Bobby Bryant

Bobby Bryant (nacido el 24 de enero de 1944) es un ex jugador de fútbol americano que jugó para los Minnesota Vikings de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los South Carolina Gamecocks .

En Willingham High School, fue una estrella en fútbol, ​​baloncesto, atletismo y béisbol. ^[1] Bryant fue reclutado para jugar en la Universidad de Carolina del Sur por Weems Baskin en 1963. Baskin era tanto entrenador de atletismo como asistente de fútbol, ​​pero Bryant (apodado "Bones" debido a su complexión larguirucha) terminó jugando béisbol y fútbol, ​​por lo que ganaría una carta durante tres años con cada deporte. ^[2] Fue galardonado con el Atleta del Año de la ACC en 1967. Es el primer y único atleta de Carolina del Sur en haber ganado el premio junto con el primer Gamecock en haber ponchado a 100 bateadores en una temporada. Bryant, que se desempeñó como lanzador de los Gamecocks, fue seleccionado en el Draft de las Grandes Ligas de Béisbol en sus temporadas junior y senior por los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston , respectivamente, pero decidió jugar con los Vikings cuando lo reclutaron.

En su temporada senior, Bryant estableció un récord escolar con una devolución de despeje de 98 yardas contra North Carolina State , ayudando al equipo a obtener una victoria por 31-21 en lo que resultó ser su única victoria del año. Bryant también tuvo una devolución de despeje de 77 yardas en el juego de apertura de la temporada contra LSU. En 1979, Bryant fue votado para el Salón de la Fama del Atletismo de Carolina del Sur. ^[3]

Después de una lesión de rodilla durante la pretemporada con los Vikings que lo mantuvo en el equipo de prácticas del equipo en 1967, Bryant pasó su temporada de novato con los Des Moines Warriors de la liga menor de fútbol americano Professional Football League of America (PFLA). Una temporada más tarde comenzó su carrera con los Vikings en 1968, que también fue el mismo año en que Paul Krause fue traspasado al equipo. Juntos jugarían entre sí durante doce temporadas, y se combinarían para 104 intercepciones (con nueve intercepciones combinadas en juegos de playoffs).

Bryant fue utilizado como back defensivo y regresador de despejes y patadas durante su temporada de novato, y pronto se hizo conocido por lanzar besos a la multitud. Devolvió 19 patadas para 373 yardas y diez devoluciones de despeje para 49 yardas. Tuvo su primera intercepción en su cuarto juego contra los New Orleans Saints el 13 de octubre. Interceptó a Billy Kilmer dos veces y devolvió una de las intercepciones 51 yardas para un touchdown. ^[4] Fueron las únicas intercepciones de su temporada de novato, para la que no fue titular en la posición. Bryant, al que se le dio más tiempo de juego en la parte defensiva del campo, mejoró rápidamente en 1969. Jugando en diez juegos, hizo ocho intercepciones, lo que demostraría ser un récord personal. Ocupó el segundo lugar en intercepciones en la NFL junto a Lem Barney (8) y Mel Renfro (10). Fue la primera de cuatro temporadas en las que Bryant terminaría entre los diez primeros en intercepciones. También fue la primera de cuatro veces que lideró a los Vikings en intercepciones. ^[5]

En el Campeonato de la NFC contra los Dallas Cowboys el 30 de diciembre de 1973 , devolvió un pase de Roger Staubach 63 yardas para un touchdown, que fue en ese momento la devolución de intercepción más larga para un touchdown por un Viking. ^{[6] [7]}

Bryant volvió a estar en plena forma en 1975. Jugó en cada partido y registró seis intercepciones (lo que le valió el séptimo puesto en la liga). Fue nombrado para su primer Pro Bowl ese año. En 1976, registró solo dos intercepciones, pero fue nombrado para el Pro Bowl una vez más. ^[8] En el Campeonato de la NFC de 1976 el 26 de diciembre contra Los Angeles Rams , anotó los primeros puntos del juego cuando devolvió un tiro de campo bloqueado de Tom Dempsey 90 yardas para un touchdown. También registró dos intercepciones ante Pat Haden mientras los Vikings avanzaban para llegar a su cuarto Super Bowl en la historia de la franquicia, y Bryant fue uno de los once Vikings que jugó en cada uno de esos Super Bowls. ^[9]

Bryant tuvo su último pico en 1978, cuando registró siete intercepciones (que se clasificaron como más de las que había tenido en sus últimas dos temporadas combinadas). A la edad de 36 años, Bryant jugó su última temporada en 1980. No registró una intercepción en sus primeros ocho juegos, pero cerró su carrera con tres en sus últimos seis juegos jugados, incluyendo su última en el final de la temporada contra los Houston Oilers, haciéndolo contra Ken Stabler . ^{[10] [11]}

En el momento de su retiro, Bryant ocupaba el décimo lugar de todos los tiempos en intercepciones, habiéndose convertido en uno de los dieciocho jugadores en ese momento en haber registrado 50 intercepciones como jugador. Desde entonces, 21 han cruzado la marca, y Bryant ocupa el puesto 39. ^{[12] [13]} Es segundo en intercepciones como Viking (51) junto a Paul Krause . También interceptó otros seis pases en sus 14 juegos de postemporada, incluidos tres en la temporada del Super Bowl de los Vikings de 1976.

En 1979, fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Carolina del Sur. Después de jubilarse, vivió en Minnesota durante cinco años antes de establecerse en Columbia, Carolina del Sur , y trabajó en ventas para Harmon Autoglass, una empresa de reemplazo de vidrios para automóviles. ^[14]

• Salón de la Fama del Deporte de Georgia
• ¿Dónde están ahora? Bobby Bryant Archivado el 14 de enero de 2010 en Wayback Machine