Compañías de bluegrass

Bluegrass ha realizado cortes de recipientes de reactores y reemplazos de generadores de vapor en las centrales nucleares de Sequoyah , Watts Bar , Browns Ferry , Waterford, Connecticut Yankee, Humboldt Bay y Big Rock Point durante los últimos 30 años. ^{[ 6 ]}

La empresa ha trabajado para el gobierno de los Estados Unidos de América: Departamento de Energía en su Proyecto de Inmovilización de Plutonio, "Después de que los contenedores instrumentados y de baja velocidad de vertido se enfriaron, Bluegrass Bit, Inc. utilizó una sierra de hilo diamantado para seccionarlos a cuatro alturas. Luego, las secciones se estudiaron para detectar evidencia de deformación del hardware y huecos de vidrio". ^{[ 4 ]} Este proyecto se centró en encontrar una manera de desechar el exceso de plutonio clasificado como apto para armas nucleares.

La empresa ayudó a realizar pruebas utilizando virutas de diamante para descontaminar superficies radiactivas. ^{[ 7 ]}

En 1997, Bluegrass, con la ayuda del Laboratorio de Física de Princeton, ofreció una demostración de cómo se podía desmontar el TFTR mediante corte con hilo diamantado. «Según la demostración realizada en el PPPL con el modelo del TFTR, la tecnología de corte con hilo diamantado es superior a la tecnología de referencia tanto en términos de coste como de seguridad. La combinación del relleno de huecos con esta tecnología de corte reducirá significativamente la exposición del personal a la radiación mediante blindaje, operación remota (aplicación normal de esta tecnología) y estabilización de radionúclidos». ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2018, Bluegrass apoyó a General Atomics cortando una maqueta a escala 1/4 del solenoide del ITER ^{[ 10 ]} , construida envolviendo 288 barras individuales de acero inoxidable con conductor de cobre y enrollando el "superconductor" resultante en un anillo de 3 pies de alto x 2 1/2 pies de ancho. El corazón del tokamak ITER, un solenoide , se utiliza para confinar magnéticamente un plasma de partículas cargadas reactivas en un contenedor hueco con forma de rosquilla. El anillo de acero inoxidable y cobre se segmentó en 4 piezas dimensionadas para su envío a otra instalación para su análisis. 

El buque nuclear retirado Savannah, ^{[ 11 ]} anclado en Baltimore, MD, fue sometido a una renovación en 2018 que requirió cortar el recipiente de contención nuclear para acceder al reactor. Bluegrass diseñó y fabricó equipos a medida para el espacio confinado, con el fin de cortar, levantar y mover los bloques de 2 toneladas del muro de contención. La extracción de los segmentos cortados tuvo que realizarse en un espacio muy reducido, principalmente mediante trabajo manual y un complejo sistema de poleas diseñado específicamente para esta tarea.

Los proyectos de puentes ferroviarios incluyen un ferrocarril de Union Pacific sobre el río Willamette en Oregon y un puente pivotante de BNSF sobre Bayou des Allemandes. Los proyectos de puentes de carreteras incluyen el puente Dumbarton en California y el puente Wisner Boulevard ^{[ 12 ]} en Nueva Orleans, LA. En el Puerto de Los Ángeles , CA, una sierra de alambre submarina cortó el Muelle 29 para su remoción. En la demolición del tramo este del puente de la bahía de San Francisco-Oakland ^{[ 13 ]} en la primavera de 2017, Bluegrass cortó y segmentó los bloques sobre el agua de los pilares E6, E7, E8 y E10 a E16, luego perforó núcleos para el aparejo y remoción de todos los bloques cortados excepto aquellos en E6. El proyecto de demolición del pilar fue autorizado por la Comisión de Conservación y Desarrollo de la Bahía de San Francisco ^{[ 14 ]} en parte para mitigar todo el relleno asociado con la construcción del nuevo tramo este del puente de la bahía .

