Robert Trout

Robert Trout (nacido Robert Albert Blondheim ; ^{[ 1 ]} 15 de octubre de 1909 – 14 de noviembre de 2000) fue un reportero de noticias estadounidense que trabajó en la radio antes y durante la Segunda Guerra Mundial para CBS News . ^{[ 2 ]} Algunos lo consideraban el "Hombre de Hierro de la Radio" por su habilidad para improvisar al aire, así como por su resistencia, compostura y elocución. ^{[ 1 ]}

Trout nació en Washington, D.C. , donde se graduó de la Central High School . ^{[ 2 ]} Incorporó el apellido Trout al principio de su carrera radiofónica. Ingresó a la radiodifusión en 1931 como locutor en WJSV , una estación independiente en Alexandria , Virginia . En el verano de 1932, WJSV fue adquirida por CBS, lo que incorporó a Trout a la cadena. (WJSV ahora es WFED en Washington, D.C.) Fue el primero en usar la expresión al aire " charla junto a la chimenea " para referirse a las transmisiones de radio del presidente Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. (Trout atribuyó la génesis de la frase a Harry Butcher, vicepresidente de CBS en Washington).

Trout estuvo al micrófono en muchos de los hitos de la radiodifusión. Fue el primero en informar en directo sobre las audiencias del Congreso desde el Capitolio , el primero en transmitir desde un avión en pleno vuelo y, según algunas definiciones, el primero en emitir un programa diario de noticias, creando así el rol del presentador de noticias .

Fue Bob Trout, a mediados de la década de 1930, quien transmitió a Edward R. Murrow , entonces un ejecutivo recién incorporado a la CBS , la importancia de dirigirse a la audiencia radiofónica de forma cercana y personal, como si el locutor hablara con una sola persona. Trout desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de Murrow como locutor, y ambos siguieron siendo colegas hasta que Murrow dejó la cadena en 1961, y amigos hasta su fallecimiento en 1965.

La noche del domingo 13 de marzo de 1938, tras la anexión de Austria por la Alemania de Adolf Hitler en el Anschluss , Trout presentó un programa especial por onda corta con las reacciones de varias ciudades europeas; fue la primera transmisión en directo de este tipo desde múltiples puntos en la radio nacional. El programa incluyó reportajes del corresponsal William L. Shirer en Londres (sobre la anexión, que presenció de primera mano en Viena) y de Murrow, quien sustituyó a Shirer en Viena para que este pudiera informar sin la censura austriaca.

El programa especial le otorgó a Trout la distinción de ser uno de los primeros verdaderos "presentadores" de la radiodifusión (en el sentido de ceder la palabra a otra persona como si fuera una batuta). Se convirtió en la inspiración para el CBS World News Roundup , precursor del CBS Evening News de televisión, que comenzó más tarde en 1938 y que hasta el día de hoy continúa transmitiéndose todas las mañanas y tardes de lunes a viernes en la cadena de radio CBS .

Durante su primera etapa en CBS , de 1932 a 1948, Trout presentó no solo noticias y eventos especiales, sino también programas de entretenimiento ocasionales , incluyendo una temporada en Londres mientras Murrow estaba de regreso en Estados Unidos. Fue el locutor de The American School of the Air de CBS ^{[ 3 ]} y de Professor Quiz , el primer programa de preguntas y respuestas de la radio.

Trout fue la presentadora principal de la cobertura en directo de la cadena durante la madrugada del 6 de junio de 1944, fecha del desembarco de Normandía por las fuerzas aliadas, y estaba detrás del micrófono cuando se emitieron los comunicados que anunciaban el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa y, posteriormente, en Japón.

A partir del 1 de abril de 1946, Trout presentó un noticiero diario de 15 minutos en la radio CBS, The News 'til Now, ^{[ 4 ]} patrocinado por Campbell's Soup . Su permanencia de un año y medio en el programa terminó en septiembre de 1947, cuando Murrow, quien había sido vicepresidente de asuntos públicos de CBS, regresó a la radio y se hizo cargo de la transmisión. Trout dejó CBS para unirse a NBC, donde de 1948 a 1951 fue el primer presentador del concurso Who Said That?, en el que las celebridades intentan determinar quién pronunció citas de noticias recientes. ^{[ 5 ]}

Trout regresó a CBS en 1952. Desempeñó simultáneamente las funciones de corresponsal de la cadena y presentador principal del noticiero local vespertino en la cadena insignia de CBS en la ciudad de Nueva York , WCBS-TV, hasta el 17 de junio de 1965.

Cuando la cobertura de CBS Television de la Convención Nacional Republicana en San Francisco en julio de 1964 (presentada por Walter Cronkite ) fue superada en audiencia por Chet Huntley y David Brinkley de NBC , CBS reemplazó a Cronkite con Bob Trout y Roger Mudd para la convención del Partido Demócrata en Atlantic City en agosto . El dúo no logró superar a Huntley y Brinkley, y Cronkite regresó a la mesa de presentadores de televisión cuando las convenciones se celebraron nuevamente cuatro años después en Miami y Chicago. Trout continuó en la radio, pero también realizó reportajes de investigación para la cadena de televisión, incluyendo reportajes desde el terreno para el programa 60 Minutes de CBS News .

Un aspecto poco conocido de la carrera de Trout fue su aparición anual en los especiales de Nochevieja del director de orquesta Guy Lombardo en CBS-TV . Desde 1955 hasta 1961, Trout informaba desde Times Square durante la transmisión y hacía la cuenta regresiva de los últimos segundos para la medianoche ( hora estándar del este ) para el comienzo del nuevo año.

