Laberinto Azul (novela)

Laberinto Azul es una novela de suspense de Douglas Preston y Lincoln Child . El libro fue publicado el 11 de noviembre de 2014 por Grand Central Publishing . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este es el decimocuarto libro de la serie del Agente Especial Pendergast .

Cuando el cadáver de Alban, el hijo gemelo del agente especial del FBI Aloysius Pendergast, aparece atado en la puerta de su casa en Nueva York, Pendergast persigue un Town Car negro que cree que está relacionado con el asesinato. La persecución termina en un choque múltiple en la autopista Henry Hudson Parkway. Su chófer, Proctor, resulta herido y el vehículo se da a la fuga. Durante un interrogatorio con el teniente Peter Angler del Departamento de Policía de Nueva York, Pendergast descubre que la escena del crimen ha sido despojada de pruebas.

Para proteger los secretos de su familia e impedir que la policía vincule a Alban con el caso sin resolver del Asesino del Hotel, Pendergast contrata a un hacker llamado Mime para que borre los registros de ADN de Alban de la base de datos del Departamento de Policía de Nueva York. También se reúne con un agente de la CIA y afirma que este creó la Operación Wildfire, un programa secreto que rastreaba a Alban. Desconoce quién mató a su hijo y por qué.

El teniente Vincent D'Agosta investiga el asesinato de Victor Marsala, técnico del Museo de Historia Natural de Nueva York. Durante la autopsia de Alban, se encuentra una rara piedra de turquesa azul en su estómago. Pendergast lleva la piedra al mineralogista del museo, el Dr. Paden, pagando para que la identifiquen rápidamente.

D'Agosta descubre que Marsala había trabajado con un científico visitante. Tras la insistencia de Constance Greene para que acepte otro caso, Pendergast se une a la investigación. Presiona al jefe del departamento, el Dr. Frisby, para que le permita acceder a un esqueleto que Marsala había manipulado, pues cree que merece un examen más detenido.

Tras recibir el informe sobre los minerales, Pendergast viaja a la abandonada mina Golden Spider, cerca del mar de Salton en California. Determina que el lugar fue preparado como una trampa. Disfrazado de comerciante de objetos de colección, interroga a un ocupante ilegal de la zona llamado Cayute, quien le describe actividades secretas recientes y le vende un mapa. Pendergast concluye que la entrada trasera de la mina da al jardín de animales del abandonado complejo turístico Salton Fontainebleau.

Pendergast entra en el complejo turístico, pero es atacado en una sala de manejo de animales en el sótano. Tras someter a su oponente, se ve afectado por un gas con aroma a lirios que sale de una rejilla de ventilación del techo. Antes de perder el conocimiento, oye: «Tienes que agradecerle esto a Alban».

En Nueva York, D'Agosta le pide a la Dra. Margo Green que examine el esqueleto. Ella lo identifica como los restos de Ophelia Padgett, una mujer caucásica del siglo XIX, y no como los de un hombre hotentote. Posteriormente, Pendergast interroga a su agresor en la cárcel de Indio, pero el hombre se niega a hablar. Un retrato robot coincide con las descripciones de los testigos.

Utilizando periódicos antiguos, D'Agosta y Margo descubren que el esposo de Ofelia fue absuelto del asesinato ocurrido en 1889 porque su cuerpo nunca fue encontrado. También determinan que murió tras tomar un medicamento patentado vendido por el tatarabuelo de Pendergast, Ezequías. Se reúnen en la mansión de Pendergast y concluyen que el asesinato en el museo, el ataque en California y el pasado de la familia están relacionados.

Pendergast enferma a causa del gas utilizado en el Mar de Salton. Él y D'Agosta regresan a California para interrogar nuevamente al atacante. El prisionero solo menciona el olor a lirios podridos antes de quitarse la vida. Pendergast admite que ha comenzado a percibir el mismo olor y que está muriendo por la exposición al elixir de Ezequías.

