se centraron principalmente en el juego terrestre. La formación de ala simple , un conjunto ofensivo orientado a la carrera, fue inventada por el entrenador de fútbol americano Glenn "Pop" Warner alrededor del año 1908. ^{[ 62 ]} En la formación de ala simple, el quarterback se posicionaba detrás de la línea de golpeo y estaba flanqueado por un tailback , un fullback y un wingback . ^{[ 62 ]} Servía principalmente como corredor bloqueador ; el tailback normalmente tomaba el snap, ya sea corriendo hacia adelante con el balón o haciendo un pase lateral a uno de los otros jugadores en el backfield. ^{[ 62 ]} El trabajo del quarterback generalmente era hacer bloqueos hacia adelante para ayudar al tailback o al fullback a ganar yardas. ^{[ 62 ]} Las jugadas de pase eran raras en la formación de ala simple, una formación de poder desequilibrada donde cuatro linieros se alineaban a un lado del centro y dos al otro. ^{[ 62 ]} El corredor era el foco de la ofensiva y a menudo era un jugador triple amenaza que podía pasar, correr o patear el balón. ^{[ 63 ]}

La elección de jugadas ofensivas continuó centrándose en correr hasta la década de 1920, cuando las ligas profesionales comenzaron a desafiar la popularidad del fútbol americano universitario. ^{[ 64 ]} En los primeros días de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), que se fundó en 1920, los juegos eran en su mayoría encuentros de baja puntuación. Dos tercios de todos los juegos en la década de 1920 fueron blanqueadas, y los quarterbacks/tailbacks generalmente pasaban solo por desesperación. ^{[ 64 ]} Además de una renuencia a arriesgar pérdidas de balón al pasar, existían varias reglas que limitaban la efectividad del pase hacia adelante: los pasadores debían retroceder cinco yardas detrás de la línea de golpeo antes de poder intentar un pase, y los pases incompletos en la zona de anotación resultaban en un cambio de posesión y un touchback . ^{[ 64 ]} Además, las reglas requerían que el balón se pusiera en juego desde el lugar en el campo donde se dictaminó que estaba muerto; Si una jugada terminaba con un jugador saliendo de los límites, el centro tenía que sacar el balón desde la línea lateral, un lugar incómodo para comenzar una jugada. ^{[ 64 ]}

A pesar de estas limitaciones, el jugador-entrenador Curly Lambeau de los Green Bay Packers , junto con otras figuras de la NFL de su época, fue un defensor constante del pase hacia adelante. ^{[ 64 ]} Los Packers tuvieron éxito en las décadas de 1920 y 1930 utilizando variaciones del ala simple que enfatizaban el juego de pases. ^{[ 65 ]} El mariscal de campo de los Packers, Red Dunn, y el mariscal de campo de los New York Giants y los Brooklyn Dodgers, Benny Friedman, fueron los principales pasadores de su época, pero el pase seguía siendo una rareza relativa entre otros equipos; entre 1920 y 1932, hubo tres veces más jugadas de carrera que de pase. ^{[ 65 ]}

Los primeros quarterbacks de la NFL generalmente eran responsables de indicar las jugadas ofensivas del equipo mediante señales antes del snap. ^{[ 66 ]} El uso del huddle para indicar las jugadas se originó con Stagg en 1896, pero solo comenzó a usarse regularmente en los juegos universitarios en 1921. ^{[ 66 ]} En la NFL, a los jugadores se les asignaban números, al igual que los espacios entre los linieros ofensivos. ^{[ 66 ]} Un jugador, generalmente el quarterback, daba señales indicando qué jugador debía correr con el balón y hacia qué espacio correría. ^{[ 67 ]} La indicación de jugadas (o cualquier otro tipo de entrenamiento desde la banda) no estaba permitida durante este período, dejando al quarterback la tarea de idear la estrategia ofensiva (a menudo, el quarterback también era entrenador en jefe durante esta época). ^{[ 67 ]} Las sustituciones eran limitadas y los quarterbacks a menudo jugaban tanto en ataque como en defensa. ^{[ 67 ]}

Entre 1933 y 1945, se aplicaron numerosos cambios a la posición de quarterback. ^{[ 68 ]} Se abolió la regla que requería que un quarterback/tailback estuviera cinco yardas detrás de la línea de scrimmage para pasar, ^{[ 69 ]} y se agregaron marcas de yarda al campo que establecían una zona limitada dentro de la cual se colocaba el balón antes de los snaps, lo que hizo que las formaciones ofensivas fueran más flexibles. ^{[ 69 ]} Además, los pases incompletos en la zona de anotación ya no se contaban como pérdidas de balón ni touchbacks. ^{[ 69 ]}