Proyectos como la presa Hiwassee ^{[ 15 ]} y la presa Fontana ^{[ 16 ]} también han sido un foco de atención de la empresa; véase también su trabajo con la Autoridad del Valle de Tennessee ^{[ 17 ]} . Con respecto a la rehabilitación y modernización de presas, los proyectos de corte de ranura son el enfoque principal de la empresa. Es similar a cortar una presa de hormigón como si fuera un trozo de pastel de cumpleaños. La técnica es simple pero muy difícil: se hace girar un lazo de cable con cuentas de diamante incrustadas a través de la estructura, esencialmente, como usar un lazo de hilo de pescar para cortar un pastel. El corte de ranura se emplea para crear juntas de expansión en presas afectadas por esfuerzos de compresión debido a la hinchazón del hormigón. La reacción álcali-agregado, o AAR, es una reacción química en el hormigón que se produce cuando el agregado tiene un alto contenido de dióxido de silicio. El sureste de los EE. UU. es una de esas regiones, y las presas en esa área requieren cortes de ranura periódicos para evitar grietas, fugas e interferencias con componentes mecánicos como compuertas y turbinas. Los intervalos de tiempo dependen de las características específicas de cada estructura, pero 10 años es un promedio.

Bluegrass participó en el proyecto de rehabilitación de la presa de Saluda en Carolina del Sur, un requisito de la Comisión Federal Reguladora de Energía que incluía mejoras sísmicas en la presa y la construcción de una presa de respaldo inmediatamente aguas abajo. Bluegrass fue contratada para ayudar en la remoción de pilares de concreto y muros de contención para dar acceso a las torres de la tubería forzada que suministran agua a las turbinas de la central hidroeléctrica. Las sierras de hilo diamantado de Bluegrass resultaron ideales para el trabajo debido a la mínima vibración que emitían, evitando así el riesgo potencial de que los escombros vibraran hacia los tubos de aspiración. También se utilizaron mortero expansivo y martillos robóticos para romper los bloques de concreto y retirarlos.

Como parte de la planificación del programa Orión para el viaje más allá de la órbita terrestre baja a destinos como Marte , la NASA necesitaba demoler los silos de hormigón existentes (construidos para ensamblar los cohetes propulsores del Transbordador Espacial ) en su Instalación de Ensamblaje de Michoud . Esto era necesario para reemplazar los silos con torres de ensamblaje de la etapa central del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) más grandes. Se estimó que la tarea de retirar los silos de hormigón existentes tomaría tres meses. Se contrató a Bluegrass para recuperar el cronograma del proyecto general, completando finalmente la demolición de las celdas B y C en un mes. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La patente ^{[ 3 ]} se presentó con las ventajas resumidas de la siguiente manera:

1. Una ventaja de la presente invención es un conjunto de sierra de hilo diamantado que permite cortar tuberías de gran diámetro, paredes gruesas y múltiples hilos de forma remota, segura y rápida.
2. Otra ventaja es el sistema de sierra de hilo diamantado, que elimina los métodos laboriosos que requieren el uso de buzos a profundidades extremas.
3. Otra ventaja es que el conjunto de sierra de hilo diamantado puede desplegarse mediante vehículos operados a distancia.
4. Otra ventaja es que el conjunto de sierra de hilo diamantado se puede utilizar para la retirada de plataformas petrolíferas marinas dañadas, así como para el desmantelamiento de plataformas petrolíferas que han llegado al final de su vida útil y se están retirando.
5. Otra ventaja es que incluye un conjunto de sierra de hilo diamantado que es portátil.
6. Otra ventaja es la sierra de hilo diamantado, que elimina la rotura del hilo.

Bluegrass participó en la ardua labor de limpieza posterior a los huracanes Katrina y Rita, que afectó a las plataformas de producción marinas derribadas o dañadas. Operando desde buques de trabajo fletados por Chevron, el equipo de limpieza se desplazó de plataforma en plataforma en el Golfo de México, cortando elementos estructurales, vigas y cajones bajo el agua y en cubierta para cumplir con los requisitos federales de BOEM y BSEE para la eliminación de los desechos de la producción de petróleo y gas del lecho marino.

La producción de pulpa de madera y productos de papel requiere extensas estructuras de hormigón, incluyendo cimientos, muros, plataformas elevadas y hornos. El material refractario de los hornos necesita ser reemplazado periódicamente. Diversos proyectos de mantenimiento, modernización, reacondicionamiento y reemplazo en esta industria exigen el uso de una amplia gama de equipos de demolición: perforadoras de núcleo y sierras de hilo diamantado para cortar bases, muros y cimientos de hormigón, así como para liberar y cortar tanques y cámaras. Los martillos robóticos pueden trabajar en el espacio limitado de los hornos para romper eficazmente el material refractario y la acumulación de cal para su posterior eliminación.

Las estructuras, los mecanismos y los entornos de las plantas químicas y las refinerías son candidatos ideales para las tecnologías de corte de hormigón y metal sin chispas ni vibraciones que utiliza Bluegrass.