Blood Knights

Blood Knights is an action role-playing game for Microsoft Windows, PlayStation 3 (through PlayStation Network), and Xbox 360 (through Xbox Live Arcade). The game was developed by German studio Deck13 Interactive and published by Kalypso Media, also from Germany. Blood Knights was released in November 2013 for the Xbox 360, Microsoft Windows, the PlayStation 3.

The game features two playable characters: Jeremy, a vampire hunter, and Alysa, a vampire that Jeremy became ritually bound to, on a quest to retrieve an artifact that can cause cataclysms. The game features both single-player and local cooperative gameplay (co-op) modes but does not allow for online co-op. Blood Knights received generally negative reviews upon release, with a large number of critics faulting the game for showing a lack of creativity and having uninteresting gameplay.

The game follows a traditional top-down and sometimes dynamic camera, as the two playable characters jump and fight enemies and get loot through the scenarios in classic dungeon crawler fashion. Players move about several areas, including a forest and a castle, using precision jumping and puzzle-solving to move about the level. Players can discover equipable weapons and armor that improves effectiveness in combat by exploring levels for chests. Combat takes the form of set-piece battles, in which a number of enemies appear and must be defeated before the player can continue to progress through the area. These enemies include human outlaws, demons, werewolves, and other vampires. The game also contains boss battles, in which the player must defeat a significantly stronger enemy that is aided by normal enemies.^[1][2]

Los jugadores toman el control de Jeremy, un personaje especializado en combate cuerpo a cuerpo con espada, y de Alysa, que usa ballestas para realizar ataques a distancia. El juego se puede jugar en solitario, alternando entre controlar a Jeremy y Alysa, o en modo cooperativo local, donde dos jugadores juegan juntos, uno controlando a cada personaje. Blood Knights no admite el modo cooperativo en línea. Como la mayoría de los juegos de acción y aventura , el esquema de control es minimalista. Al controlar a Jeremy, los jugadores pueden encadenar ataques con un solo botón (el botón X en Xbox 360) y usar varios ataques especiales con tiempo de recarga, como un golpe fuerte, un ataque giratorio y una habilidad que atrae a los enemigos lejanos hacia Jeremy. Al controlar a Alysa, el juego funciona como un shooter de doble joystick , donde el movimiento se controla con un joystick o un conjunto de teclas, y el disparo se controla con el otro joystick o un conjunto de teclas. Alysa también tiene ataques especiales, incluyendo la capacidad de disparar flechas en llamas y un ataque con granadas. En el modo de un jugador, el jugador puede alternar entre Jeremy y Alysa pulsando un botón (el botón Y en Xbox 360). Los jugadores pueden transferir salud, en forma de sangre, entre los dos personajes jugables, curando a uno a costa del otro. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Blood Knights se desarrolla en una versión ficticia de la Tierra donde humanos y vampiros están en guerra. El protagonista, Jeremy, es el capitán de una orden sagrada que lucha contra los vampiros. Al comienzo del juego, la orden viaja a unas ruinas para proteger el Sello de Sangre, un poderoso artefacto, de ser capturado por los vampiros. La orden sufre grandes pérdidas en el intento y, desesperado, el sacerdote Bartholomew utiliza un ritual para vincular a Jeremy con la vampira Alysa. Durante el intento de Jeremy por recuperar el sello, se convierte en vampiro, y los vampiros se apoderan del sello. Al ser retirado el sello de su lugar de descanso, la luna comienza a resquebrajarse, provocando mareas impredecibles y violentas. Dado que Jeremy se ha convertido en vampiro, Bartholomew y otro miembro de la orden sagrada, Castello, los arrojan a un abismo dentro de las ruinas, abandonándolos a su suerte. Castello asume el lugar de Jeremy como capitán de la orden.