El ala simple continuó siendo ampliamente utilizado durante todo este tiempo, y varios corredores que pasaban el balón hacia adelante se convirtieron en estrellas, incluyendo a Sammy Baugh de los Washington Redskins . ^{[ 69 ]} En 1939, el entrenador en jefe de fútbol americano de la Universidad de Chicago , Clark Shaughnessy, hizo modificaciones a la formación en T, una formación que colocaba al mariscal de campo detrás del centro y le hacía recibir el snap directamente. ^{[ 69 ]} Shaughnessy alteró la formación haciendo que los linieros estuvieran más separados, y comenzó a hacer que los jugadores se movieran detrás de la línea de scrimmage antes del snap para confundir a las defensas. ^{[ 69 ]} Estos cambios fueron adoptados por el entrenador de los Chicago Bears , George Halas , un amigo cercano de Shaughnessy, y rápidamente se popularizaron en las filas profesionales. ^{[ 69 ]} Utilizando la formación en T y liderados por el mariscal de campo Sid Luckman , los Bears llegaron al partido del campeonato de la NFL en 1940 y vencieron a los Redskins por un marcador de 73-0. ^{[ 69 ]} La paliza llevó a otros equipos de la liga a adoptar variaciones de la formación en T, incluidos los Philadelphia Eagles , los Cleveland Rams y los Detroit Lions . ^{[ 69 ]} Baugh y los Redskins se convirtieron a la formación en T y continuaron teniendo éxito. ^{[ 69 ]}

Gracias en parte a la aparición de la formación T y a los cambios en los reglamentos para liberalizar el juego de pases, pasar desde la posición de quarterback se volvió más común en la década de 1940 y, a medida que los equipos cambiaron a la formación T, los corredores de pase, como Sammy Baugh, se alineaban como quarterbacks en su lugar. ^{[ 69 ]} A lo largo de la década, las yardas de pase comenzaron a superar las yardas de carrera por primera vez en la historia del fútbol americano. ^{[ 69 ]} Los Cleveland Browns de finales de la década de 1940 en la All-America Football Conference (AAFC), una liga profesional creada para desafiar a la NFL, fueron uno de los equipos de esa época que más dependían del pase. ^{[ 70 ]} El quarterback Otto Graham ayudó a los Browns a ganar cuatro campeonatos de la AAFC a finales de la década de 1940 en la ofensiva de formación T del entrenador en jefe Paul Brown , que enfatizaba los pases de sincronización de precisión. ^{[ 70 ]} Cleveland, junto con otros equipos de la AAFC, fue absorbido por la NFL en 1950 tras la disolución de la AAFC ese mismo año. ^{[ 70 ]} A finales de la década de 1940, todos los equipos de la NFL, a excepción de los Pittsburgh Steelers, utilizaban la formación en T como su formación ofensiva principal. ^{[ 70 ]}

Hasta bien entrada la década de 1960, las jugadas de carrera ocurrían con más frecuencia que los pases. El mariscal de campo de la NFL, Milt Plum, declaró posteriormente que durante su carrera (1957-1969) los pases generalmente solo ocurrían en terceras oportunidades y a veces en primeras oportunidades. ^{[ 71 ]} Los mariscales de campo solo aumentaron en importancia a medida que las reglas cambiaron para favorecer el pase y una mayor puntuación, y a medida que el fútbol americano ganó popularidad en la televisión después del juego de campeonato de la NFL de 1958 , a menudo denominado "El mejor juego jamás jugado". ^{[ 72 ]} Las primeras ofensivas modernas evolucionaron en torno al mariscal de campo como una amenaza de pase, impulsadas por los cambios en las reglas en 1978 y 1979 que convirtieron en penalización para los backs defensivos interferir con los receptores en el campo y permitieron a los linieros ofensivos bloquear pases usando sus brazos y manos abiertas; las reglas los habían limitado a bloquear con las manos pegadas al pecho. ^{[ 73 ]} El promedio de yardas de pase por juego aumentó de 283.3 en 1977 a 408.7 en 1979. ^{[ 73 ]}

La NFL sigue siendo una liga donde predomina el juego aéreo, en parte debido a cambios en las reglas que establecen sanciones más severas por golpear al mariscal de campo y a receptores indefensos mientras esperan pases. ^{[ 74 ]} El juego aéreo en ofensivas abiertas también ha sido un aspecto importante en los niveles de preparatoria y universidad, y los entrenadores profesionales han ideado estrategias para aprovechar el talento de las nuevas generaciones de mariscales de campo. ^{[ 74 ]}

