Serpiente manchada

La serpiente manchada ( Elaphe sauromates ), perteneciente a la subfamilia Colubrinae de la familia Colubridae , es una serpiente no venenosa que se encuentra en Europa del Este . Alcanza hasta 260 cm de longitud , aunque el tamaño promedio oscila entre 120 y 160 cm . Es una de las serpientes europeas más grandes. Esta especie ha tenido una gran importancia cultural e histórica por su papel en la mitología griega y romana antigua y el simbolismo derivado de ella .    

Para el simbolismo de la serpiente manchada , véase Serpiente (simbolismo) .

La serpiente moteada es una serpiente grande que alcanza una longitud corporal total de hasta 2 m; sin embargo, en 1930, Constantin Kirițescu mencionó un ejemplar de 2,60 m capturado por Dombrovsky en 1901 en Cernavodă , al que estudió personalmente. Algunos consideran que este relato se inspira en las leyendas locales sobre serpientes gigantes.

La proporción entre la longitud de la cabeza y el tronco y la longitud de la cola es de 3,9 en los machos y de 5,1 en las hembras. El ancho del cuerpo es de 5 a 6  cm. La cabeza está poco separada del cuello. El ojo es de tamaño mediano con una pupila redonda. Los dientes maxilares son de igual longitud.

La serpiente moteada tiene 25 escamas dorsales (raramente 23 o 27). Las escamas laterales son lisas. Las escamas ventrales son de 187 a 224 en los machos y de 205 a 234 en las hembras. Tienen de 56 a 90 subcaudales . En la mayoría de los casos, la placa anal está dividida.

Cada escama tiene una mancha marrón oscura sobre un fondo blanco amarillento o blanco rosado. Predomina el pigmento marrón oscuro. El color del dorso varía: los adultos suelen tener una coloración dorsal marrón claro o rojiza, y los juveniles gris o marrón amarillento. En el dorso hay manchas oscuras grandes, irregulares (rómbicas u ovaladas), ligeramente alargadas transversalmente. Estas manchas se disponen en 4 filas (4-5 filas en los juveniles) longitudinalmente. En la parte ventral hay una fila de manchas oscuras más pequeñas del mismo color que el dorso, que tienden a formar una franja oscura continua.

Algunas escamas en los costados del cuerpo tienen un color rojizo o anaranjado. Este patrón es más visible en los ejemplares jóvenes. La parte superior de la cabeza y la nuca en los adultos son de color marrón oscuro o marrón grisáceo uniforme.

Se encuentra en el sureste de Europa ( Albania , sureste de Rumania , República de Moldavia , sureste de Bulgaria , noreste de Grecia , sur de Ucrania , Turquía europea ), el Levante occidental ( Siria , Líbano , Israel ), el suroeste de Rusia ( Daguestán ), el Cáucaso ( Georgia , Armenia , Azerbaiyán ), el suroeste de Kazajistán , el noroeste de Turkmenistán y el oeste de Irán . ^{[ 2 ]}

La culebra manchada se encuentra en estepas , semidesiertos , prados premontanos y montanos , en laderas rocosas cubiertas de arbustos y en bosques ribereños . Puede vivir hasta a 2500 m sobre el nivel del mar (en el Cáucaso ). Se la suele ver cerca de casas, en viñedos y huertos .

Encuentra refugio en los túneles de las ardillas de tierra , los jerbos y otros pequeños roedores , en las grietas del suelo y en los huecos de los árboles. ^{[ 3 ]}

• "Serpiente manchada" . Libro Rojo de Datos de la República de Bulgaria – Edición digital . Academia de Ciencias de Bulgaria y Ministerio de Medio Ambiente y Agua . Consultado el 28 de octubre de 2013 .
• "Elaphe sauromates (sin. Elaphe quatuorlineata sauromates), užovka Sarmatská" . Balcanica.info (en checo) . Consultado el 28 de octubre de 2013 .
• "Elaphe sauromates" . Blog de Herpetología (en rumano). 12 de febrero de 2010. Consultado el 28 de octubre de 2013 .
• Ion E. Fuhn . Broaște, șerpi, șopîrle. Editura Științifică, București 1969.
• Ion E. Fuhn , Șt. Vancea. Fauna Republicii Populare Române. vol. XIV. Fascículo 2: Reptilia (Țestoase, Șopîrle, Șerpi). București: Editura Academiei Republicii Populare România, 1961, 352 p.