Bob Swift

Robert Virgil Swift (6 de marzo de 1915 – 17 de octubre de 1966) fue un jugador de béisbol profesional , entrenador , mánager y cazatalentos estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como receptor , con una altura de 1,80 m y un peso de 82 kg. Lanzó y bateó con la mano derecha .

Swift aparece en una de las fotografías más famosas de la historia del deporte estadounidense. Fue el receptor de los Tigres de Detroit el 19 de agosto de 1951, cuando el propietario de los St. Louis Browns, Bill Veeck, envió al enano Eddie Gaedel a batear de emergente durante un juego real de la MLB. La maniobra ocurrió en el segundo juego de una doble cartelera en Sportsman's Park , ^[1] inspirada en el cuento de James Thurber You Could Look It Up . A Gaedel se le permitió batear cuando los Browns mostraron a los árbitros un contrato de béisbol legítimo emitido por la oficina de la Liga Americana . Swift se arrodilló en el suelo para recibir las ofertas del lanzador Bob Cain (es esta postura arrodillada la que se captura en la foto) y Gaedel tomó una base por bolas . Fue reemplazado inmediatamente en la primera base por un corredor emergente y nunca volvió a aparecer en un juego de grandes ligas.

Mientras Gaedel era un novato, Swift, nativo de Salina, Kansas , jugó 14 temporadas consecutivas (1940-53) en las grandes ligas y la totalidad o parte de 22 años en el béisbol profesional (1934-53; 1955-56).

Durante su carrera en las Grandes Ligas, trabajó para los Browns (1940-42), los Philadelphia Athletics (1942-43) y los Tigers (1944-53), apareciendo en 1.001 juegos y bateando .231. Sus 635 hits incluyeron 86 dobles , tres triples y 14 jonrones . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .985 . Swift fue principalmente un receptor suplente, aunque inició 83 de los juegos oficiales de la Liga Americana de los Tigers campeones del mundo de 1945. Sin embargo, durante la Serie Mundial de 1945 de siete juegos , comenzó solo en el Juego 3, con Paul Richards manejando esa asignación en los seis partidos restantes.

Swift se convirtió en entrenador y mánager de ligas menores al final de su carrera como jugador de la MLB, entrenando para los Tigers (1953-54; 1963-66), Kansas City Athletics (1957-59) y Washington Senators (1960). Durante la temporada de 1959 , Swift reemplazó al mánager de Kansas City, Harry Craft, cuando Craft se perdió 15 juegos debido a una enfermedad, y los Athletics ganaron diez juegos consecutivos y terminaron 13-2. Pero Swift fue ignorado al final de la temporada cuando los A's cambiaron de mánager. ^[2]

Swift estaba en su segunda etapa como entrenador de Detroit en 1965 cuando el mánager Chuck Dressen sufrió un leve ataque cardíaco durante el entrenamiento de primavera . Como mánager interino, Swift llevó a Detroit a un récord de 24-18 hasta que Dressen pudo regresar a sus funciones el 31 de mayo.

La temporada siguiente, el 16 de mayo de 1966 , Dressen sufrió su segundo infarto en otras tantas temporadas. De nuevo, Swift tomó las riendas, pero a mediados de julio (con los Tigers 32-25 bajo su mando) enfermó y fue hospitalizado durante el receso del Juego de las Estrellas por lo que parecía ser una intoxicación alimentaria. Sin embargo, las pruebas revelaron que Swift sufría un cáncer de pulmón inoperable . El entrenador Frank Skaff asumió el 14 de julio como segundo mánager interino del equipo y terminó la campaña .

Tres meses después de dejar el cargo, el 17 de octubre, Bob Swift murió en Detroit a la edad de 51 años. (Dressen había fallecido antes que él, el 10 de agosto). Su récord en 1965-66 como mánager interino fue de 56-43 (.566), lo que le dio un récord de carrera de 69-45 (.605).

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference o Baseball Reference (Minors)
• Bob Swift en Find a Grave