Bluffton, Indiana

Los primeros colonos no nativos americanos llegaron a lo que hoy es Bluffton en 1835. Llegaron como resultado del fin de la Guerra de Black Hawk y la finalización del Canal Erie . Eran colonos de Nueva Inglaterra . Eran colonos " yanquis ", es decir, descendientes de los puritanos ingleses que se asentaron en Nueva Inglaterra durante la época colonial. Eran principalmente miembros de la Iglesia Congregacional, aunque debido al Segundo Gran Despertar muchos se convirtieron al metodismo y algunos se hicieron bautistas antes de llegar a lo que hoy es Bluffton. Posteriormente, la Iglesia Congregacional ha sufrido muchas divisiones y algunas facciones se conocen ahora como la Iglesia de Cristo y la Iglesia de Dios . Cuando los colonos de Nueva Inglaterra llegaron a lo que hoy es Bluffton, no había más que un denso bosque virgen y praderas salvajes. ^{[ 5 ]}

Bluffton fue trazado en 1838 y recibió su nombre por los acantilados del río cerca del sitio original del pueblo. ^{[ 6 ]} La oficina de correos de Bluffton ha estado en funcionamiento desde 1839. ^{[ 7 ]} En sus primeros años era una aldea primitiva y remota, sujeta a frecuentes inundaciones del Wabash y brotes de malaria. ^{[ 8 ]} El condado de Wells se organizó en 1837 y poco después se nombraron cuatro comisionados para elegir la sede del condado. Los aspirantes a la sede del gobierno del condado fueron Bluffton , Vera Cruz y Murray , pero luego se redujo a solo dos: Bluffton y Murray. Los cuatro comisionados tuvieron dificultades para determinar la ubicación de la sede del condado al principio, pero el 5 de marzo de 1838, Bluffton fue nombrada sede del condado después de su votación final. El Sr. Abraham Studabaker y Robert C. Bennet, ambos terratenientes en Bluffton, reservaron terrenos para un juzgado del condado y donaron US$270 ( equivalente a US$8,163 en 2025 ). El 9 de marzo de 1838, los comisionados eligieron el sitio para el juzgado del condado, que utilizó el terreno donado por Abram Studabaker y Robert C. Bennet "con una reserva de dos lotes selectos". ^{[ 9 ] [ 5 ] [ 10 ]}

El primer juzgado del condado fue erigido en 1840 por David Whitman. Era un edificio de dos plantas situado en el lado oeste de Main Street, entre las calles Market y Wabash.

Bluffton se constituyó como municipio en 1851 con 850 habitantes.

Nos reunimos en la casa de Robert C. Bennett, en el condado de Wells, el primer lunes de marzo de 1838, y seleccionamos la mitad oeste del cuadrante noreste de la Sección 4, Municipio 26, Rango 12, para la ubicación de la sede del tribunal del condado de Wells. Este terreno fue donado por Abram Studabaker, quien reservó dos lotes selectos. También donó 31.90 acres en el extremo este de la mitad sur del cuadrante suroeste de la Sección 33, Municipio 27, Rango 12 este. Robert C. Bennett donó la fracción sureste de la esquina noreste. Studabaker y Bennett también donaron $270 en efectivo.

En 1848, la idea de construir un camino de tablones de 16 kilómetros (10 millas) desde Bluffton hasta Fort Wayne se popularizó en toda la ciudad. En 1849, los habitantes de la ciudad construyeron un tramo de 16 kilómetros (diez millas) de dicho camino. Entre 1852 y 1856, el camino se mantuvo pavimentado con tablones antes de ser abandonado y reemplazado por un camino de grava.

Ya en las décadas de 1840 y 1850 existían planes para la construcción de ferrocarriles . Sin embargo, ninguno de ellos tuvo éxito. En 1852 se realizó el estudio del primer ferrocarril, conocido como el Ferrocarril Fort Wayne, Cincinnati y Louisville, pero su construcción se retrasó debido a la Guerra Civil . Entre 1867 y 1868, se inició la construcción del ferrocarril a través de Bluffton, y para 1869 ya estaba terminado. La llegada del ferrocarril trajo gran prosperidad a Bluffton y ayudó a eliminar los numerosos pantanos que representaban riesgos como la malaria y las inundaciones.

En la década de 1890 se completó la construcción del emblemático juzgado de piedra arenisca de cinco pisos, de estilo románico richardsoniano , lo que marcó el comienzo de una nueva era para Bluffton y el condado de Wells. Bluffton se incluyó en el nombre corporativo del efímero ferrocarril Cincinnati, Bluffton and Chicago Railroad , fundado en 1903. El puente ferroviario de Bluffton se derrumbó el 22 de mayo de 1913, y la compañía, en apuros económicos, quebró poco después. ^{[ 11 ]}

Bluffton es una de las primeras ciudades de Indiana, y de todo Estados Unidos , en reconocer públicamente su historia de exclusión como ciudad donde se aplicaba el toque de queda para personas negras , y en promoverse como una ciudad inclusiva. En 2006, Bluffton apareció en USA Today ^{[ 12 ]} como una ciudad inclusiva que estaba colocando letreros acogedores e inclusivos en todas las escuelas locales, así como en las entradas de tres carreteras estatales. El alcalde Ted Ellis fue mencionado en el artículo por ayudar a Bluffton a convertirse en una de las primeras en unirse a la Alianza para Trabajar hacia Comunidades Inclusivas de la Liga Nacional de Ciudades . ^{[ 13 ]}

La ciudad de Bluffton es conocida como la "Ciudad del Salón" por haber tenido algunas de las primeras calles pavimentadas y limpias de la zona durante la época del auge petrolero de Trenton . En aquel entonces, la mayoría de las calles eran de tierra. El apodo proviene del hecho de que el salón de una casa solía ser la habitación más limpia, ya que era el primer espacio que veían los invitados al entrar. Al entrar hoy al centro, la flamante Plaza de la Ciudad del Salón, junto con el histórico palacio de justicia, es lo primero que se ve, lo que justifica el apodo de "Ciudad del Salón". ^{[ 14 ]}

Según el censo de 2020 , Bluffton tenía una población de 10.308 habitantes. ^{[ 19 ]} La edad media era de 39,1 años. El 23,9% de los residentes eran menores de 18 años y el 19,3% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 93,7 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 90,4 hombres mayores de 18 años. ^{[ 20 ]}

El 97,4% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 2,6% vivían en zonas rurales. ^{[ 21 ]}

En Bluffton había 4345 hogares, de los cuales el 28,0% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 43,9% eran hogares con parejas casadas, el 18,9% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 29,8% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 33,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 15,2% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 20 ]}

Había 4727 viviendas, de las cuales el 8,1% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,6% y la de viviendas en alquiler era del 11,6%. ^{[ 20 ]}

Según el censo de 2010 , ^{[ 22 ]} había 9.897 personas, 4.112 hogares y 2.585 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.202,6 habitantes por milla cuadrada (464,3/km² ⁾ . Había 4.532 unidades de vivienda con una densidad media de 550,7 unidades por milla cuadrada (212,6 unidades/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 96,0% blanca , 0,7% afroamericana , 0,4% nativa americana , 0,5% asiática , 1,3% de otras razas y 1,1% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 3,3% de la población. 

Había 4112 hogares, de los cuales el 31,3% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 46,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,3% tenía una mujer cabeza de familia sin cónyuge presente, el 4,7% tenía un hombre cabeza de familia sin cónyuge presente y el 37,1% no eran familias. El 32,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 13,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,34 y el tamaño promedio de la familia era de 2,93.

La edad media en la ciudad era de 38,3 años. El 24,6% de los residentes eran menores de 18 años; el 8,8% tenían entre 18 y 24 años; el 24,3% entre 25 y 44 años; el 25,3% entre 45 y 64 años; y el 16,9% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 48,0% hombres y del 52,0% mujeres.

Según el censo de 2000 , ^{[ 23 ]} había 9536 personas, 3922 hogares y 2517 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1442,7 habitantes por milla cuadrada (557,0/km² ⁾ . Había 4197 unidades de vivienda con una densidad promedio de 635,0 unidades por milla cuadrada (245,2 unidades/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 97,65 % blancos , 0,34 % afroamericanos , 0,22 % nativos americanos , 0,24 % asiáticos , 0,07 % isleños del Pacífico , 0,79 % de otras razas y 0,69 % de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,35 % de la población. 

Había 3922 hogares, de los cuales el 30,4% tenía hijos menores de 18 años, el 50,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 35,8% no eran familias. El 31,4% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 13,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,35 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,96 personas.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 25,0% tenía menos de 18 años, el 9,6% entre 18 y 24 años, el 27,7% entre 25 y 44 años, el 20,6% entre 45 y 64 años, y el 17,2% tenía 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 90,1 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 86,4 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $37,416, y el ingreso medio por familia era de $45,294. Los hombres tenían un ingreso medio de $33,088, frente a los $22,018 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,118. Aproximadamente el 6.4% de las familias y el 9.0% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 12.8% de los menores de 18 años y el 10.3% de los mayores de 65 años.