Puerta de sangre

El escándalo conocido como Bloodgate involucró al equipo inglés Harlequins en su partido de cuartos de final de la Copa Heineken contra el equipo irlandés Leinster el 12 de abril de 2009. El ala de Harlequins, Tom Williams, fingió una lesión usando una cápsula de sangre falsa para que Harlequins pudiera realizar otra sustitución al final del partido. ^{[ 1 ]}

El incidente resultó en la suspensión de Williams, del director de rugby Dean Richards y de la fisioterapeuta Steph Brennan, además de una multa para el club. Ha sido descrito como "el mayor escándalo del rugby". ^{[ 2 ]}

A los siete minutos de la segunda mitad del partido de cuartos de final de la Copa Heineken 2008-09 contra Leinster, el apertura de Harlequins, Nick Evans , sufrió una lesión en el muslo y fue sustituido por Chris Malone . Malone se desgarró el isquiotibial 20 minutos después y fue sustituido por el wing Tom Williams , dejando al zaguero Mike Brown como el mejor pateador disponible. A falta de ocho minutos para el final y con el marcador 6-5 a favor de Leinster, Brown tuvo la oportunidad de adelantar a Harlequins con un penal, pero falló el tiro. Williams tuvo que abandonar el campo por una aparente herida sangrante, lo que permitió a Evans regresar, a pesar de haber sido sustituido anteriormente. El último intento de drop goal de Evans también falló, y Leinster acabó ganando el partido y, finalmente, el torneo. ^{[ 3 ]}

Una investigación de la Copa Europea de Rugby y la Unión de Rugby reveló que Harlequins también había simulado lesiones de sangre para permitir sustituciones tácticas en cuatro ocasiones anteriores. Estos hallazgos resultaron en una suspensión de 12 meses para Williams (reducida a cuatro meses en apelación), ^{[ 4 ]} una suspensión de tres años para el ex director de rugby Dean Richards y una suspensión de dos años para la fisioterapeuta Steph Brennan, así como una multa de 260 000 libras esterlinas para el club. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El presidente del club, Charles Jillings, posteriormente presentó su renuncia, ^{[ 7 ]} mientras que la doctora del club, Wendy Chapman, fue suspendida por el Consejo Médico General a la espera de una audiencia del panel disciplinario sobre el corte del labio de Williams para ocultar el uso de la cápsula de sangre. ^{[ 8 ]} El 2 de septiembre de 2009, se informó que Harlequins había evitado ser expulsado de la Copa Heineken tras el escándalo cuando la junta de la Copa Europea de Rugby dijo que aprobaba las sanciones ya impuestas. ^{[ 9 ]}

Mark Evans, director ejecutivo del Harlequin FC, dijo:

Sería increíblemente ingenuo pensar que (el estigma del Bloodgate) desaparecerá por completo. Cosas así no desaparecen. Se convierten en parte de la historia y, como las buenas o malas temporadas, se entretejen en la esencia de cualquier club. ^{[ 10 ]}

Richards renunció a su puesto en Harlequins a raíz del incidente, en el que se reconoció que lo había orquestado y que tenía el "control central". ^{[ 11 ] [ 12 ]} Como castigo, se le impuso una suspensión de tres años como entrenador. ^{[ 13 ]} La International Rugby Board (IRB) también confirmó que aplicaría la prohibición al rugby union en todo el mundo. ^{[ 14 ]}

El Dr. Chapman, el médico que le cortó el labio a Williams, compareció ante el Consejo Médico General acusado de una presunta conducta que podría desacreditar la profesión. ^{[ 15 ]} La comparecencia resultó en una advertencia al Dr. Chapman, pero se le permitió continuar ejerciendo la medicina. ^{[ 16 ]}

• El escándalo de Bloodgate en la página web de The Guardian .
• Cómo se desarrolló el caso Bloodgate en el sitio web de The Daily Telegraph .
• El escándalo de Bloodgate perseguirá para siempre a los Quins en bbc.co.uk