Jeremy y Alysa escapan de las ruinas y persiguen a los vampiros que robaron el Sello de Sangre. Castello y la orden sagrada también los persiguen. Jeremy y Alysa llegan a Godskeep, una fortaleza humana. Para atravesar el pueblo, primero deben rescatar al sheriff, quien se adentró en un bosque cercano con la guardia local para intentar matar al poderoso vampiro Zorro de Sangre. Jeremy y Alysa derrotan a Zorro de Sangre y, en el pueblo, Jeremy se encuentra con Bartholomew, quien se separó de Castello tras una discusión. Bartholomew le encarga a Jeremy recuperar la Reliquia de la Luz, un arma poderosa que puede usarse contra los vampiros, para demostrar que Jeremy sigue siendo leal a la orden.

Tras recuperar el arma, Jeremy es informado de que los Señores de Pikehold, un grupo de caballeros que defienden la zona, han derrotado al ejército de vampiros que portaba el sello de sangre. De camino al Castillo de Pikehold, Jeremy es emboscado por Castello. Ambos luchan contra Castello, quien cae por un precipicio tras ser derrotado. Dentro del Castillo de Pikehold, Jeremy descubre que los Señores de Pikehold se han convertido en esclavos de una súcubo . Jeremy y Alysa derrotan a los Señores de Pikehold y a la súcubo, quien le informa a Jeremy que un mago vampiro ha llevado el Sello de Sangre a la cima de una montaña.

Bartolomé se encuentra con Jeremy y Alysa en la cima de la montaña y les informa que los vampiros ya han invocado a un poderoso demonio que masacrará a la humanidad. Bartolomé ha llamado al ejército de Roma, liderado por el poderoso Primer Paladín, para derrotar al demonio. Jeremy, sabiendo que el Primer Paladín los mataría a él y a Alysa en cuanto los vieran, parte para derrotar al demonio antes de que llegue el ejército. Cuando Jeremy y Alysa se enfrentan al demonio, este explica que fue invocado porque los humanos se han vuelto demasiado numerosos y, con el aumento de su número, han pasado de temer a los vampiros a cazarlos. Jeremy y Alysa matan al demonio y Bartolomé recupera el Sello de Sangre. En ese momento, llega el Primer Paladín y exige el sello para sí mismo. Bartolomé se lo entrega a Jeremy y lucha contra el Paladín para retrasar al ejército de Roma.

Jeremy regresa a las ruinas del inicio del juego, solo para descubrir que el ejército de Roma se le ha adelantado. Jeremy y Alysa se encuentran con el Primer Paladín en la cámara de descanso del Sello de Sangre. El Paladín explica que desea destruir el sello, provocando un gran diluvio que hará que la gente, que había dejado de creer en las enseñanzas de la Iglesia, vuelva a estar bajo su influencia. Jeremy se niega a permitir que el Paladín haga esto, y el Paladín ataca. Tras ser herido, el Paladín se retira y Castello aparece y ataca. Jeremy y Alysa matan a Castello y el Paladín vuelve a la lucha. Jeremy y Alysa parecen herir gravemente al Primer Paladín, pero este se jacta de que los vampiros no pueden matarlo, ya que está bajo la protección de Roma. Bartolomé emerge de detrás del lugar de descanso del Sello de Sangre y le corta la garganta al Primer Paladín por la espalda, matándolo. Bartolomé afirma que, aunque el Sello de Sangre fue destruido en la batalla, la luna se regenerará. Revela que, si bien ha oído que es posible, él personalmente no sabe cómo convertir a Jeremy de nuevo en humano, y a menos que lo sea, el vínculo entre él y Alysa no se puede romper. El juego termina con Jeremy y Alysa acordando trabajar juntos para encontrar una manera de revertir la transformación de Jeremy en vampiro.