Si bien en los primeros años del fútbol americano los quarterbacks y los capitanes del equipo solían dictar las jugadas, hoy en día los entrenadores a menudo deciden qué jugadas ejecutará la ofensiva. Algunos equipos utilizan un coordinador ofensivo , un entrenador asistente cuyas funciones incluyen la planificación del juego ofensivo y, a menudo, la elección de las jugadas. En la NFL, los entrenadores pueden comunicarse con los quarterbacks y dictar las jugadas mediante un equipo de audio integrado en el casco del jugador. Los quarterbacks pueden oír, pero no hablar con sus entrenadores hasta que queden quince segundos en el reloj de juego. ^{[ 75 ]} Una vez que el quarterback recibe la llamada, puede transmitirla a otros jugadores mediante señales o en un círculo .

El entrenador en jefe de los Dallas Cowboys, Tom Landry, fue uno de los primeros defensores de quitarle al mariscal de campo la decisión de las jugadas. Aunque esta práctica siguió siendo común en la NFL hasta la década de 1970, en la década de 1980 menos mariscales de campo la practicaban, e incluso miembros del Salón de la Fama como Joe Montana no elegían sus propias jugadas. El mariscal de campo de los Buffalo Bills , Jim Kelly, fue uno de los últimos en elegir las jugadas con regularidad. Peyton Manning , exjugador de los Indianapolis Colts y los Denver Broncos, fue el mejor ejemplo moderno de un mariscal de campo que elegía sus propias jugadas, principalmente usando un ataque rápido y sin pausas. Manning tenía un control casi total sobre la ofensiva. El ex mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Joe Flacco, también mantuvo un alto grado de control sobre la ofensiva, particularmente cuando usaba un esquema sin pausas, al igual que Ben Roethlisberger de los Pittsburgh Steelers .

A lo largo de la historia del fútbol americano, la composición racial de los quarterbacks no reflejó la composición racial del deporte. Los quarterbacks negros, en particular, enfrentaron barreras para acceder al puesto de titular en los niveles más altos. El primer quarterback negro titular en la era del Super Bowl fue Marlin Briscoe en 1968, quien comenzó para los Denver Broncos de la Liga de Fútbol Americano durante parte de una temporada; posteriormente fue convertido en receptor abierto. James Harris comenzó varios partidos para los Buffalo Bills después de la fusión de la AFL y la NFL, y más tarde comenzó partidos para Los Angeles Rams . Otros quarterbacks negros titulares de la NFL de los primeros tiempos incluyen a Joe Gilliam de los Pittsburgh Steelers , quien fue el primer quarterback negro en comenzar una temporada para cualquier equipo de la NFL; aunque fue relegado al banquillo después de los primeros seis partidos.

Durante la temporada 2013 de la NFL, el 67 por ciento de los jugadores de la NFL eran afroamericanos , pero solo el 17 por ciento de los quarterbacks lo eran; el 82 por ciento de los quarterbacks eran blancos, con solo un uno por ciento de quarterbacks de otras razas. ^{[ 76 ]} Desde el inicio del juego, solo cuatro quarterbacks con ascendencia negra conocida han llevado a su equipo a una victoria en el Super Bowl : Doug Williams en 1988 , Russell Wilson , que es multirracial , en 2014 , Patrick Mahomes ( birracial ) en 2020 , 2023 y 2024 y Jalen Hurts en 2025. Sin embargo, numerosos quarterbacks con ascendencia africana comenzaron el Super Bowl desde la década de 2010, incluyendo cuatro seguidos ( Super Bowl XLVII , Super Bowl XLVIII , Super Bowl XLIX , Super Bowl 50 ). En los últimos años, mariscales de campo con ascendencia negra conocida también han ganado el premio al Jugador Más Valioso de la NFL de Associated Press , entre ellos Cam Newton , Patrick Mahomes y Lamar Jackson .

Algunos quarterbacks negros afirman haber sufrido discriminación a favor o en contra debido a su raza. A pesar de su habilidad para pasar y correr con eficacia, el actual quarterback de los Cleveland Browns, Deshaun Watson, detesta que lo llamen quarterback de doble amenaza porque cree que el término se usa a menudo para estereotipar a los quarterbacks negros. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El Super Bowl LVII fue el primer Super Bowl de la historia en el que cada mariscal de campo titular ( Jalen Hurts y Patrick Mahomes , que es birracial) era negro. ^{[ 79 ] [ 80 ]}