Servicio Nacional de Sangre y Trasplantes del Reino Unido

El Servicio Nacional de Sangre, ahora llamado Servicio Nacional de Donación de Sangre del NHS , es la organización en Inglaterra que recolecta sangre y otros tejidos, los analiza, los procesa y los suministra a todos los hospitales de Inglaterra. Otros servicios oficiales de sangre en el Reino Unido incluyen el Servicio de Transfusión de Sangre de Irlanda del Norte , el Servicio Nacional de Transfusión de Sangre de Escocia y el Servicio de Sangre de Gales .

El Servicio Nacional de Sangre se formó en 1946 como el Servicio Nacional de Transfusión de Sangre de Inglaterra y Gales (NBTS). La Autoridad Nacional de Sangre se estableció como una Autoridad Sanitaria Especial en 1993 y asumió el control de los 12 Centros Regionales de Transfusión de Inglaterra en 1994. El Servicio Nacional de Sangre se convirtió en un organismo coordinado a nivel nacional en 1996. El servicio opera desde quince centros, recolecta alrededor de 2,1 millones de donaciones por año y suministra 8000 unidades de sangre diariamente. Los directores del servicio propusieron una estrategia de reconfiguración y centralización en 2006, basada en el cierre de la mayoría de los laboratorios locales de procesamiento y análisis, y la posterior operación desde solo tres grandes "supercentros" para servir la misma área geográfica. ^{[ 8 ]} El personal se opuso a esta estrategia. ^{[ 9 ]} En julio de 2015 se decidió cerrar las instalaciones de fabricación de la cadena de suministro de sangre en Sheffield y Newcastle en 2017 y transferir su trabajo a Manchester. ^{[ 10 ]}

Los vehículos de donación de sangre tienen permitido el uso de luces azules y sirenas (conocidas comúnmente como " blues and twos ") para el transporte de sangre en casos de emergencia. En algunos casos, esto también requerirá una escolta policial para el vehículo de transporte, a fin de que pueda transitar con seguridad y rapidez por los cruces de carreteras principales. La escolta suele estar a cargo de varias unidades de motocicletas.

El servicio depende totalmente de las donaciones voluntarias del público. Originalmente, la sangre se recolectaba en varias clínicas de donación ubicadas en todo el país. En 1994, se realizó la primera sesión móvil en Elstree, organizada por The Joely Bear Appeal . En el suroeste desde 1946 y desde la formación del NHS, el servicio fue principalmente un servicio móvil de recolección que visitaba todas las partes de la comunidad, mayoritariamente rural. Originalmente, los organizadores locales llamaban a los donantes de sus propias listas; esto solo cambió en la década de 1990. Este vínculo con los organizadores locales se heredó de los equipos de recolección de sangre de la Cruz Roja (principalmente) y de St. John durante la guerra. Estos equipos móviles continúan recolectando, pero dos centros, Bristol y Plymouth (Derriford), tienen bases fijas en lugares locales. Actualmente, las sesiones de donación de sangre se establecen en todo el país y se llevan a cabo en muchos lugares diversos, desde salones de pueblos, lugares de trabajo y unidades móviles de recolección (conocidas como Bloodmobiles ). Por lo general, se requiere que los donantes estén en buena forma física y gocen de buena salud, pesen 50 kilogramos (110 lb; 7 st 12 lb) y tengan entre 17 y 60 años. Sin embargo, los donantes habituales (sanos) pueden donar después de los 60 años siempre que se mantengan sanos. Se anima a los donantes a donar sangre hasta tres veces al año (una vez cada 16 semanas). Desde febrero de 2012, los donantes varones pueden donar hasta cuatro veces al año. ^{[ 11 ]} En 2013-14, 1986 personas se quejaron de que se les había negado la atención en las sesiones sin cita previa. 1949 dijeron que no se les extrajo sangre a pesar de haber concertado una cita. ^{[ 12 ]}   

Además de las donaciones de sangre completa, también se recolectan plaquetas . Dado que las plaquetas solo se pueden almacenar durante unos pocos días, se necesitan donantes habituales y frecuentes, por lo que se les pide a los donantes de plaquetas que acudan al menos 8 a 10 veces al año.

El programa de Donación y Trasplante de Órganos garantiza que los órganos donados para trasplante sean compatibles y se asignen a los pacientes de forma justa e imparcial. La compatibilidad, especialmente en el caso de los riñones, es tan importante que la donación y la asignación deben organizarse a nivel nacional. Cuanto mayor sea el número de órganos disponibles, mayor será la probabilidad de encontrar una buena compatibilidad. A diferencia de otras organizaciones del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido), este programa no tiene una relación directa con los pacientes ni les proporciona atención directa. Sin embargo, al brindar apoyo a los servicios de trasplante en toda Inglaterra, todas sus acciones influyen en la calidad del servicio que se presta a cada paciente.

En 1968, se estableció el Laboratorio Nacional de Tipificación y Referencia de Tejidos en el Hospital Southmead de Bristol. ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 14 ]} El Servicio Nacional de Compatibilidad y Distribución de Órganos se fundó en 1972 y las dos organizaciones se fusionaron en 1979 para formar el Servicio de Trasplantes del Reino Unido.

En 1991, el Servicio de Trasplantes del Reino Unido se convirtió en una autoridad sanitaria especial del NHS y pasó a llamarse Autoridad del Servicio de Apoyo a los Trasplantes del Reino Unido. En 1993, se trasladó a unas instalaciones construidas específicamente para este fin en Stoke Gifford , en los suburbios del norte de Bristol. En julio de 2000, se creó UK Transplant con un nuevo mandato ampliado para aumentar las tasas de donación de órganos. En octubre de 2005, UK Transplant se fusionó con el Servicio Nacional de Sangre y el Laboratorio de Bioproductos para formar NHS Blood and Transplant.

En 2010, el Laboratorio de Bioproductos se convirtió en una sociedad limitada propiedad directa del Departamento de Salud. En 2013, el Departamento de Salud lo privatizó parcialmente, vendiendo una participación mayoritaria significativa a Bain Capital. La empresa se benefició de la inversión y el crecimiento, lo que permitió su privatización total, que se concretó cuando un grupo controlado por Creat Group Corporation la adquirió en 2016.

El Registro Nacional de Donantes de Órganos del NHS es una lista nacional y confidencial de personas que desean ser donantes tras su fallecimiento. Se puede consultar rápidamente para comprobar si una persona ha manifestado su voluntad de ser donante de órganos.

NHSBT opera la mayor planta de procesamiento de sangre de Europa, con capacidad para procesar 1 millón de unidades al año. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El sitio es la sede central de NHSBT. También alberga el Laboratorio Internacional de Referencia de Grupos Sanguíneos, uno de los laboratorios líderes a nivel mundial en la identificación de grupos sanguíneos raros. ^{[ 17 ]}