Pendergast viaja a Brasil, donde un líder de la favela llamado Fábio le cuenta que Alban se casó tras enamorarse y que intentó expiar sus pecados después de que su esposa embarazada fuera asesinada. Posteriormente, Alban viajó a Suiza y a Nueva York. Luego, Pendergast visita a su otro hijo, Tristram, en un sanatorio suizo, donde Tristram le dice que Alban le pidió perdón.

Pendergast recuerda el dolor de Alban y su deseo de venganza, lo que cambió su percepción de su hijo. El equipo de D'Agosta identifica al atacante como Howard Rudd, un hombre desaparecido de Indiana.

El teniente Angler sigue los pasos de Alban hasta Red Mountain Industries en Adirondack, Nueva York. Se enfrenta al director ejecutivo John Barbeaux, pero es asesinado por su compañero, el sargento Loomis Slade, quien trabaja en secreto para Barbeaux. Barbeaux confiesa haber matado a Alban después de que este intentara frustrar su plan para vengar la muerte de su hijo a causa de una maldición epigenética relacionada con el elixir de Ezequías.

Cuando Slade informa que el grupo de Pendergast pretende encontrar una cura, Barbeaux envía a sus agentes tras ellos. Mientras Pendergast se acerca a la muerte, Constance registra el sótano de la mansión y encuentra el diario de Hezekiah, que contiene la fórmula de un antídoto llamado Et Contra Arcanum.

Una nota escrita por el tío abuelo de Pendergast, Enoch Leng, revela un error en la fórmula. Margo concluye que hervir los ingredientes arruinó la mezcla. El grupo decide obtener dos plantas raras: la planta conocida como Hodgson's Sorrow del Jardín Botánico de Brooklyn y la extinta Thismia americana del archivo del museo.

D'Agosta encuentra un dispositivo de escucha y se da cuenta de que Slade ha estado informando en secreto a Barbeaux. En el museo, Margo recupera el espécimen de Thismia, pero el Dr. Frisby la detiene y Slade lo mata. Margo mata a Slade arrojándole encima un cráneo de Tyrannosaurus rex.

En el Jardín Botánico de Brooklyn, Barbeaux y sus hombres atacan a Constance. Pendergast los distrae, permitiéndole escapar. Usando frascos de ácido trifluorometanosulfónico de la colección de Leng, Constance mata a los mercenarios de Barbeaux y lo engaña para que caiga en una piscina de ácido, matándolo.

Los servicios de emergencia llegan cuando Pendergast sufre un paro cardíaco. En el hospital, lo declaran muerto, pero Margo le administra el antídoto mientras Constance mantiene al personal médico a punta de pistola. Pendergast es reanimado.

Dos meses después, Pendergast se encuentra en Luisiana con Constance, finalizando la venta de su plantación ancestral, Penumbra. Afirma que renuncia a las propiedades adquiridas gracias a la fortuna de Ezequías y que utilizará el dinero para crear una fundación benéfica. Conserva los bienes heredados de Enoch Leng, comentando: «Prefiero la hipocresía a la pobreza».

Tras deshacerse de la parte más oscura del legado familiar, Pendergast y Constance se marchan en un Porsche Spyder de 1954 que había pertenecido a su difunta esposa, Helen.

El Washington Post dijo que el libro era "sofisticado", pero tenía "la trama más enrevesada que jamás hayan encontrado". ^{[ 3 ]} Publishers Weekly comparó negativamente el libro con los anteriores de la serie y dijo que "sufre de explicaciones poco imaginativas para los dos crímenes". ^{[ 4 ]} Kirkus Reviews reseñó positivamente el libro, calificándolo como "Excelente novela policíaca centrada en los personajes". ^{[ 5 ]}

• Sitio web oficial
• CanaldeYouTube donde se puede escuchar un extracto del audiolibro de Blue Labyrinth (Pendergast #14).