El día del asesinato del presidente John F. Kennedy , el 22 de noviembre de 1963, Trout salió a las calles de Manhattan y habló ante las cámaras con neoyorquinos y turistas, recabando comentarios y reacciones sobre los trágicos sucesos. Como miembro del equipo de noticias que cubría los acontecimientos en directo ese día, Trout reflexionó sobre la repentina muerte del presidente Franklin Roosevelt dieciocho años antes, en 1945, suceso que también había cubierto en una emisión de la CBS.

Trout permaneció en CBS hasta principios de la década de 1970. Posteriormente trabajó para ABC , principalmente como corresponsal con base en Madrid , ciudad donde vivió la mayor parte de las últimas dos décadas de su vida. Formó parte del equipo de ABC News que cubrió la elección del Papa Juan Pablo II en 1978.

En 1979, Trout recibió un premio Peabody por su destacada trayectoria en la radiodifusión.

Hacia el final de su vida, transmitió comentarios y ensayos para el programa All Things Considered de la Radio Pública Nacional (NPR) . Algunos de ellos eran reminiscencias de eventos del siglo XX que cubrió, acompañadas de grabaciones. Trout también continuó asistiendo a convenciones políticas, lo que le valió la distinción de haber entrevistado a todos los presidentes de Estados Unidos, desde Franklin D. Roosevelt hasta Bill Clinton . En el año 2000, se unió a su antiguo colega Roger Mudd para un programa del History Channel sobre estas reuniones cuatrienales.

Mientras recordaba en NPR el 9 de julio de 1999, Trout admitió que una grabación muy difundida de su anuncio del fin de la Segunda Guerra Mundial —«mi mayor éxito, por así decirlo»— transmitida a las 7 p. m. en la ciudad de Nueva York el 14 de agosto de 1945, era en realidad una recreación. ^{[ 6 ]} En 1948, se le pidió que volviera a grabar la parte inicial de su histórica transmisión anunciando la rendición de Japón para que una versión «limpia» de ese anuncio pudiera incluirse en el primer volumen de la serie de álbumes históricos «I Can Hear It Now» de Ed Murrow y Fred Friendly. La grabación en disco de la transmisión original se consideró «demasiado desordenada para usarla». ^{[ 6 ]}

Trout reprodujo para sus oyentes de NPR la grabación original de lo que se escuchó en CBS Radio en ese momento: su introducción en vivo al anuncio de rendición del primer ministro británico Clement Attlee, seguido, no por Attlee, sino por las campanadas del Big Ben . Luego, la cadena volvió a conectar con Nueva York, donde Trout se encontraba cerca de los teletipos fuera del Estudio Nueve de CBS Radio, y los oyentes escucharon al director de noticias de CBS, Paul White (quien escuchaba por teléfono desde la Casa Blanca), informarle a Trout que la propia Administración había anunciado la rendición. Esto permitió a Trout anunciar la noticia unos segundos antes de que Attlee hiciera el anuncio en su discurso radiofónico. Se cree que la transmisión de Trout fue también el primer reportaje de noticias que confirmó que la rendición era oficial, adelantándose a ABC Radio , Mutual Broadcasting System y NBC Radio por unos segundos.

Entonces Trout entonó: ^{[ 6 ]}

¡Los japoneses han aceptado nuestros términos por completo! Esa es la noticia que acabamos de recibir (vítores en la sala de redacción) de la Casa Blanca en Washington y (Trout se ríe entre dientes) no esperaba oír una celebración aquí en nuestra sala de redacción en Nueva York, pero pueden oír una detrás de mí. Cambiamos a Londres, no sé qué pasó, ni siquiera estoy seguro de si escucharon las primeras palabras del Primer Ministro Attlee o no. No podía oír nada por nuestro altavoz aquí, con la confusión. De repente, recibimos la noticia por nuestra línea telefónica privada de la Casa Blanca en Washington. ¡Los japoneses han aceptado COMPLETAMENTE los términos de rendición de las Naciones Unidas! ¡ESTE, señoras y señores, es el fin de la Segunda Guerra Mundial! No es, por supuesto, el día oficial de la Victoria sobre Japón, pero las Naciones Unidas, en tierra, en mar, en aire, en los cuatro rincones de la tierra y los siete mares, ¡están unidas y son victoriosas!

Durante los últimos veinte años de su vida, Trout y su esposa vivieron en Madrid y Nueva York, donde conservaban un apartamento en el West Side. Falleció a los 91 años el 14 de noviembre de 2000 en el Hospital Lenox Hill de Manhattan. Su esposa, Catherine "Kit" Crane, con quien se casó en 1938, había fallecido en 1994. No tuvieron hijos. ^{[ 7 ]}

Kit fue "un socio importante en su carrera, ya que se desempeñó como su representante personal, le proporcionó investigaciones para sus programas y criticó sus actuaciones en directo"; juntos, mantuvieron una gran colección sistemáticamente organizada de sus documentos, correspondencia, recortes de prensa, fotografías y grabaciones, que fue legada al Centro Dolph Briscoe para la Historia Americana en la Universidad de Texas en Austin . ^{[ 8 ]}

• Robert Trout en IMDb
• Robert Trout en The Interviews: An Oral History of Television - una entrevista de cuatro horas grabada el 21 de junio de 1999.
• Exposición de Robert Trout en la Universidad de Texas en Austin. Archivada el 3 de marzo de 2005 en Wayback Machine.
• Trout habla sobre el especial "Adiós al Estudio Nueve", que incluye una grabación de sus dos versiones del final de la Segunda Guerra Mundial.
• El cortometraje Longines Chronoscope, protagonizado por Robert Trout y August Heckscher, está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .