Bob Dill

Robert Edward Dill (25 de abril de 1920 - 16 de abril de 1991) fue un jugador profesional estadounidense de hockey sobre hielo . Jugó 76 partidos en la Liga Nacional de Hockey con los New York Rangers durante las temporadas 1943-44 y 1944-45 . El resto de su carrera, que duró de 1938 a 1952, la pasó en las ligas menores.

Dill jugó profesionalmente en la Liga Americana de Hockey junto a su héroe de la infancia, el miembro del Salón de la Fama del Hockey Eddie Shore , para los Springfield Indians ; en la Liga de Hockey de los Estados Unidos para los St. Paul Saints ; y en la Liga Nacional de Hockey para los New York Rangers .

A lo largo de su carrera en el hockey, Bob Dill fue considerado un jugador intenso, pero limpio, con un estilo de juego agresivo. Durante su etapa con los New York Rangers, sus enfrentamientos con la leyenda de los Montreal Canadiens, Maurice "Rocket" Richard , fueron particularmente notables. Los intentos de Dill por intimidar a Richard y a sus compañeros lo llevaron a perder en dramáticos altercados físicos, y los periódicos no pudieron resistir la tentación de usar juegos de palabras en las noticias resultantes, como en "Dill encurtido". ^{[ 1 ]} Según una historia, cuando los Rangers enviaron a Dill a enfrentarse a Richard, este lo noqueó de un solo puñetazo. Tras recuperar la consciencia, Dill fue enviado al banquillo de castigo. Al salir, volvió a por Richard, con el mismo resultado; a Rocket le bastó un solo puñetazo para dejarlo inconsciente. ^{[ 2 ]} Fue retratado en la película franco-canadiense de 2005 , The Rocket, por el entonces delantero activo de la NHL, Sean Avery . ^{[ 2 ]}

Bob Dill también fue un jugador estrella de béisbol en el equipo AAA Minneapolis Millers . Los Millers, un equipo de ligas menores afiliado a los New York Giants , fueron la "parada" para Ted Williams , Willie Mays y muchos otros grandes en su camino hacia las Grandes Ligas.

Dill fue pretendido por los Giants de las Grandes Ligas de Béisbol . Si Dill hubiera jugado para los Giants, habría sido el primer (y único) estadounidense en jugar tanto en la NHL como en las Grandes Ligas de Béisbol, convirtiéndose en el primero desde que el canadiense Jim Riley lograra la hazaña en 1921. Sin embargo, los New York Rangers rechazaron el contrato propuesto debido a que los calendarios de ambos deportes se superponían. En aquella época, los contratos de la NHL (y los contratos deportivos profesionales en general) eran más restrictivos, y los jugadores tenían mucha menos libertad para tomar decisiones sobre su carrera que en la actualidad.

Tras la temporada 1944-45 de la NHL, los New York Rangers enviaron a Dill a su equipo filial, los St. Paul Saints , porque Dill era oriundo de St. Paul y, por lo tanto, contribuiría a aumentar la asistencia, lo cual logró. Dill jugó cinco años más con éxito para los Saints. Fue seleccionado para el primer  equipo All-Star en 1947 y 1950, y lideró a los Saints a un campeonato de la USHL en 1948. Los aficionados llenaban las gradas para presenciar una gran rivalidad entre los St.  Paul Saints y el equipo de hockey Minneapolis Millers , uno de cuyos jugadores estrella era otra leyenda del hockey de Minnesota, John Mariucci .

Tras ejercer como jugador-entrenador para Shore en Springfield durante la temporada 1951-52, Dill se retiró. Después de su carrera como jugador, Dill trabajó como ojeador de la NHL para los New York Rangers , los Chicago Blackhawks y los Minnesota North Stars .

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database.