Bañista rubia

La bañista rubia ( La baigneuse blond ) es el nombre de dos cuadros muy similares del pintor francés Pierre-Auguste Renoir , creados en 1881 y 1882. La modelo fue Aline Charigot , que más tarde se convertiría en la esposa de Renoir. Influenciados por la pintura renacentista (en particular los frescos de Rafael ) que Renoir vio en Italia en 1881, ambos cuadros muestran un marcado cambio de estilo con respecto a la obra anterior de Renoir. Algunos comentaristas consideran que se trata de obras de gran belleza, mientras que otros las encuentran vulgares. Ha habido críticas sobre el trabajo de conservación realizado en la pintura de 1881.

Renoir tenía cuarenta años y era un artista consagrado cuando visitó Italia en otoño de 1881. Aparte de una visita a Argel a principios de año, no había salido de la Francia metropolitana y, de hecho, nunca había estado lejos de París. Ambroise Vollard , que coleccionaba su arte, informó que Renoir admiraba especialmente las obras que vio de Tiziano y Rafael (incluidas Madonna della seggiola y La expulsión de Heliodoro del Templo ), así como los frescos pompeyanos y egipcios . En términos más prácticos, en cartas a casa, Renoir escribió que apreciaba la belleza del paisaje y la luz, y que esperaba completar muchas pinturas que alcanzarían buenos precios. Se había vuelto insatisfecho con su pintura de figuras (que vivía incómodamente al lado de sus paisajes impresionistas) y estaba contento de dejar París, donde se sintió obligado a hacer retratos de sociedad. Su visita fue muy productiva y envió de regreso a París varias cajas de pinturas. ^[1]

La modelo para La bañista rubia fue su novia, modelo favorita y futura esposa, Aline Charigot, que lo acompañó durante parte de su viaje. Charigot había sido incluida en 1881 en Le déjeuner des canotiers ( El almuerzo de los remeros ) de Renoir, donde interpreta a la mujer con el perrito, a la izquierda. Apareció en muchas de sus pinturas: en 1882, Danse à la campagne ( Baile en el campo ). ^{[nota 1] [4]}

La pintura, que ahora se encuentra en el Instituto de Arte Sterling y Francine Clark ("The Clark") en Williamstown, Massachusetts , es un óleo sobre lienzo que mide 81,6 por 65,4 centímetros (32,1 pulgadas × 25,7 pulgadas). Renoir explicó que el cuadro fue pintado a bordo de un barco en la bahía de Nápoles . A su regreso a París, Renoir vendió o le dio la pintura a Henri Vever, un coleccionista de arte moderno, y firmó el lienzo agregando una dedicatoria a Vever. ^[2]

A pesar de la afirmación de Renoir, la escena no se sitúa en un barco. Renoir alteró el fondo después de que se hubiera pintado el cuadro original y la figura parece estar sentada junto a la orilla; detrás de su espalda hay hierba. ^[2]

En 1926, el coleccionista de arte estadounidense Sterling Clark compró el cuadro tras cierta incertidumbre. Su esposa Francine pensó que la obra era una maravilla; Clark pensó que nunca había visto una pintura mejor en cuanto a color, pero que podría resultar difícil vivir con ella. Pensó que el precio era excesivo (100.000 dólares) y pensó que solo se vendería por 60.000 dólares en una subasta. ^[2] Barbara White describe el aspecto de la modelo como "rotunda". ^[1]

La biógrafa de Renoir, Barbara White, dijo que 1881 marca un cambio significativo en el estilo de los desnudos de Renoir, un nuevo estilo que él perpetuaría: "Un nuevo impresionismo clásico inspirado en los frescos italianos... una visión formal atemporal de una figura sobria y sensual". ^[1] Los amigos de Renoir en París también lo consideraron como un cambio de estilo distintivo: los contornos de la figura son suaves y, aparte del anillo de bodas, no hay signos de modernidad. Renoir escribió: "Así que, al estudiar al aire libre, terminé viendo solo las armonías generales sin preocuparme más por los pequeños detalles que oscurecen la luz del sol en lugar de iluminarla". ^[2] Había sido influenciado por los frescos de Rafael en Villa Farnesina, como El triunfo de Galatea , y por eso, escribiendo desde Roma, dijo que había llegado a admirar la grandeza y la simplicidad. Según White, logró estas cualidades por primera vez en esta pintura. ^[1] La galería de arte Clark dice que la pintura "le da al desnudo una presencia monumental que sugiere una imagen atemporal de la feminidad". ^[5]

