Noches azules

Noches azules es un libro de memorias escrito por la autora estadounidense Joan Didion , publicado por primera vez en 2011. El libro narra la muerte de la hija de Didion, Quintana, quien falleció en 2005 a los 39 años. Didion también reflexiona sobre sus propios sentimientos acerca de la maternidad y el envejecimiento . El título hace referencia a ciertos momentos del " solsticio de verano [...] cuando los crepúsculos se vuelven largos y azules". ^{[ 1 ]} Noches azules destaca por suactitud ^{"nihilista" [ 2 ]} hacia el duelo , ya que Didion ofrece poca comprensión o explicación de la muerte de su hija. Escribiendo para The New York Review of Books , Cathleen Schine dijo:

«"Nos contamos historias para poder vivir", escribió Didion en The White Album . Blue Nights trata sobre lo que sucede cuando ya no hay historias que podamos contarnos, ninguna narrativa que nos guíe y dé sentido al caos, ningún orden, ningún significado, ninguna conclusión para el relato.» ^{[ 3 ]}

Blue Nights ha sido descrito como una "obra complementaria" ^{[ 4 ]} de The Year of Magical Thinking de Didion , publicado en 2005, que se centra en las experiencias de Didion tras la muerte de su marido y la hospitalización de su hija.

A diferencia de otras memorias, incluyendo la obra anterior de Didion, Noches azules no sigue una narrativa convencional. La escritura de Didion es repetitiva y no lineal, reflejando el difícil proceso de afrontar la muerte de su hija. ^{[ 5 ]} Didion se desvía frecuentemente del tema de su hija y a menudo habla de su propia vida y sentimientos. La "presencia fugaz" de Quintana ^{[ 4 ]} en el libro puede interpretarse como una ilustración de la dificultad de afrontar la muerte de un hijo. Otros críticos creen que demuestra la "falta de humildad" de Didion, ^{[ 5 ]} cualidad por la que ha sido criticada como "una eterna observadora" por sus propias contribuciones, o falta de ellas, al deterioro de su hija. ^{[ 4 ]}

En el fin de semana de Año Nuevo de 1966, la amiga de Joan, Diana Lynn, sacó a colación la conversación sobre la adopción. Joan y John estaban luchando por tener un hijo propio, y Diana les dio el nombre del médico que había atendido el parto de sus propios hijos adoptivos. ^{[ 6 ]} En la madrugada del 3 de marzo de 1966, Joan y John recibieron una llamada de ese mismo médico diciéndoles que acababa de atender un parto de una niña y que necesitaba saber si la querían o no. Una hora después, Joan y John estaban afuera de la guardería sin dudarlo, esa bebé iba a ser suya. ^{[ 7 ]} Durante sus primeros años, Quintana luchó con el conocimiento de su adopción. Se podía oír a Quintana preguntando qué habría pasado si John no hubiera contestado el teléfono el 3 de marzo de 1966, o si hubiera habido un accidente en la autopista de camino a recogerla.

Durante su juventud, Quintana recibió múltiples diagnósticos por ansiedad y depresión. No fue hasta su edad adulta que un médico le diagnosticó trastorno límite de la personalidad . ^{[ 6 ]} Los síntomas de dicho diagnóstico eran evidentes en el carácter de Quintana. Joan había presenciado estos efectos: «Había visto el encanto, había visto la compostura, había visto la desesperación suicida». ^{[ 6 ]} Con toda la confusión que rodeaba su estado mental, Quintana pasó su juventud adulta automedicándose con alcohol. Esta adicción la llevó a conocer a su esposo, el barman Gerald Brian Michael. El 26 de julio de 2003, Quintana se casó con Gerry en la Catedral de San Juan el Divino en Nueva York.

El 24 de diciembre de 2003, Quintana ingresó en urgencias con síntomas parecidos a los de la gripe. Su enfermedad, que inicialmente parecía rutinaria, pronto se volvería mortal. ^{[ 7 ]} Su padre, John, falleció inesperadamente de un infarto el 30 de diciembre de 2003. ^{[ 8 ]} El funeral tuvo que esperar hasta que Quintana estuviera lo suficientemente fuerte para asistir. Posteriormente, Quintana había planeado un viaje a Los Ángeles, donde se cayó y se golpeó la cabeza al salir del aeropuerto. La cirugía cerebral y dos años de recuperación postoperatoria no fueron suficientes; su lesión, sumada a sus múltiples enfermedades, la llevaron a la muerte el 26 de agosto de 2005. ^{[ 7 ]}

Las memorias tituladas Noches Azules no tratan sobre las enfermedades de Quintana ni su muerte, sino sobre el proceso de duelo de Joan. El libro narra la vida de Quintana desde la perspectiva de Joan. Joan luchó por aceptar su rol como madre de Quintana y se preguntó si estaba a la altura del título de "madre" y si Quintana estaría de acuerdo.

En una reseña del New York Times , John Banville afirmó que el estilo de Didion cambió después de la publicación de sus memorias sobre la muerte de su esposo, El año del pensamiento mágico . Banville señala que Didion, al no encontrar una forma de canalizar su dolor tras la inesperada muerte de su esposo, comenzó a escribir El año del pensamiento mágico como una manera de llorar a su difunto esposo John. Con la muerte de Quintana, Didion tarda mucho más en organizar sus pensamientos de la forma en que desea plasmarlos. Tras escribir los borradores iniciales, Didion reescribe para dar ese giro desde el frío periodismo hasta una reflexión más emotiva. ^{[ 9 ]} La lucha de Didion por expresar su dolor es explicada por la crítica Rachel Cusk , de The Guardian : Cusk afirma: « Blue Nights es, en cierto sentido, la manifestación de esta fragilidad, la disminución y el desvanecimiento de la capacidad del artista para crear orden a partir del azar y el caos de la experiencia». ^{[ 10 ]} Otros críticos, como Hellar McAlpin, de The Washington Post , se centran más en el impacto de las elecciones estilísticas de Didion, describiendo el libro como "una hermosa nota de condolencia a la humanidad sobre algunas de las dolorosas realidades de la condición humana que merece ser plasmada en papel de luto tradicional con borde negro". ^{[ 11 ]} De manera similar, NPRLawrence Frascella describe el libro como poseedor de "una desesperación desgarradora... por alcanzar algún tipo de revelación impactante sobre la mortalidad. Y esta determinación —esta ferocidad— compensa con creces la autoconciencia a veces asfixiante de Didion. En definitiva, Noches azules nos deja destrozados". ^{[ 12 ]}

• Página del libro en el sitio web oficial