Blood Knights sufrió varios retrasos antes de su publicación. Anunciado por la editora alemana dtp entertainment en julio de 2012, el juego estaba originalmente programado para su lanzamiento en el verano de 2012. ^{[ 6 ]} Game Informer citó la fecha de lanzamiento como el 31 de octubre de 2012 ( Halloween ), ^{[ 7 ]} pero luego se cambió a diciembre, citando "negociaciones legales", ^{[ 8 ]} y luego al 20 de febrero de 2013, citando la necesidad de más tiempo de desarrollo. ^{[ 9 ]} Pasó el 20 de febrero sin que se lanzara el juego ni un anuncio por parte del desarrollador o editor, aunque tanto Xbox.com como Amazon.de listaron fechas de lanzamiento a mediados de marzo. El desarrollador Deck13 Interactive luego anunció una fecha de lanzamiento para el 19 de marzo. ^{[ 10 ]} Ese mes, el fundador de Deck 13, Jan Klose, explicó que la fecha de lanzamiento seguía siendo incierta y que esperaba que el juego se lanzara a más tardar a mediados de mayo de 2013. Klose dijo que el juego estaba completo en un 99,9% y culpó de los retrasos a las dificultades financieras de dtp entertainment, lo que obligó a Deck 13 a convertirse en coeditor y asumir responsabilidades que el estudio no había previsto. ^{[ 11 ]} El juego finalmente fue lanzado por una editora diferente, Kalypso Media , como el primer juego bajo su sello exclusivamente digital "Kobolt Games". [ ^{12 ] [ 13 ] El} juego finalmente se lanzó en noviembre de 2013 para Xbox 360 , PC y PlayStation 3. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Blood Knights recibió críticas mixtas a malas tras su lanzamiento. Según el agregador de reseñas de videojuegos Metacritic , la versión para Xbox 360 del juego recibió una puntuación media de 43 sobre 100, basada en 8 reseñas. ^{[ 19 ] [B]} La revista Official Xbox Magazine del Reino Unido comentó que " Blood Knights genera tanta molestia como satisfacción", ^{[ 4 ]} mientras que la versión estadounidense de Official Xbox Magazine sostuvo que " Blood Knights es demasiado fácil como para llegar a ser realmente irritante, pero su falta de peligro lo hace demasiado aburrido como para mantener la atención incluso de un fanático del terror durante mucho tiempo". ^{[ 2 ]}

Los críticos cuestionaron la falta de originalidad del juego. Henry Kelly de The Digital Fix comenta que "los modelos de personajes son bastante básicos y poco imaginativos: Jeremy tiene rasgos típicamente duros y los personajes femeninos tienen atuendos escasos para mostrar sus físicos de fantasía estereotipados". ^{[ 1 ]} La revista X-ONE llama al juego un "clon descarado de Diablo ", que toma prestadas mecánicas, convenciones de nombres y arquetipos de personajes de Diablo . ^{[ 20 ]} La jugabilidad fue considerada por los críticos como demasiado fácil, con una IA enemiga terrible que hacía que el combate no fuera desafiante, ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 20 ]} intercalado con lo que Henry Kelly llamó "no-puzles dolorosamente simples". ^{[ 1 ]} Otros componentes que recibieron críticas incluyeron la superficialidad de los elementos RPG, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} la falta de cooperativo en línea, ^{[ 1 ] [ 2 ]} y el diálogo, que fue considerado mal escrito y ocasionalmente mal interpretado. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Reviewers did, however, have positive things to say about the game's co-op system, lack of online support notwithstanding. Cameron Lewis of Official Xbox Magazine US, in the summary of his review, noted that "complementary characters make local co-op effective".^[2] The UK version of the magazine called the co-op "pleasant",^[4] while X-ONE Magazine felt that the mode gave the game more substance.^[20]

^A GameRankings tracks ratings for each platform separately, and does not have a page for the PlayStation 3 version.

^B Metacritic tracks ratings for each platform separately, and does not assign aggregate scores for a platform until it receives at least four reviews specific to that platform. As Metacritic only lists three reviews for the PC version and one review for the PlayStation version, it has not issued aggregate scores for those platforms.