Bob Kuzava

Robert Leroy "Sarge" Kuzava (28 de mayo de 1923 – 15 de mayo de 2017) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense, lanzador zurdo para los Cleveland Indians (1946–1947), Chicago White Sox (1949–1950), Washington Senators (1950–1951), New York Yankees (1951–1954), Baltimore Orioles (1954–1955), Philadelphia Phillies (1955), Pittsburgh Pirates (1957) y St. Louis Cardinals (1957). Nació en Wyandotte, Michigan , y asistió a la escuela secundaria St. Patrick. En 2003, Kuzava fue incluido en el Salón de la Fama Nacional del Deporte Polaco-Estadounidense. ^{[ 1 ]}

Nacido y criado en el área de Detroit , Kuzava debutó en las Grandes Ligas contra los Detroit Tigers . Fue el lanzador abridor de los Indians en un partido de finales de la temporada de 1946 en Cleveland, y en ocho entradas permitió solo cuatro hits y una carrera limpia. No obtuvo decisión, el juego duró 11 entradas, y Dizzy Trout de Detroit lanzó las 11 para llevarse la victoria. Pasó la mayor parte de las temporadas de 1947 y 1948 en las ligas menores antes de llegar a las Grandes Ligas con los White Sox en 1949.

Kuzava, cuyo apodo era "Sargento" o "La Rata Blanca", ^{[ 2 ]} terminó cuarto en la votación para el Novato del Año de la Liga Americana de 1949 por tener un récord de 10-6 con los Chicago White Sox , con nueve juegos completos. Había servido como policía militar en India y Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]}

Kuzava ayudó a los Yankees a ganar tres Series Mundiales consecutivas entre 1951 y 1953. Consiguió salvamentos en los últimos partidos de las Series Mundiales de 1951 contra los New York Giants (Juego 6) y de 1952 contra los Brooklyn Dodgers (Juego 7). También lanzó en la novena entrada del Juego 5 de la Serie Mundial de 1953, en la que los Yankees se alzaron con la victoria.

Aunque su éxito en la Serie Mundial se produjo como relevista, Kuzava fue lanzador abridor de los Yankees durante tres temporadas, lanzando 12 juegos completos. Se unió al equipo el 15 de junio de 1951, cuando los Washington Senators lo traspasaron a Nueva York a cambio de tres jugadores, y posteriormente ganó tres anillos de campeonato con los Yankees.

En una carrera de diez temporadas, Kuzava tuvo un récord de 49 victorias y 44 derrotas, 13 salvamentos, 446 ponches y un promedio de carreras limpias (ERA) de 4.05.

Kuzava murió el 15 de mayo de 2017, 13 días antes de cumplir 94 años. ^{[ 4 ]}

• Van Blair, Rick (1994). Del banquillo a la trinchera: entrevistas con jugadores de béisbol cuyas carreras se vieron afectadas por la Segunda Guerra Mundial . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company Publishers.

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