Sangre y encaje

Blood and Lace es una película de terror estadounidense de explotación de 1971 dirigida por Philip Gilbert,escrita por Gil Lasky y protagonizada por Gloria Grahame , Melody Patterson , Len Lesser y Milton Selzer . La película narra la historia de una adolescente huérfana (Patterson) que llega a un orfanato remoto dirigido por una mujer demente (Grahame) y su ayudante, ambos sádicos y asesinos de niños.

Filmada en Los Ángeles en 1970 y estrenada en cines a principios de 1971, Blood and Lace se proyectó con frecuencia en los autocines durante la década de 1970. En su momento, se la consideró una de las películas estadounidenses más explícitas en recibir la clasificación GP , ​​precursora de la actual PG; posteriormente, fue reclasificada como R tras su lanzamiento en vídeo doméstico. Se la ha citado como precursora del cine slasher moderno . ^{[ 2 ]}

La adolescente Ellie Masters queda huérfana después de que su madre, una prostituta , y uno de sus clientes sean asesinados a martillazos y la casa incendiada. Calvin Carruthers, un detective que investiga el asesinato de la madre de Ellie, se interesa profundamente por su bienestar. Ellie es enviada a un orfanato aislado dirigido por la sádica señora Deere y su cuidador, Tom Kredge. El día antes de la llegada de Ellie, uno de los huérfanos, Ernest, intenta escapar, pero Kredge lo persigue, le corta la mano y lo deja morir desangrado.

Tras llegar al orfanato, Ellie pronto descubre que la señora Deere lo dirige como un asilo de pobres , y los niños se ven obligados a realizar tareas físicas incesantes mientras ella y Kredge se reparten los subsidios mensuales. Harold Mullins, un trabajador social responsable de supervisar el orfanato, se deja influenciar fácilmente por la señora Deere y pasa por alto las irregularidades que observa en la casa. Antes de que Mullins llegue para inspeccionar el orfanato y hacer un recuento, la señora Deere y Kredge sacan los cuerpos de varios huérfanos fallecidos de un congelador en el sótano y los colocan en camas de la enfermería para simular que están enfermos. También se encuentra en el congelador el cuerpo del difunto marido de la señora Deere, con quien ella habla ocasionalmente como si estuviera vivo.

Carruthers visita a Ellie en el orfanato, y ella le confiesa que la Sra. Deere y Kredge están explotando a los niños. Mientras tanto, la compañera de cuarto de Ellie, una adolescente llamada Bunch, se pone celosa al ver que Ellie compite por el afecto de Walter, un joven de 21 años que ayuda a la Sra. Deere en la casa. Ellie se horroriza al encontrar a Jennifer, una de las huérfanas, atada en el ático durante días tras intentar escaparse; Ellie intenta darle agua a Jennifer, pero Kredge se lo impide. Ellie pronto planea escaparse ella misma y encontrar a su padre biológico. Kredge acepta ayudar a Ellie a escapar con falsas pretensiones e intenta agredirla sexualmente cuando se encuentran en el sótano; sin embargo, la Sra. Deere detiene el intento de violación. Ellie confronta a la Sra. Deere sobre Jennifer y expresa su preocupación de que pueda morir. La señora Deere explica con calma que, incluso si Jennifer falleciera, los avances en la ciencia médica pronto permitirán revivir a los muertos.

Esa noche, Ellie despierta y ve una figura enmascarada de pie junto a su cama con un martillo, pero la Sra. Deere le asegura que solo fue una pesadilla. A la mañana siguiente, Ellie intenta huir tras encontrar a Walter en la cama con Bunch; coge una maleta, pero al abrirla encuentra la mano amputada de Ernest. Grita de terror e intenta escapar, pero Kredge la encierra en el congelador del sótano. Pete, uno de los huérfanos, presencia esto e intenta advertir a los demás. Mullins llega a la casa para preguntar por los niños desaparecidos y amenaza con llamar a la policía, lo que provoca que Kredge y la Sra. Deere lo asesinen y lleven su cuerpo al congelador. En el sótano, la figura enmascarada aparece y ataca a Kredge, matándolo. Ellie logra escapar en medio del caos, y la figura enmascarada la persigue hasta el bosque. La Sra. Deere arrastra el cuerpo de Kredge al congelador, pero Jennifer, que ha sido liberada del ático, la encierra dentro.

En el bosque, Ellie encuentra el cadáver de Ernest antes de ser confrontada por una figura enmascarada en un claro, quien se revela como el detective Carruthers. Explica que sabe que Ellie mató a su madre y que sus sospechas sobre la señora Deere y Kredge lo llevaron a intentar que Ellie huyera para observar la reacción de la señora Deere. Carruthers revela que está enamorado de Ellie y usa su conocimiento del crimen para chantajearla y obligarla a casarse con él. Después de que ella acepta, Carruthers le confiesa a Ellie que su madre perdió la virginidad con él. Al darse cuenta de que ha aceptado casarse con su padre , Ellie ríe histéricamente.

El guionista y productor de la película, Gil Lasky, era un promotor inmobiliario del sur de California que trabajó por primera vez como productor en Spider Baby (1967). ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1970, se anunció que American International Pictures había adquirido la película para su distribución. ^{[ 15 ]} Blood and Lace se estrenó en el McVicker's Theater de Chicago el 12 de febrero de 1971, ^{[ 16 ]} antes de proyectarse en Knoxville, Tennessee, el 3 de marzo de 1971. ^{[ 17 ]} Se proyectó en autocines de Kansas City, Missouri , el fin de semana del 5 de marzo de 1971, ^{[ 18 ]} y en cines de Phoenix, Arizona, a principios de marzo. ^{[ 19 ]}

La película se convirtió en un clásico de los autocines estadounidenses, donde se proyectaba en programas dobles con otras películas de terror: se combinaba con películas como Curse of the Crimson Altar (1968), Horror House (1970), Count Yorga, Vampire (1970), House of Dark Shadows (1970), Circus of Horrors (1960) y Murders in the Rue Morgue (1971). ^{[ 20 ]} Muchos autocines también proyectaban la película junto con una selección de películas de Vincent Price .

• Lista de películas estadounidenses de 1971

• Sangre y encaje en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Sangre y encaje en IMDb