Sterling Clark consideraba a Renoir como uno de los grandes pintores y consideraba que sus mejores obras se realizaron en torno a 1881. Clark era antipático a la restauración de obras de arte: en su testamento prohibió cualquier restauración de sus legados. A su muerte en 1956, la mayoría de sus Renoir fueron representados en el libro Life probablemente en un estado completamente sin restaurar. Con motivo de una exposición de la Royal Academy en 2012, From Paris a Taste for Impressionism, Michael Daley aprovechó la oportunidad para comparar las fotografías de Life , una tomada de Blonde Bather en 1996 y otra del catálogo de la exposición, que muestran progresivamente que el contraste en el fondo se ha debilitado y ha aparecido un efecto de halo alrededor del cuerpo. Daley considera que esto no podría deberse a una variación fotográfica, sino más bien a que la pintura (y las pinturas exhibidas en general) han sido limpiadas en exceso al menos dos veces desde 1956. ^[6] Brian Sewell hizo la misma observación refiriéndose a las pinturas de Clark en general: "Muchas de las pinturas en la exposición han quedado un poco en bruto por las actividades de sus conservadores con la almohadilla Brillo y el cepillo de alambre". ^[7]

De regreso a París en la primavera de 1882, Renoir pintó una segunda versión, de 90 por 63 centímetros (35,4 pulgadas × 24,8 pulgadas), que se distingue principalmente del original por los colores de fondo más brillantes y una línea de acantilados visibles en la distancia. ^{[nota 2]} Ahora es propiedad de la Pinacoteca Giovanni e Marella Agnelli (Galería Giovanni y Marella Agnelli) en Turín y está en exposición pública. ^[8] Fue realizada a petición de su comerciante Paul Durand-Ruel , que ya había encontrado un comprador. ^[1]

Tras regresar de unas vacaciones de trabajo en España con su joven familia en 1933, Kenneth Clark , ^{[nota 3]} que más tarde se convertiría en el famoso historiador de arte británico, escribió a su mentor Bernard Berenson : "Nos consuela la compra de dos pequeños Renoir que harían enfermar a Mary pero que para mí son exquisitamente encantadores". ^{[nota 4]} Se trataba de la Bañista rubia de 1882 y la Femme en Blouse Blanche de 1907. ^[9] Una vez de vuelta a casa, Marcus Leith fotografió a Clark de pie despreocupadamente frente a su premio recién adquirido y mucho más tarde la fotografía en sí se convirtió en una imagen famosa del patricio Lord Clark. ^[10] La Bañista rubia siguió siendo una de sus pinturas favoritas, pero Clark siempre temió empobrecerse, por lo que en 1959 la vendió por 120.000 libras esterlinas. ^[11]

En 2014, Edward Lucie-Smith escribió sobre Kenneth Clark: "También poseía... un gran desnudo de Renoir de principios de la década de 1880, dulce como el azúcar glas, que ahora se encuentra en la Pinacoteca Agnelli de Turín. Este objeto extravagantemente vulgar sin duda entusiasmaría a los nuevos coleccionistas multimillonarios si apareciera hoy en una subasta de Sotheby's o Christie's ". El protegido de Clark, Victor Pasmore, dijo que el desnudo de Renoir "le hizo rechinar los dientes" y pintó una parodia del mismo que Clark compró voluntariamente. ^[12] Por otro lado, el Museo de Arte de Dallas llama a la versión de 1882 "Esta magnífica segunda pintura". ^[13]

Existe un estudio en tiza roja de 84,5 x 65,5 centímetros (33,3 x 25,8 pulgadas) sobre papel de seda tejido montado sobre tabla, propiedad del Museo de Arte de Dallas . El museo lo considera como "uno de los dibujos supervivientes más importantes de Renoir" y dice que está relacionado con la pintura de 1881. Primero fue dibujado a lápiz y luego revelado con tiza. Renoir se lo vendió a Ambroise Vollard , su marchante de arte. El dibujo probablemente fue hecho del natural antes de comenzar la pintura al óleo de 1881, pero no hay señales de que se usara para transferir un contorno inicial al lienzo. ^[13]

Renoir también realizó un estudio al óleo, de 16,1 por 11,4 centímetros (6,33 x 4,5 pulgadas), para la pintura de 1881. ^[1]

• Lista de cuadros de Pierre-Auguste Renoir