Bob Roberts (cantante)

Robert S. Roberts (27 de abril de 1871 – 21 de enero de 1930), ^{[ nota 1 ]} a veces conocido como "Ragtime" Bob Roberts , ^{[ 2 ]} fue un cantante de música novedosa y compositor de canciones ragtime estadounidense de principios del siglo XX.

Nació en Cincinnati , Ohio, hijo de Nicholas (Nick) Roberts, un conocido payaso que llegó a ser propietario de una de las compañías de pantomima itinerantes más importantes del país , y de su esposa de origen francés, Augustine C. Zahn. Se cree que Bob Roberts viajó mucho con los espectáculos de su padre en su juventud, y de hecho, en el censo de 1880, cuando tenía 9 años, su madre y su hermano se encontraban alojados en un hotel de Richmond, Nueva York, mientras que padre e hijo actuaban en algún lugar cercano. Roberts, que había publicado composiciones en Cincinnati ya en 1897, debutó en la grabación con Columbia Records en 1900, y al principio grabó versiones de cilindros de otros artistas antes de empezar a grabar canciones nuevas. ^{[ 3 ]} Entre sus primeras grabaciones más exitosas para Columbia se encuentran "Hurrah For Baffin's Bay" y "By The Sycamore Tree", ambas de 1903. ^{[ 4 ]}

Roberts también grabó para Edison , Victor y otras compañías. Grabó prolíficamente, grabando algunas canciones para varios sellos diferentes. ^{[ 4 ]} Uno de sus mayores éxitos cómicos fue con "The Woodchuck Song", escrita por Theodore Morse , con un estribillo que decía "¿Cuánta madera roería una marmota si una marmota pudiera roer madera?", ^{[ 2 ]} que grabó en 1904 para Edison, Columbia, Victor y Zon-O-Phone Records . ^{[ 4 ]} También grabó para Edison y Columbia como parte de un dúo con Albert Campbell . ^{[ 2 ]}

Estuvo en la cima de su carrera discográfica entre 1903 y 1907, cuando rivalizaba con Billy Murray en popularidad, y recibía un pago similar de $30 (equivalente a $905 en 2023) por cada grabación. ^{[ 3 ]} Él y Murray ocasionalmente grabaron juntos, como en "Oh! Oh! Sallie", en 1905. ^{[ 4 ]} Roberts fue un exponente destacado de la canción cómica " coon song ", como "Wouldn't It Make You Hungry", escrita por Harry Von Tilzer , y "I'm Satisfied", muchas de ellas grabadas para Zon-o-phone, una subsidiaria de Victor. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El número de sus grabaciones comenzó a disminuir alrededor de 1908, quizás porque dedicó más tiempo a las actuaciones en directo. Roberts pasó largos periodos de gira en el vodevil , donde se convirtió en un popular monologuista , y fue una de las principales atracciones del Teatro Regal de Los Ángeles. Sin embargo, también continuó grabando para Edison, Columbia, Victor y otros sellos como Indestructible . ^{[ 3 ]}

Tuvo otro éxito popular en 1911 con su grabación de "Woodman, Woodman, Spare That Tree", de las Ziegfeld Follies de 1911 , y en 1912 con la primera grabación de " Ragtime Cowboy Joe ", para Victor Records. ^{[ 4 ]} No grabó para ninguna de las compañías importantes después de 1913, pero, entre 1914 y 1917, grabó para la Rex Talking Machine Company como Robert Roberts, incluyendo un dúo con la también artista de vodevil Elida Morris . ^{[ 2 ]}

En la década de 1920, Roberts dejó las giras y regresó a vivir a Cincinnati. Allí se casó el 14 de diciembre de 1920 con Catherine De Vine. ^{[ 5 ]} Según Jim Walsh , regentaba un salón de billar allí y, a finales de la década de 1920, apareció en la emisora ​​de radio WCKY en un programa llamado "Adolph and Otto". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Murió en 1930.

• ¿Cuánta madera roería una marmota?

• Grabaciones de Bob Roberts en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .